'Fosfor Putih' yang Diklaim Digunakan Di Ukraina Mungkin Benar-Benar Senjata Napalm Rusia

Pada hari Senin, wakil kepala polisi Kyiv mengklaim bahwa pasukan Rusia menggunakan fosfor putih amunisi di kota timur Kramatorsk, klaim bergema di laporan Berita ITV Inggris dengan video benda-benda yang berkilauan dan berapi-api menghujani kota. Fosfor putih cukup buruk, tetapi beberapa telah mengidentifikasi senjata itu sebagai sesuatu yang lebih buruk: senjata anti-personil era Soviet yang menyebarkan ratusan bom napalm mini.

samir seorang analis intelijen open-source yang terutama dikenal untuk mengekstraksi data yang berguna dari citra satelit di Timur Tengah (dan sebagai hasilnya memiliki 73k pengikut Twitter), segera rmengenalinya sebagai sesuatu yang lain: “Ini bukan Fosfor Putih, ini adalah submunisi pembakar termit … kita telah melihat rekaman serupa dari roket Grad pembakar 9M22S terarah yang digunakan oleh Rusia di Suriah berkali-kali.”

Fosfor putih atau WP adalah bahan kimia yang menyala sendiri di udara: langsung terbakar jika bersentuhan dengan oksigen, menghasilkan asap putih pekat. Hal ini biasa digunakan dalam peluru asap artileri, karena rentetan WP akan dengan cepat mengaburkan area yang luas, memberikan perlindungan instan dari pengamatan. Namun, itu juga merupakan senjata anti-personil yang efektif: menempel di kulit dan terus menyala. Seperti yang dicatat oleh Human Rights Watch, ini terkenal karena kedalaman dan keparahannya luka bakar yang ditimbulkannya dan juga beracun, sehingga korban dapat meninggal karena kegagalan organ bahkan jika mereka selamat dari luka bakar.

Karena terutama digunakan untuk menghasilkan asap, WP seringkali tidak dianggap sebagai senjata pembakar, dan hanya ada sedikit kontrol dalam penggunaannya. Itu masih bisa kontroversial, seperti ketika artileri AS dilakukan Serangan "kocok dan panggang" pada pemberontak di Falluja pada tahun 2004 dengan kombinasi peluru berdaya ledak tinggi dan WP.

Lainnya gambar cangkang WP ditembaki malam terlihat berbeda dengan apa yang terlihat di Kramatorsk, yang tampak lebih mirip Serangan 9M22S di Suriah, seperti yang dicatat Samir. Sedangkan fosfor membakar kuning/oranye kusam dengan banyak asap, magnesium menghasilkan karakteristik api putih terang itulah sebabnya digunakan untuk suar. Dan magnesium adalah komponen kunci dari senjata yang digunakan.

Grafik 9M22S adalah roket khusus untuk BM-21 "Grad" beberapa peluncur roket, sistem yang dipasang di truk yang dapat meluncurkan salvo 40 roket 122mm dalam 20 detik.

Roket pembakar ini dirancang khusus sebagai senjata anti-personil. Sementara bom napalm yang dijatuhkan oleh AS di Vietnam hanyalah tangki campuran pembakar cair yang meledak terbuka untuk menyebarkan isinya – versi 120 galon mencakup area panjangnya sekitar 150 kaki kali lebarnya 50 – Rusia ingin mencakup area yang lebih luas dengan senjata yang lebih kecil. Untuk mencapai hal ini, mereka bereksperimen untuk menemukan fragmen ukuran minimum campuran pembakar untuk melumpuhkan seseorang, bahkan jika mereka mengenakan pakaian musim dingin yang tebal – yang dibutuhkan hanyalah sekitar 5 gram – dan mengembangkan hulu ledak cluster untuk mendistribusikan jumlah ini.

Setiap roket mengandung 180 elemen pembakar. Tidak seperti napalm, mereka tidak menyala sendiri, tetapi dipicu oleh muatan ketika hulu ledak meledak. Setiap elemen terdiri dari cangkang heksagonal paduan magnesium diisi dengan campuran api yang bahan utamanya adalah bensin, isopropil nitrat dan karet. (US Napalm B adalah campuran dari bensin, benzena dan pengental polistirena). Magnesium terbakar sebentar dengan cahaya putih terang, campuran api menghasilkan nyala api yang lebih tahan lama, dan biasanya menempel pada target saat terbakar. Mencoba mengikis campuran itu hanya menyebarkannya, dan itu tidak padam oleh air. Secara teknis ini adalah bukan termit, yang merupakan campuran logam / oksida logam yang terbakar pada suhu yang lebih tinggi.

Setiap roket seberat 140 pon mencakup sekitar 250 kaki kali 250 kaki dengan proyektil yang menyala, jadi rentetan 40 roket akan menghantam area yang luas. Meskipun paling efektif saat digunakan melawan pasukan di hutan atau tumbuh-tumbuhan kering, itu juga dapat digunakan melawan personel di tempat terbuka dan digambarkan sebagai "sangat efektif dalam mengalahkan tenaga kerja yang terletak di parit."

Penggunaan senjata dalam invasi saat ini bukanlah kejutan besar, seperti sebelumnya diidentifikasi di Ukraina Timur pada tahun 2014. Seperti dalam insiden itu, diperlukan analisis forensik untuk memastikan senjata apa yang digunakan dalam kasus ini. Roket 9M22S mungkin juga telah digunakan di Luhansk pada 12 Maret, menurut kelompok intelijen sumber terbuka, Tim Intelijen Konflik.

Secara teknis, roket pembakar 9MS22 tidak ilegal; senjata api dapat digunakan untuk melawan target militer, seperti penyembur api di bunker, atau MKoktail olotov melawan tank. Tapi a celah hukum yang aneh berarti bahwa pembakar yang diluncurkan dari darat dapat digunakan terhadap sasaran militer bahkan di daerah berpenduduk selama ini “jelas dipisahkan dari konsentrasi warga sipil dan semua tindakan pencegahan yang layak diambil.”

Dapat dimengerti bahwa Human Rights Watch ingin melihat celah ini ditutup dan menyerukan undang-undang baru untuk melarang penggunaan semua senjata pembakar, terlepas dari sistem pengiriman mereka, dalam konsentrasi warga sipil.

Penggunaan senjata semacam itu di kota-kota merupakan indikasi lain dari kesediaan Rusia untuk meningkatkan tingkat kehancuran, menghancurkan blok apartemen dan menyebabkan korban massal. Ini tidak memiliki tujuan militer, tetapi bertujuan untuk melemahkan semangat penduduk sipil dan melemahkan keinginan mereka untuk berperang. Membombardir kota tidak bisa memenangkan perang, tetapi saat ini tampaknya itu adalah satu-satunya taktik yang tersisa dari Rusia.