Biden berbicara Selasa di ruang Roosevelt di Gedung Putih.
Getty Images
Apakah terlalu banyak inflasi menghancurkan rencana liburan musim panas Anda? Presiden Joe Biden memiliki hari libur untuk Anda — di pompa bensin. Biden diatur untuk meminta Kongres tiga bulan, relaksasi darurat pajak federal untuk bensin. Dengan menghapus pajak sebesar 18.4 sen per galon, dan tepat sebelum puncak musim mengemudi 4 Juli, Biden berharap dapat dikreditkan karena menghemat tiga atau empat dolar setiap kali Anda mengisi.
Itu bukan penghematan yang besar. Pajak gas federal tidak berubah sejak 1993 dan tidak diindeks untuk inflasi. Namun, menurut Kantor Anggaran Kongres, itu menghasilkan $45 miliar per tahun, yang mencakup hampir semua $47 miliar tahun lalu dalam pengeluaran jalan raya federal. Seperti yang dikatakan Menteri Energi Jennifer Granholm di CNN, “Bagian dari tantangan dengan pajak gas, tentu saja, adalah mendanai jalan.” Pada akhirnya, Kongres harus mencari kantong lain untuk digali untuk menggantikan $10 miliar atau lebih dalam pendanaan jalan raya. Langkah ini pada dasarnya akan menghilangkan biaya pengguna yang membebani mereka yang mengemudi paling banyak dan sebagai gantinya mensosialisasikan biaya di semua pembayar pajak federal - termasuk pengemudi kendaraan listrik yang menghindari pajak bahan bakar hari ini.
Biden mendorong gagasan itu kembali pada bulan Februari, tetapi Senator Mitch McConnell mencemoohnya sebagai gimmick. Sebagai Jason Furman, profesor ekonomi di Universitas Harvard tweeted Selasa, “Apa pun yang Anda pikirkan manfaat dari liburan pajak gas pada bulan Februari, itu ide yang lebih buruk sekarang. Kilang-kilang bahkan lebih dibatasi sekarang, jadi pasokan hampir sepenuhnya tidak elastis.”
Presiden Barack Obama menolak pembebasan pajak gas selama lonjakan harga minyak tahun 2008, menulis dalam memoarnya, Tanah Perjanjian, “… Saya yakin konsumen tidak akan melihat banyak keuntungan. Faktanya, pemilik pom bensin kemungkinan besar akan mempertahankan harga tinggi dan meningkatkan keuntungan mereka sendiri seperti halnya mereka memberikan penghematan kepada pengendara.”
Yang penting, tidak ada mekanisme nyata untuk memastikan bahwa penghematan berjalan di tempat yang dimaksudkan — untuk orang normal, bukan untuk perusahaan minyak yang dibenci. Alex Muresianu dari Tax Foundation mencatat bahwa pembebasan pajak “dapat membuat ketidakselarasan antara permintaan dan pasokan menjadi lebih buruk” dengan memacu peningkatan permintaan gas, dan pada gilirannya, harga yang lebih tinggi, yang secara kontraproduktif akan menambah kesengsaraan inflasi secara keseluruhan.
Gilbert Metcalf, profesor ekonomi di Tufts University, menyimpulkannya dalam pertukaran email. “Sejauh yang saya mengerti keinginan Administrasi Biden untuk meringankan rasa sakit dari harga yang lebih tinggi, liburan pajak gas adalah ide yang buruk. Selain memberikan pendapatan yang berharga, itu akan meningkatkan permintaan dan hanya mendorong harga bensin naik. Itu pada gilirannya akan mendorong harga minyak sedikit lebih tinggi – bukan apa yang ingin kami lakukan jika kami ingin menghentikan sumber pendapatan ekspor utama Rusia. Untuk meredam harga, kita perlu meningkatkan pasokan, bukan permintaan. Bekerja dengan Saudi tidak menyenangkan tetapi penting mengingat pentingnya memerangi inflasi dan mendukung Ukraina.”
