Mengapa Saya Memilih Dusty Baker Dan Bukan Terry Francona Sebagai Manajer AL Tahun Ini

Mari kita selesaikan ini: transparansi itu penting. Baik itu dalam bisnis, politik, (atau bagi saya) pilihan pada surat suara, ketika tiba waktunya untuk membuat keputusan yang menarik minat publik, ada baiknya menjelaskan diri Anda sendiri. Pilihan saya untuk American League Manager of the Year bukanlah hal-hal yang mengguncang pasar global, tetapi di suatu tempat di luar sana ada seseorang yang akan menyukai atau membenci pilihan saya, jadi mereka pantas mendapatkan apa yang saya peroleh.

Pertama, sebagai anggota Baseball Writers Association of America (BBWAA), penghargaan apa yang saya pilih bukanlah sesuatu yang saya putuskan. Jika Anda adalah bagian dari pasar dengan hanya satu tim, apa yang ditugaskan bergantung pada liga yang dimainkan tim tersebut. Saya berada di Pacific Northwest, artinya saya berada di bagian Seattle. Seattle berarti Liga Amerika, jadi kecuali saya pindah, saya akan selalu memilih penghargaan terkait AL.

Saya telah ditetapkan sebagai Manajer Tahun Ini, dan menurut saya, itu lebih merupakan tantangan daripada yang lain. Pertama, peran manajer ruang istirahat telah banyak berubah selama bertahun-tahun karena pentingnya manajer umum telah meningkat. Dan sementara strategi permainan paling penting, manajer telah berubah menjadi sesuatu yang diharapkan klub mewakili pemimpin Zen yang dapat menjaga ketertiban clubhouse saat musim reguler 162 pertandingan yang melelahkan berlangsung.

Dan bagian "musim reguler" itu penting bagi para pemilih: semua surat suara kita harus diserahkan segera setelah lemparan terakhir berakhir. Itu berarti bahwa apa pun yang terjadi di postseason tidak mempengaruhi bagaimana surat suara diperoleh. Secara keseluruhan, ada alasan bahwa pertemuan tahunan BBWAA di Baseball Winter Meetings telah melihat subjek menambahkan General Manager of the Year atau scraping Manager of the Year sebagai bagian dari diskusi. Lagi pula, jika dibandingkan dengan surat suara Rookie of the Year, MVP, atau Cy Young, Manager of the Year memiliki subjektivitas paling banyak.

Yang sampai ke pilihan saya.

Sebagai penulis bisbol nasional, saya menonton sekitar 200 pertandingan setahun dan apa yang Anda dapatkan saat menonton manajer adalah keputusan yang baik dengan keputusan yang buruk setiap hari, tetapi budaya dan pola pikir keseluruhan dari waktu ke waktu. Saya mengambil budaya clubhouse dan bagaimana agar kemerosotan tidak berkepanjangan sama berharganya dengan hal lainnya.

Pilihan # 1 saya bahkan tidak masuk finalis. Saya ingin mengatakan bahwa adalah kenabian bahwa saya memilih manajer Houston Astros Dusty Baker mengingat dia memenangkan Seri Dunia tahun ini. Manajer adalah produk dari daftar yang dikumpulkan, tetapi Baker menangani hal-hal yang tidak dilakukan orang lain. Saat tim melanjutkan untuk mengumpulkan rekor 106-56 – yang terbaik di Liga Amerika dan yang kedua hanya di MLB di belakang Dodgers – Astros entah bagaimana diabaikan oleh orang-orang seperti Yankees saat musim diluncurkan dari All-Star merusak. Baker sangat pantas mendapat pujian karena mewujudkan hal ini dengan menyeimbangkan penggunaan bullpen-nya, yang memberikan keuntungan besar di kemudian hari di musim reguler, dan akhirnya di postseason.

Baker melakukan semua ini sambil mengelola sesuatu yang tidak dilakukan oleh yang lain: reaksi penggemar yang terus menerus terhadap skandal pencurian tanda tahun 2017. Baker dibawa masuk sebagai manajer untuk menangani hal ini dan memiliki sejarah menghadapi tekanan dari luar, yaitu selama masa jabatannya mengelola Giants sementara Barry Bonds mengejar sejarah home run di bawah awan kecurigaan steroid. Tidak peduli bahwa hanya lima pemain dari tim Astros 2017 yang tersisa: baseman kedua Jose Altuve, baseman pertama Yuli Gurriel, baseman ketiga Alex Bregman, dan pelempar Justin Verlander dan Lance McCullers Jr. penuh arti Astros adalah Kerajaan Jahat yang baru, entah bagaimana membuat clubhouse tetap longgar dan bergulir.

