Gedung Putih mengatakan AS akan kehabisan uang untuk memerangi pandemi

Gedung Putih pada hari Selasa memperingatkan AS tidak akan memiliki cukup suntikan booster dan perawatan Covid yang menyelamatkan nyawa bagi orang Amerika jika Kongres gagal meloloskan $22.5 miliar dalam pendanaan pandemi tambahan.

Pejabat senior administrasi Biden, dalam panggilan telepon dengan wartawan, mengatakan AS dapat menghadapi gelombang lain dari infeksi Covid dalam beberapa bulan mendatang, bahkan ketika kasus baru dan rawat inap telah menurun secara dramatis dari puncak lonjakan omicron yang belum pernah terjadi sebelumnya pada bulan Januari. Infeksi sudah meningkat lagi di negara-negara besar Eropa, seperti Inggris dan Jerman. China sedang berjuang melawan wabah terburuknya sejak 2020.

Para pejabat memperingatkan dana sangat dibutuhkan untuk menghadapi gelombang Covid lainnya. DPR Demokrat pekan lalu mencabut $15 miliar dalam pendanaan virus corona, yang sudah kurang dari yang diminta Biden, dari RUU pengeluaran yang lebih luas setelah gagal mencapai kesepakatan bipartisan dengan Partai Republik. GOP bersikeras bahwa Kongres mengimbangi uang Covid baru dengan memotong dana untuk pemerintah negara bagian dan lokal yang dialokasikan untuk musim semi, sebuah permintaan yang tidak mau diterima oleh banyak Demokrat.

Pejabat senior administrasi mengatakan kepada wartawan bahwa pemerintah federal tidak akan dapat membeli suntikan booster yang cukup, vaksin yang menargetkan varian tertentu atau lebih banyak pil antivirus di luar 20 juta yang sudah dipesan dari Pfizer jika lebih banyak dana tidak disetujui.

Juga tidak ada lagi dana untuk perawatan antibodi monoklonal tambahan, termasuk pesanan yang direncanakan untuk 25 Maret, kata para pejabat. Jika lebih banyak dana tidak datang, pemerintah federal harus memotong alokasi negara bagian untuk antibodi monoklonal lebih dari 30% mulai minggu depan, kata mereka.

Pemerintah federal juga tidak akan dapat mempertahankan kapasitas pengujian Covid yang cukup setelah Juni jika terjadi lonjakan lain, kata para pejabat. Selama gelombang omicron, ada uji coba di rumah dan klinik tatap muka, yang mengakibatkan antrean berjam-jam dan rak apotek kosong.

Orang yang tidak diasuransikan juga tidak akan lagi memiliki cakupan untuk pengujian dan perawatan Covid, menurut Gedung Putih. Dana yang menutupi mereka akan berhenti menerima klaim baru seminggu dari sekarang, memaksa penyedia layanan kesehatan untuk menyerap biaya atau menolak pasien, kata para pejabat. Dana tersebut akan sepenuhnya berakhir pada awal April dan yang tidak diasuransikan tidak akan lagi memiliki cakupan untuk vaksinasi, kata mereka.

Beberapa investasi yang dilakukan dalam pengawasan varian Covid baru juga harus dihentikan, kata para pejabat, meninggalkan AS tanpa kemampuan yang dibutuhkan untuk tetap mengetahui bagaimana virus berkembang. Munculnya varian omicron yang sangat bermutasi membutakan AS dan sebagian besar dunia pada bulan November.

Gedung Putih mengatakan uang itu juga diperlukan untuk mendanai pengembangan vaksin yang mencakup berbagai varian Covid, dan mendukung upaya pemerintah untuk membantu meningkatkan tingkat vaksinasi di negara-negara berkembang. Tanpa uang, risiko akan meningkat bahwa varian baru akan muncul, kata para pejabat. Omicron muncul di Afrika Selatan dan Botswana, dan varian delta pertama kali diidentifikasi di India.

 - CNBC's Ylan Mui berkontribusi pada laporan ini