Mengapa Alex Sandro Melambangkan Kematian Juventus Selama Beberapa Musim Terakhir

Menjelang Final Liga Champions 2017, sangat sedikit bek sayap yang mendapat penghargaan setinggi Alex Sandro. Pemain kaki kiri Brasil itu tampil luar biasa dalam persiapan untuk acara penting di Cardiff, terus berkembang dan secara konsisten membongkar seluruh sayap lawan sendirian.

Dia telah bergabung dengan Juventus dari FC Porto dua tahun sebelumnya, klub Italia membayar € 26 juta ($26.64m) untuknya pada Agustus 2015. Tidak butuh waktu lama baginya untuk memantapkan dirinya sebagai bek kiri pilihan pertama, komando peran Sandro yang berarti bahwa kurang dari 18 bulan kemudian, Patrice Evra akan meminta untuk meninggalkan Turin di mencari waktu bermain reguler.

Namun, seperti yang terjadi pada banyak tim Juve, final tersebut akan terbukti menjadi awal dari akhir bagi tim yang telah mendominasi lanskap Serie A selama hampir satu dekade.

Saat wasit meniup untuk waktu penuh, tidak ada yang tahu bahwa kemenangan 4-1 Real Madrid akan berdiri sebagai lonceng kematian metafora bagi Nyonya Tua, yang sejak saat itu akan memulai penurunan yang lambat dan menyakitkan.

Apa yang membuatnya lebih buruk adalah bahwa itu sebagian besar disebabkan oleh diri sendiri. Meskipun benar-benar didominasi dan dikalahkan di lini tengah oleh tim Zinedine Zidane, Juve akan mengabaikan area lapangan itu sepenuhnya dan malah menghabiskan €86 juta gabungan untuk Federico Bernardeschi dan Douglas Costa.

Bagaimana sepasang sayap kiri akan menyelesaikan situasi adalah dugaan siapa pun, tetapi setahun kemudian Cristiano Ronaldo akan tiba. Kesepakatan untuk CR7 akan mengakhiri pendekatan hati-hati Juve untuk membangun skuad, alih-alih melontarkan mereka ke mode "menang sekarang" yang sangat agresif yang sepenuhnya akan menjadi bumerang.

Musim panas yang sama ketika megabintang Portugal mendarat di Turin juga akan melihat Leonardo Bonucci kembali ke klub, sebuah langkah yang tidak perlu bagi seorang pemain yang hanya 12 bulan sebelumnya telah meninggalkan Juventus dan mencari petualangan baru di AC Milan.

Sementara waktunya di San Siro hanya bisa dipandang sebagai kegagalan, Bianconeri berkembang pesat tanpa kehadirannya, Medhi Benatia dan Giorgio Chiellini menjalin kemitraan yang menopang pertahanan terbaik di Serie A.

Kembalinya Bonucci membuat Juve jauh lebih mahal daripada biaya €35 juta ($35.65 juta). Itu membuat Benatia terpinggirkan, yang menuntut pindah pada Januari 2019 setelah hanya tampil enam kali di paruh pertama musim.

Tapi mari kita kembali ke Sandro. Pada Februari 2018 ia mengantongi satu-satunya gol dalam kemenangan tandang 1-0 atas rival sekota Torino, menambah jumlah golnya sebagai pemain Juve menjadi delapan di semua kompetisi.

Dia juga telah mendaftarkan 15 assist pada saat itu juga, tetapi sejak saat itu, output serangannya akan berkurang secara drastis. Pada bulan Desember tahun itu, Sandro hanya menambahkan satu gol ke gawang Crotone dan satu assist (vs Chievo) dari total itu, tetapi diberikan kontrak baru yang menguntungkan oleh Juventus.

Menurut situs web Calcio e Finanza, kesepakatan itu mengambil gaji bersih Sandro dari € 2.8 juta ($2.86m) per tahun untuk € 6 juta ($6.14 juta). Dalam empat tahun sejak menandatangani kontrak itu, ia telah menyumbangkan lima gol dan sembilan assist, penurunan dramatis yang terlihat dimulai sebelum klub menaikkan gajinya lebih dari dua kali lipat.

Penurunan yang sama dapat dilihat secara keseluruhan dalam permainan menyerang Sandro, dengan dribel sukses, umpan silang yang akurat dan kunci pas semua menurun drastis selama empat tahun terakhir. Begitu juga miliknya kontribusi defensif, dari gabungan 5.1 tekel dan intersepsi per 90 menit di 2015/16 menjadi hanya 2.8 musim lalu.

Dia akan berusia 32 tahun pada bulan Januari, jadi sepertinya tidak akan tiba-tiba menemukan kembali dorongan yang membuatnya menjadi lawan yang tangguh, terutama sebagai situs transfermarkt menyoroti fakta bahwa Sandro telah melewatkan 33 pertandingan dalam empat tahun terakhir karena tidak kurang dari 11 cedera yang berbeda.

Semuanya meninggalkan Nyonya Tua dengan pemain yang dibayar lebih tinggi yang masih memiliki satu tahun lagi untuk mendapatkan gaji besar itu, sehingga hampir tidak mungkin untuk menjualnya. Pada gilirannya, itu memaksa mereka untuk menurunkan pemain yang mereka tahu tidak lagi cukup baik dalam posisi yang telah lama dianggap penting untuk permainan menyerang tim.

Alih-alih dapat menemukan alternatif yang lebih layak, mereka malah harus membayar untuk keputusan 2018 mereka yang tergesa-gesa dan terus menggunakan pemain yang – seperti Bonucci, Adrien Rabiot dan (sampai saat ini) Aaron Ramsey – dibayar dengan gaji tinggi tetapi menawarkan sangat sedikit istilah produksi nyata.

Namun dari semua pemain itu, Alex Sandro-lah yang benar-benar menjadi contoh kejatuhan Juventus dalam beberapa musim terakhir.