Mengapa Semua Orang Berbicara Tentang Jaringan Listrik Texas

Semua orang, tampaknya, berbicara tentang jaringan listrik di Texas akhir-akhir ini. Tampaknya agak aneh karena, tidak seperti Februari 2021, orang Texas tidak harus menderita selama berhari-hari tanpa listrik selama keadaan darurat cuaca besar musim panas ini. Sepanjang semua panas sejauh ini dan manajer jaringan permohonan ERCOT (Dewan Keandalan Listrik Texas) telah mengeluarkan permintaan pelanggan untuk menghemat daya, jaringan telah bertahan.

Tapi ini baru bulan Juli, dengan periode historis yang lebih panas dari Agustus hingga pertengahan September masih akan datang, dan semua orang dari ke Wall Street Journal untuk Bloomberg untuk penulis di sini di Forbes ke berbagai outlet media Texas mengungkapkan kekhawatiran tentang kemampuan jaringan listrik untuk bertahan sampai panas mereda. Ada alasan yang baik dan valid untuk kekhawatiran tersebut. Bagaimanapun, negara bagian sejauh ini telah melihat delapan rekor harian baru untuk permintaan listrik di jaringan musim panas ini, dan sepertinya lebih banyak lagi yang akan ditetapkan dalam 8 hingga 9 minggu mendatang.

Dalam sebuah wawancara dengan Houston Chronicle minggu lalu, CEO Interim ERCOT Brad Jones mencatat bahwa suhu musim panas ini lebih panas dari yang diproyeksikan modelnya. Itu tentu masuk akal, tetapi juga adil untuk dicatat bahwa tidak ada yang belum pernah terjadi sebelumnya tentang panas di Texas musim panas ini, dan jika grid belum dibangun untuk menangani panas musim panas semacam ini, maka itu adalah kegagalan imajinasi dan perencanaan. .

Di bulan Mei 2022 Penilaian Musim Panas untuk Kecukupan Sumber Daya (SARA), ERCOT mengatakan pihaknya mengantisipasi akan memiliki banyak kapasitas yang tersedia untuk memenuhi permintaan puncak harian yang diantisipasi sebesar 77,317 MW. Namun pada 11 Juli, ketika mengeluarkan permintaan kepada pelanggan untuk menghemat energi, ERCOT memperkirakan bahwa permintaan kemungkinan akan melebihi 79 MW selama jam sibuk. Model ERCOT juga memperkirakan lebih banyak permintaan rekor pada 13 Juli, yang memerlukan permintaan konservasi kedua dalam 3 hari. Dengan negara yang terperosok dalam gelombang panas yang sedang berlangsung, lebih banyak rekor dapat dibuat minggu mendatang.

Membuat situasi semakin ketat, laporan SARA itu mencantumkan pemadaman offline tak terencana yang diantisipasi ERCOT dari kapasitas termal yang dapat dikirim lebih dari 4,000 MW pada waktu tertentu. Tetapi lebih dari 12,000 MW turun pada 11 Juli, karena pembangkit gas alam dan batu bara yang lebih tua mulai berjuang untuk tidak beroperasi terus-menerus selama musim panas. Beberapa dari pabrik tersebut sekarang telah melewati tanggal pemeliharaan terjadwal karena sedang habis untuk memenuhi permintaan. Dikombinasikan dengan proyeksi tenaga angin pengiriman hanya 8% dari kapasitas papan namanya selama hari yang panas, Jones mengakui situasinya cukup tidak pasti.

Ed Hirs, Rekan Energi Universitas Houston, mengatakan kekurangan kekuatan dispatchable adalah masalah utama. “Kami memiliki lebih sedikit daya yang dapat dikirim di jaringan daripada yang kami lakukan musim panas lalu,” kata Hirs. “Kami memiliki sekitar 63,000 megawatt plus yang tersedia. Itu sekitar seribu megawatt kurang dari yang kita miliki musim panas lalu. Permintaan meningkat.”

Senator Texas Charles Schwertner setuju. “Kami tentu telah menemukan bahwa listrik sama pentingnya dengan air dan udara,” kata Schwertner kepada ABC13 di Austin. “Kita perlu terus mencari cara untuk meningkatkan generasi yang dapat dikirim. Generasi yang dapat diandalkan oleh orang Texas ketika kita mengalami periode permintaan tinggi seperti yang kita lihat hari ini.”

Dua perusahaan, Warren Buffett Berkshire HathawayBRK.B
dan Starwood Energy yang berbasis di Connecticut, mengajukan rencana ke badan legislatif pada tahun 2021 yang membayangkan negara bagian menciptakan insentif yang akan membiayai pembangunan armada kapasitas cadangan gas alam baru yang dapat dikirim yang dapat dimanfaatkan ERCOT selama cuaca ekstrem. RUU Senat 3, di mana Senat Schwertner adalah sponsor utama, memasukkan bahasa untuk membuat program kira-kira sesuai dengan yang disarankan oleh kedua perusahaan tersebut. Tapi bahasa itu dicabut dari RUU oleh komite Urusan Negara DPR di akhir sesi.

Konsekuensi dari keputusan itu adalah lebih banyak penundaan dalam mengatasi masalah nyata di grid. Proses perijinan yang dipercepat dapat memungkinkan beton dituangkan dan baja untuk pabrik baru masuk ke tanah segera setelah tahun 2023. Dengan pasar Texas yang dideregulasi masih gagal menciptakan sinyal pasar yang diperlukan untuk mendorong kapasitas termal baru yang dapat dikirim dan legislatif tidak bertemu lagi hingga Januari mendatang, pejabat ERCOT harus terus berjuang untuk menghindari pemadaman listrik selama musim panas dan musim dingin yang parah selama beberapa tahun mendatang.

Kenyataan itu menjelaskan mengapa tampaknya semua orang berbicara tentang jaringan listrik Texas hari ini, meskipun lampu Texas tetap menyala.