Mengapa Tank Rusia Meledak Saat Ditabrak?

Terkadang dalam peperangan modern tidak mungkin untuk mengetahui apakah sebuah kendaraan telah rusak atau hancur, karena satu-satunya tanda mungkin adalah lubang kecil dengan bekas luka bakar. Tapi ini tentu tidak terjadi pada tank T-72 Rusia dalam perang di Ukraina: di banyak gambar yang dibagikan secara online, kendaraan tersebut benar-benar hancur, dengan menara terlempar agak jauh dari tubuh tank. Ini bukan karena senjata anti-tank yang super kuat. Kerugian bencana adalah efek samping dari keputusan desain yang diperhitungkan.

Kebanyakan tank Barat, termasuk yang paling modern M1 Abrams, memiliki empat awak: komandan, pengemudi, penembak, dan pemuat. Anda dapat melihat video pemuat beraksi di sini: dia secara manual mengambil peluru dari kompartemen penyimpanan dan memasukkannya ke dalam meriam utama 120mm Abrams. Dari empat peran awak di tank, loader adalah yang paling sederhana dan paling mudah untuk diotomatisasi, dan itulah yang dilakukan Rusia dengan seri T-72 dan tank selanjutnya.

Pemuat otomatis mengurangi jumlah personel yang dibutuhkan sebesar 25%, serta secara signifikan mengurangi ruang yang dibutuhkan di dalam turret karena peluru tidak ditangani. Itu membuat turret lebih kecil, dan berkontribusi pada profil T-72 yang jauh lebih rendah – hampir satu kaki lebih pendek dari Abrams, ia dapat berlindung dan tetap tidak terlihat dengan lebih mudah (kecuali memiliki salah satu dari itu). add-on pelindung kandang mengatasi yang konyol dilas ke atap yang digunakan Rusia di Ukraina).

Selain itu, autoloader seharusnya lebih cepat dan lebih efisien daripada manusia, serta lebih murah.

Salah satu kelemahan memiliki autoloader adalah mengurangi ketersediaan kru untuk pemeliharaan dan perbaikan di lapangan. Lain adalah bahwa sementara tangki Leclerc Prancis memiliki amunisi autoloader disimpan dalam hiruk pikuk jauh dari kru, Rusia memilih T-72 untuk memiliki penyimpanan amunisi mereka dalam bentuk korsel di badan tank tepat di bawah menara.

Ini berarti tidak ada penghalang antara kru dan amunisi yang disimpan. Penyimpanan amunisi Abrams terpisah dari kompartemen kru, dan dilengkapi dengan peralatan khusus panel ledakan sehingga jika amunisinya meledak – seperti yang terlihat di sini – panel meledak terlebih dahulu sehingga ledakannya keluar daripada melalui kompartemen kru yang tertutup.

Dengan desain Rusia tidak ada panel blow-out, karena amunisi berada di ruang yang sama dengan kru. Setiap pukulan tembus di turret atau lambung dapat memicu amunisi, dengan hasil yang kadang-kadang digambarkan sebagai Efek jack-in-the-box: kekuatan ledakan dari amunisi merobek tangki dari dalam, sering kali melepaskan turret dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga terlempar dengan jelas. Peristiwa seperti itu langsung berakibat fatal bagi kru.

Lokasi penyimpanan amunisi T-72 sudah diketahui dengan baik, dan bahkan mungkin sengaja ditargetkan, seperti di video ini di mana seorang penembak BTR-4 Ukraina melakukan aksi David-v-Goliath untuk menghancurkan T-72 Rusia dengan membidikkan pelindung sisi tipis di atas gudang amunisi dari jarak dekat. Tak heran kemudian beberapa orang menyebut T-72'jebakan maut,' dan berbicara tentang 'juara lempar menara Olimpiade.'

Sementara Ukraina menggunakan tank yang sama, sebagian besar kekuatan tempur mereka saat ini tampaknya dalam bentuk tim infanteri ringan yang dipersenjatai dengan senjata anti-tank. Tank mereka yang kalah jumlah hampir tidak terlihat beraksi.

Dilihat oleh statistik dikompilasi dengan hati-hati oleh analis intelijen open-source dari blog Oryx, yang telah mengidentifikasi dan membuat katalog setiap gambar yang menunjukkan kendaraan yang hancur dalam konflik, ledakan amunisi bukanlah penyebab utama hilangnya tank Rusia. Dari 360 kerugian yang didokumentasikan hingga saat ini, 166 hancur dan 6 rusak – tetapi 188 tank ditinggalkan, atau ditangkap oleh Ukraina. Ini adalah persentase yang lebih besar yang ditinggalkan daripada jenis kendaraan lapis baja lainnya, dan menunjukkan bahwa awak tank Rusia enggan untuk tinggal dengan kendaraan mereka ketika mereka punya pilihan.

Tapi kemudian setiap kru T-72 yang telah melihat hasilnya mungkin sangat khawatir untuk pergi berperang dengan kendaraan yang rentan hancur ketika ditabrak.