Mengapa tiket pesawat murah sangat sulit ditemukan tahun ini?

Tiket pesawat murah sulit ditemukan, dan mungkin tidak akan lebih mudah pada tahun 2023.

Antara kekurangan staf, penundaan pesawat dan jadwal konservatif maskapai setelah mahal kehancuran perjalanan, kursi yang tersedia terbatas. Maskapai juga meneruskan harga bahan bakar yang lebih tinggi dan biaya lainnya kepada pelanggan, menjaga harga tiket tetap tinggi. Tetapi para pelancong, setidaknya sejauh ini, bersedia membayar harganya.

“Penerbangan liburan akan menjadi mahal sekali lagi,” kata Scott Keyes, pendiri situs penawaran penerbangan Scott's Cheap Flights. “Kekuatan penetapan harga telah bergeser kembali ke maskapai penerbangan untuk perjalanan liburan musim dingin.”

Tarif penerbangan domestik mencapai puncaknya pada bulan Mei, menurut pelacak tarif Hopper, tetapi naik untuk liburan dibandingkan dengan tahun lalu. Penawaran tiket pesawat domestik selama Thanksgiving rata-rata $274, naik 19% dari tahun 2021, sementara perjalanan pulang pergi domestik selama Natal menjadi $390, naik 40% dari tahun lalu, kata Hopper.

Tiga maskapai penerbangan AS terbesar — Delta, Serikat dan Amerika — setiap laba yang dilaporkan dan catatan pendapatan untuk kuartal ketiga. Mereka semua berharap untuk tetap menguntungkan hingga akhir tahun, karena pemesanan dan pengeluaran yang kuat kartu kredit merek bersama terus.

Ini jauh dari awal pandemi Covid ketika perjalanan runtuh dan industrinya meluncur menuju rekor kerugian. Maskapai penerbangan ditopang oleh $54 miliar bantuan pembayar pajak untuk mengatasi krisis dan mendesak pekerja untuk melakukan pembelian.

"Permintaan belum mendekati padam oleh musim perjalanan musim panas yang sibuk," kata CEO Delta Ed Bastian pada panggilan triwulanan operator minggu lalu.

Pemesanan tetap bertahan meskipun inflasi tinggi dan kenaikan suku bunga, karena konsumen menolak untuk berhenti berlibur, dan beberapa bahkan menemukan cara baru untuk bepergian berkat kebijakan kehadiran di kantor yang lebih longgar.

"Dengan pekerjaan hybrid, setiap akhir pekan bisa menjadi liburan akhir pekan," kata CEO United Scott Kirby pada panggilan triwulanan perusahaan Rabu. “Itulah mengapa September, bulan yang biasanya tidak sibuk, adalah bulan terkuat ketiga dalam sejarah kami.”

Pola perjalanan lainnya juga telah berubah. Maskapai mengatakan mereka mempertahankan lebih banyak jadwal trans-Atlantik mereka sebagai perjalanan ke Eropa tetap populer jauh ke musim gugur, memberikan wisatawan kesempatan untuk menghindari keramaian di tujuan wisata populer. United dan Delta baru-baru ini mengatakan mereka akan melakukannya meningkatkan penerbangan musim semi dan musim panas melintasi Atlantik, pertanda mereka memperkirakan permintaan akan terus pulih hingga tahun 2023.

Selama liburan, pelanggan juga tampak lebih fleksibel, terbang di luar hari-hari perjalanan tradisional seperti Rabu sebelum Thanksgiving atau Minggu sesudahnya.

"Jika Anda melihat jadwal Thanksgiving kami sekarang, ada lebih sedikit variabilitas puncak ke palung di sana daripada yang pasti saya lihat dalam jadwal selama beberapa tahun," Vasu Raja, kepala komersial Amerika, mengatakan pada panggilan pendapatan. pada hari Kamis.

Delta tidak berharap untuk sepenuhnya memulihkan kapasitas 2019 hingga musim panas mendatang. American mengatakan pada hari Kamis bahwa kemungkinan akan kembali ke antara 95% dan 100% dari kapasitas pra-pandemi tahun depan.