Pilihan tempat ke-2 saya adalah yang pertama tahun lalu, dan hanya penampilan mencolok Astros di klasemen yang membuat saya tidak melakukannya lagi. Scott Servais membawa Mariners ke musim kedua berturut-turut dengan 1 kemenangan. Lebih penting lagi, dia memasukkan mereka ke babak playoff untuk pertama kalinya sejak 90 memecahkan kekeringan kesia-siaan playoff selama 2001 tahun. Dia ahli dalam menjaga agar clubhouse tetap fokus selama musim yang panjang. Satu hal yang selalu dia tantang untuk dilakukan tim adalah memenangkan pertandingan pertama dari seri apa pun dan tim melakukannya dengan tidak pernah menyerah. Mariners menduduki peringkat #21 di liga dalam pertandingan 1 putaran dengan menghasilkan 1 kemenangan di departemen itu. Mariners 34 mengikat rekor waralaba dengan 2022 kemenangan walk-off, memiliki 13 kemenangan datang dari belakang (ke-40 di AL), dan 3-11 di babak tambahan yang merupakan yang terbaik di Liga Amerika. Servais juga membuat tim bergulir saat mereka mulai datar. Pada tanggal 5 Juni, Mariners mengalami anemia 20-29 di klasemen. Dari sana tim menjadi 39-61 (persentase kemenangan 33 yang terbaik ke-649 di Liga Amerika selama rentang waktu itu) selama sisa tahun itu. Tim juga mencatatkan 2 kemenangan beruntun dari 14-2 Juli.

Pilihan ke-3 saya adalah yang paling sulit. Mereka tidak mengizinkan pilihan 3a dan 3b, jadi itu berakhir dengan lemparan koin dan pria itu adalah manajer Baltimore Orioles, Brandon Hyde. Ya, Orioles finis ke-4 di AL East, tetapi untuk sebagian besar musim, tampaknya tim secara ajaib akan lolos ke babak playoff. Tidak sampai 5 hari sebelum akhir musim mereka tersingkir. Ini sementara kantor depan adalah penjual pada batas waktu perdagangan mengirim Trey Mancini ke Astros dan Jorge Lopez ke si Kembar. Dalam keadaan normal, sebuah tim yang hanya 1.5 pertandingan dari kartu liar pada saat itu akan runtuh karena kurangnya semangat. Tapi Hyde membuat tim tetap fokus dan memenangkan kapten mereka menjadi 83-79 di AL East yang menantang.

Yang membawa saya ke gajah di ruangan: Bagaimana surat suara saya tidak memiliki Wali Terry Francona?

Untuk memulai, izinkan saya mengatakan bahwa salah satu dari empat yang saya sebutkan di sini dapat dengan mudah memenangkan AL Manager of the Year. Ada banyak penggemar dan anggota media yang akan menyatakan bahwa dia harus diberi penghargaan karena gaji pemain yang kurus, yang menurut Kontrak Cot masuk sekitar $ 68 juta. Itu adalah kegagalan kepemilikan Guardian. Yang membuat Hyde beringsut di depan Francona bagi saya adalah kelemahan AL Central. Untuk sebagian besar musim ini, tampaknya tidak ada tim yang ingin memenangkannya. Tim yang entah bagaimana bisa mendukung diri mereka sendiri di depan orang-orang seperti si Kembar dan White Sox akan memenangkan divisi tersebut. Dengan 92 kemenangan, mereka memiliki persentase kemenangan terendah dari semua pemenang divisi di belakang Astros (106) dan Yankees (99). Untuk kredit Francona, dia bekerja dengan daftar termuda di liga (usia rata-rata 26.7), tim fokus pada bekerja di sekitar kemampuan buruk mereka untuk melakukan home run (mereka peringkat kedua dari terakhir di Major dengan 127) dan fokus pada piring disiplin mengumpulkan tingkat strikeout terendah di liga.

Pada akhirnya, mungkin BBWAA akan membuat kami memilih empat kandidat teratas kami. Tapi kemudian mungkin saya akan menghabiskan bagian yang lebih baik dari musim menuangkan tim, mencoba mencari tahu mengapa manajer ini atau itu lebih baik daripada yang lain ketika sebagian besar dapat bermuara pada subjektivitas murni dari apa yang paling berharga di yang satu suara untuk dan kembali ke tantangan yang sama. Tetapi memberikan alasan saya lebih baik daripada hanya memilih dan mengklik "kirim". Transparansi, penting.