Martin A. Sullivan dari Analis Pajak menulis bahwa ada empat alasan bagus untuk pajak gas. Pertama, sebagai biaya pengguna untuk perbaikan jalan, yang sesuai dengan prinsip pembayaran pengguna (meskipun pengemudi EV meluncur, untuk saat ini). Kedua, sebagai insentif untuk mengurangi berkendara, mengurangi kemacetan jalan. Ketiga, sebagai pajak efektif atas emisi karbon; 18.4 sen per galon setara dengan harga karbon tersirat $20 per ton karbon dioksida yang dipancarkan. Keempat, pajak gas dapat melindungi dari guncangan harga, dengan sedikit mengurangi permintaan untuk komoditas yang mudah berubah.
Sullivan heran bahwa mengingat semua hal itu baik untuk pajak gas, akan menjadi kontraproduktif untuk membatalkannya. Liburan pajak akan melakukan kebalikan dari apa yang kita butuhkan pada saat pasar minyak bumi yang secara historis ketat — itu akan mendorong lebih banyak mengemudi, lebih banyak kemacetan, lebih banyak emisi, dan lebih sedikit uang yang disisihkan untuk perbaikan jalan raya. Bahkan jika semuanya tetap sama, dan semua tabungan diturunkan ke konsumen, menghapus pajak hanya akan merugikan penyesuaian yang perlu dilakukan negara dalam bergerak ke ekonomi rendah karbon.
“Jika satu-satunya tujuan kami adalah untuk menjinakkan inflasi, pembuat undang-undang harus mengesampingkan pembebasan pajak gas, insentif pajak untuk energi alternatif, dan perpanjangan kredit anak,” tulis Sullivan. Memang, menaikkan pajak akan berbuat lebih banyak untuk melawan inflasi, dengan mengecilkan hati mengemudi. “Itu tidak akan membantu para anggota parlemen itu memenangkan pemilihan apa pun, tetapi itu adalah kebenaran yang pahit.”
Secara alami, pembuat undang-undang di tingkat negara bagian mengincar tax holiday mereka sendiri, dengan potensi untuk menyelamatkan rakyat mereka jauh lebih banyak. Negara pajak gas bervariasi dari 9 sen per galon di Alaska hingga lebih dari 50 sen di Pennsylvania, Illinois, dan California. Connecticut, Georgia, Maryland, New York, dan Florida telah memotong pajak gas mereka. Pennsylvania sedang mempertimbangkan untuk mengurangi retribusi 57.6 persen per galonnya, yang tertinggi di negara ini, dengan pemikiran untuk mengganti pendapatan yang hilang dengan surplus pajak negara bagian. Demikian juga, Minnesota mampu menangguhkan pajak 28.6 sen berkat surplus $9.3 miliar tahun lalu. Politisi California tampaknya lebih tertarik untuk memotong cek rabat kepada warga negara untuk memastikan setiap tabungan langsung ke pemilih daripada perusahaan minyak. Indiana, yang telah membayar cek $125/bulan kepada orang-orang di bawah "undang-undang pengembalian uang pembayar pajak otomatis" berpikir untuk meningkatkannya menjadi $350 per orang, per bulan.
Ide yang buruk seperti liburan pajak gas, itu lebih baik daripada beberapa kebijakan energi kontraproduktif lainnya yang akhir-akhir ini sedang dipertimbangkan oleh pemerintah.
Biden telah mengecam perusahaan penyulingan minyak karena tidak membuat lebih banyak bensin, dan ingin mereka “membenarkan menghasilkan $35 miliar pada kuartal pertama.” Selama akhir pekan Biden berkata, “Saya ingin penjelasan mengapa mereka tidak memurnikan lebih banyak minyak.” Pemerintah telah mengancam akan menggunakan UU Produksi Pertahanan entah bagaimana memaksa penyuling untuk menyediakan lebih banyak bahan bakar. Pabrik penyulingan menjawab bahwa mereka berjalan mendekati kapasitas penuh, tetapi menghasilkan lebih sedikit bahan bakar daripada sebelum pandemi karena harga rendah dua tahun lalu memaksa penutupan atau konversi pabrik. Pabrik Phillips 66 di Louisiana telah dalam perbaikan sejak Badai Ida September lalu, yang lain beralih untuk membuat bahan bakar diesel terbarukan. Tahun lalu EPA Biden menghentikan izin yang akan memungkinkan operasi lanjutan dari 200,000 barel per hari Kilang Limetree Bay di Kepulauan Virgin AS. Lyondell Basel berencana untuk menutup kilangnya di Houston sebesar 263,000 bph pada akhir tahun ini. Apakah Biden ingin menasionalisasi kilang tua dan mensubsidi ekonomi mereka?
