White Sox Mendapat Sedikit Pengembalian Di Jalan Memutar Menuju Kimbrel, Pollock

Tak lama kemudian, satu-satunya debat tentang Craig Kimbrel akan melibatkan Hall of Fame. Tetapi saat ini ada kenyataan yang berbeda: Pereda berusia 34 tahun itu kembali ke pasar agen bebas setelah mengecewakan tim di kedua sisi Chicago, selain satu di Los Angeles.

Berkat keputusan mengejutkan AJ Pollock untuk meninggalkan $ 8 juta dengan tidak menggunakan opsi pemain 2023 untuk tetap bersama White Sox, pintu ditutup pada serangkaian transaksi gila yang menampilkan Kimbrel.

Sementara Cubs dan Dodgers terluka dalam serangkaian empat transaksi yang melibatkan Kimbrel antara 2019 dan '22, White Sox-lah yang paling menderita - dan jumlah mereka akan lebih tinggi jika dua pemain yang mereka tukarkan dengan Cubs untuk mendapatkannya. (baseman kedua Nick Madrigal dan pereda jahat Codi Heuer) tidak dibatasi oleh cedera.

Kimbrel mengumpulkan 333 penyelamatan sambil melempar ke ERA 1.91 dalam 532 2/3 babak hingga 2018, musim usianya yang ke-30. Dia adalah All-Star dalam tujuh dari delapan musim penuhnya, namun penurunan kecepatan dan komando saat membantu Red Sox memenangkan Seri Dunia di '18 menyebabkan dia bertahan di pasar agen bebas musim dingin berikutnya. Tim tidak mau berpisah dengan pilihan tinggi untuk mengontraknya.

Cubs melangkah setelah batas waktu kompensasi, bagaimanapun, mengontraknya untuk kontrak tiga tahun senilai $ 43 juta yang mencakup opsi tahun keempat. Theo Epstein membutuhkan bantuan untuk Pedro Strop dan Steve Cishek di babak akhir, dan dibayar untuk mendapatkannya.

Kimbrel bukanlah orang yang sama yang menandatangani kesepakatan itu. ERA-nya adalah 3.70 selama 155 2/3 inning dalam empat musim terakhir, dengan satu-satunya performa bagusnya terjadi di paruh pertama musim 2021 untuk Cubs. Kesuksesannya di sana tumpang tindih dengan start 61-43 oleh White Sox. General Manager Rick Hahn, dengan restu dari pemilik Jerry Reinsdorf, menambahkannya ke bullpen yang sudah memiliki Liam Hendriks dalam peran yang lebih dekat.

Sepertinya pukulan ahli, tapi Kimbrel sangat buruk (ERA 5.09 dalam 23 pertandingan) dan White Sox kalah dari Houston di Seri Divisi. Itu bisa menjadi akhir cerita, dengan Sox menambahkan pembelian $ 1 juta $ 5,591,398 yang mereka ambil dari gaji Kimbrel sebesar $ 16 juta, tetapi Hahn menggunakan opsi '22, percaya dia bisa mendapatkan nilai dalam perdagangan.

White Sox berakhir dengan Pollock, yang dibongkar oleh Dodgers pada akhir kontrak empat tahunnya senilai $55. Dia memenuhi kebutuhan lapangan kiri untuk tim Sox yang diharapkan memenangkan AL Central tetapi malah pergi 81-81, dan Sox membayarnya $ 10 juta. Dia memiliki opsi $13 juta untuk tahun 2023 tetapi menerima pembelian $5 juta sebagai pengganti bermain.

Pollock, yang mencapai 245 dengan 681 OPS, peringkat 10 di antara pemain posisi Sox dengan 0.4 WAR. Kimbrel telah menghasilkan 0.0 PERANG dalam kunjungan singkatnya dengan White Sox, jadi kontribusi Pollock menjadikannya total 0.4 dengan total $20.59 untuk kedua pemain.

Keputusan mengejutkan Pollock menurunkan total penggajian Sox untuk tahun 2023 menjadi sekitar $162 juta, per Cot's Contracts. Tapi itu menambah kerumitan siapa yang akan bermain di lapangan kiri, karena Hahn telah menyatakan keinginannya untuk menjadikan Eloy Jimenez sebagai pemukul utama yang ditunjuk. Sox sudah memiliki tanda tanya di lapangan kanan dan di base kedua saat mereka bersiap untuk pindah dari Jose Abreu yang andal, yang menuju ke agen bebas.

Mereka bisa dibilang harus membayar untuk mempertahankan Abreu tetapi tim condong ke arah memindahkan Andrew Vaughn dari lapangan, di mana dia bermain seperti ikan di luar air (-14 Defensive Runs Saved musim lalu). Semoga istirahat dari Abreu akan lebih bersih daripada perpisahan yang panjang dan mahal dengan Kimbrel.