Mengapa Protes 'Bunga Matahari' Van Gogh Mengilhami Tanggapan Histeris?

Pada hari Jumat, sepasang aktivis iklim muda melemparkan sekaleng sup tomat ke atas kaca pelindung lukisan "Bunga Matahari" Van Gogh yang terkenal, dan video protes mereka langsung menjadi viral, memicu kecaman luas.

Lukisan itu benar-benar tidak terluka (hanya bingkai yang rusak oleh aksi itu), tetapi dampak mendalam dari melihat karya seni yang tak ternilai yang berceceran dengan sup dimaksudkan untuk menarik kemarahan dan perhatian media. Di pernyataan, salah satu aktivis, Phoebe Plummer, mengatakan:

“Apakah seni lebih berharga daripada kehidupan? Lebih dari makanan? Lebih dari keadilan? Krisis biaya hidup didorong oleh bahan bakar fosil—kehidupan sehari-hari menjadi tidak terjangkau bagi jutaan keluarga yang kelaparan dan kedinginan—mereka bahkan tidak mampu untuk memanaskan sekaleng sup. Sementara itu, panen gagal dan orang-orang sekarat di musim hujan yang sangat deras, kebakaran hutan besar-besaran, dan kekeringan tak berujung yang disebabkan oleh kerusakan iklim. Kami tidak mampu membeli minyak dan gas baru, itu akan menghabiskan segalanya. Kami akan melihat ke belakang dan meratapi semua yang telah hilang dari kami kecuali kami segera bertindak.”

Para pengunjuk rasa benar; ilmuwan iklim telah memperingatkan umat manusia selama beberapa dekade tentang konsekuensi apokaliptik melanjutkan jalan kita saat ini. Tentu, “Bunga Matahari” Van Gogh adalah karya seni yang unik dan tak ternilai harganya, dan jika rusak, tidak ada penggantinya – tetapi mengapa ekosistem Bumi tidak diperlakukan dengan tingkat penghormatan yang sama?

Media sosial menyala dengan kemarahan terhadap para pengunjuk rasa, ketika pakar media, pejuang budaya, dan kaum progresif bersatu secara singkat, dalam sebuah pertunjukan solidaritas yang jarang terjadi, untuk mengutuk para pengunjuk rasa, menuduh mereka “menyingkirkan” publik, dan merusak gerakan pencinta lingkungan.

Editor senior Mother Jones Michael Mechanic tweeted: “Mereka benar-benar tahu cara mendapatkan perhatian. Dan sementara semangat mereka mengagumkan, taktik mereka menjijikkan.”

Koki selebriti YouTube Jerry James Stone tweeted: “Cara yang mengerikan untuk mengungkapkan tujuan penting. Ini melampaui kebodohan, kekanak-kanakan, dan keterasingan. Tumbuhkan sialan itu.”

Sementara hanya penyangkal perubahan iklim yang paling kuat yang tidak setuju dengan pesan aktivis, banyak yang melihat pandangan dari aksi tersebut sebagai salah arah, berpotensi menyebabkan lebih banyak kerugian daripada kebaikan.

Komentator lain menangkap ironi pahit dari aksi tersebut, yang menyoroti ketidaksukaan publik terhadap kerusakan properti, dan ketidakpedulian yang nyata terhadap kehancuran planet.

Gelombang kemarahan akhirnya memicu teori konspirasi sayap kiri, yang menyebar seperti api di Twitter dan TikTok, mengusulkan bahwa aksi itu sengaja direkayasa oleh Big Oil, dalam upaya untuk membuat aktivis iklim terlihat konyol.

Di TikTok, pencipta Tom Nicholas merilis video membantah klaim tersebut, tetapi fakta bahwa teori konspirasi menyebar begitu mudah menyoroti pandangan negatif publik terhadap protes tersebut.

Apakah Anda setuju dengan metode aktivis atau tidak, tidak mungkin untuk menyangkal bahwa mereka berhasil menarik banyak perhatian untuk tujuan mereka (satu video aksi diposting di Twitter menerima lebih dari 48 juta tampilan).

Meskipun menakutkan peningkatan cuaca bencana peristiwa, mendatangkan malapetaka di seluruh dunia, tindakan pengunjuk rasa perubahan iklim sering diejek, jika tidak diabaikan. April lalu, pada Hari Bumi, aktivis Wynn Bruce membakar dirinya di depan Mahkamah Agung untuk memprotes perubahan iklim; bakar dirinya yang fatal tidak menerima perhatian sekecil apa pun dari kaleng sup tomat.

Memang, penggemar NFT baru saja dihancurkan salah satu gambar Frida Kahlo sebagai aksi publisitas. Dia tidak berpura-pura menghancurkannya – dia membakar gambarnya, dan mengubah sketsa menjadi 10,000 NFT (penciptaannya sangat boros dan intensif energi). Aksi itu tidak menarik tingkat kekerasan yang sama seperti protes Van Gogh, yang, sekali lagi, tidak merusak lukisan itu.

Kaum muda saat ini tumbuh dalam masa suram dan surealis, dibebani dengan pengetahuan bahwa ekosistem bumi sedang dirusak, yang akan disimpan oleh musim panas yang memecahkan rekor itu semakin panas, bahwa kebakaran hutan akan tetap menyala, dan sepertinya tidak ada yang melakukan apa pun tentang hal itu.

Dalam menghadapi ketakutan eksistensial yang luar biasa, berpura-pura merusak lukisan terkenal tampak seperti sikap yang relatif jinak.