Dan kemudian ada ide untuk membatasi ekspor minyak dan bahan bakar domestik. Konsepnya, jika kita berhenti mengirim minyak dan bensin ke luar negeri, kita harus cukup di dalam negeri. Ide yang buruk, tulis Manav Gupta, analis Credit Suisse. Pertimbangkan bahwa AS mengekspor sekitar 2 juta barel per hari bensin, bahan bakar jet dan solar, dan 2.5 juta barel per hari bahan bakar minyak, propana, propilena, dan petrostuff lainnya. Melarang ekspor ini akan memutuskan semua jenis kontrak, dan “kemungkinan akan menyebabkan kekurangan produk besar-besaran secara global. Ini akan memiliki dampak yang lebih besar pada pasokan produk global daripada invasi Rusia ke Ukraina.” Jika AS memotong ekspor ke Kanada, Meksiko, Brasil, Korea, mungkin mereka akan memotong perdagangan mereka dengan AS, yang "akan dipandang sebagai pemasok yang tidak dapat diandalkan." Larangan ekspor minyak Amerika adalah berakhir pada 2015 dengan tindakan Kongres, dengan tanda tangan Obama. Biden tidak memiliki suara untuk mendorongnya hari ini.
Progresif Kongres telah memperkenalkan undang-undang yang akan membebankan pada perusahaan minyak pajak rejeki nomplok atas keuntungan mereka dari harga minyak yang tinggi. Orang-orang yang berakal melihat itu sebagai penghinaan terhadap industri yang melihat harga komoditas mereka jatuh ke nol hanya dua tahun yang lalu. Menyita sisi atas akan menjadi disinsentif yang pasti bagi para fracker Amerika untuk mengebor lebih banyak, yang kita butuhkan pada saat persediaan berada di posisi terendah lima tahun, pengetatan ekspor Rusia baru saja dimulai, dan Cadangan Minyak Strategis sedang dikuras. dengan kecepatan 1 juta bph. (Selain itu, jika Anda benar-benar ingin melihat margin keuntungan tak terduga, lihat Apple dan Microsoft.)
Ingat perbaikan paling pasti untuk harga tinggi adalah harga tinggi. Memang, melihat sekilas pasar berjangka minyak akan membuat Anda percaya bahwa harga bensin yang tinggi hanyalah sementara. Masa depan minyak West Texas Intermediate adalah $91.70 per barel per tahun dari sekarang, dan di bawah $70 pada tahun 2027. Ini menyiratkan keyakinan pasar bahwa beberapa kombinasi perdamaian di Ukraina, resesi ekonomi, dan pertumbuhan pasokan akan muncul untuk menekan harga minyak secara signifikan. Tak lama kemudian, strategi terbaik untuk Biden adalah tidak melakukan apa-apa dan berharap yang terbaik.
Kelambanan presiden akan lebih disukai oleh pengusaha minyak seperti Bud Brigham, ketua perdagangan publik Mineral Brigham, yang mengebor di cekungan Permian. Dia menyesalkan bahwa langkah Biden, khususnya melepaskan minyak dari Cadangan Minyak Strategis, “merusak pasar dan keamanan nasional” karena mengganggu sinyal harga dan “secara proporsional mengurangi respons pasokan yang dibutuhkan — termasuk dengan mengurangi arus kas yang tersedia untuk industri kita. untuk menginvestasikan kembali.” Brigham berkata: “Narasi politik yang bermusuhan meniadakan investasi modal.”
Sumber: https://www.forbes.com/sites/christopherhelman/2022/06/22/why-bidens-federal-gas-tax-holiday-would-be-bad-for-america/