Untuk kuartal keempat, American berencana untuk menurunkan kapasitasnya sebanyak 7% dibandingkan dengan 2019, sementara United dan Delta berencana untuk terbang masing-masing sebanyak 10% dan 9%, di bawah level mereka tiga tahun lalu.

Ketiga maskapai melaporkan pendapatan yang lebih tinggi dari 2019, meskipun menerbangkan jadwal yang lebih kecil – tanda tarif yang lebih kuat, meskipun biaya yang lebih tinggi telah mengurangi keuntungan. Eksekutif mengatakan pelanggan bahkan menghabiskan lebih banyak untuk meng-upgrade ke kursi yang lebih luas.

Kursi berbayar di kelas premium berjalan lima hingga 10 poin persentase selama 2019, CEO Amerika Robert Isom mengatakan dalam sebuah wawancara dengan "Squawk Box" CNBC pada hari Kamis.

“Ini menunjukkan bahwa pelanggan ingin memanjakan diri mereka sendiri,” kata Isom. “Saya pikir itu adalah fenomena yang berlanjut tidak hanya sekarang … tetapi juga jika ada jenis stagnasi dalam ekonomi juga.”

Sementara permintaan melonjak dan bergeser, staf industri penerbangan, khususnya pilot, tetap kekurangan pasokan, dengan banyak yang masih membutuhkan pelatihan. Kota-kota kecil harus menanggung beban masalah karena maskapai memotong layanan, dengan alasan kurangnya pilot.

Beberapa pengiriman pesawat tertunda, dengan produsen terbesar berjuang untuk meningkatkan produksi karena masalah tenaga kerja dan rantai pasokan, membatasi kemampuan maskapai untuk tumbuh.

"Itu adalah kendala yang akan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan sepenuhnya," kata Kirby dari United.

United dan American minggu ini mengatakan mereka akan menerima sebagian dari mereka Boeing pesawat lebih lambat dari yang diharapkan.

CFO American Airlines Derek Kerr mengatakan maskapai tersebut mengharapkan untuk menerima pengiriman 19 pesawat Boeing 737 Max 8 pada tahun 2023, dibandingkan dengan 27 yang sebelumnya diharapkan berdasarkan “panduan terbaru kami dari Boeing.”

"Kami terus bekerja sama dengan pemasok untuk mengatasi tantangan industri, menstabilkan produksi, dan memenuhi komitmen kami kepada pelanggan," kata Boeing dalam sebuah pernyataan. Perusahaan melaporkan hasil kuartalannya Rabu depan.

Kombinasi tantangan industri ini adalah mempertahankan tarif tetap, tren yang beriak di Main Street dan Wall Street.

Pembacaan inflasi terbaru menunjukkan tiket pesawat naik hampir 43% dari tahun lalu dan hampir datar dari Agustus, umumnya waktu sibuk untuk liburan musim panas.

Sementara itu, para Maskapai Arca NYSE indeks 17 saham maskapai naik lebih dari 9% sejauh bulan ini pada tengah hari Kamis, hampir tiga kali lipat kenaikan di S&P 500. Saham maskapai penerbangan masih turun tajam tahun ini seiring dengan pasar yang lebih luas.

Pendiri Scott's Cheap Flights, Keyes, menyarankan wisatawan memesan sedini mungkin, dan bahkan mempertimbangkan penawaran menarik untuk musim panas 2023 di musim dingin.

“Saat Anda membuka hadiah Natal, idealnya saat itulah Anda harus memikirkan untuk memesan penerbangan musim panas itu,” katanya.

Maskapai besar membatalkan biaya perubahan untuk tiket ekonomi standar pada tahun 2020, sehingga rencana pelancong bisa lebih fleksibel, meskipun mereka mungkin harus membayar untuk perbedaan tarif.

“Anda dapat membuat rencana Anda dengan pensil, bukan dengan pena,” katanya.

Maskapai juga telah membuat banyak perubahan jadwal tahun ini, jadi para pelancong harus menyadari bahwa waktu penerbangan dapat berubah sebelum penerbangan mereka.

Meskipun mungkin sulit untuk membeli tiket tahun depan setelah menghabiskan hadiah liburan dan pengeluaran lainnya, berhati-hatilah bagi para penunda:

“Tarif menit terakhir cenderung bergerak ke satu arah, dan tidak turun,” kata Keyes.