Mengapa New England Membayar Setara Dengan $ 180 Minyak Untuk Gas Alam?

Kemarin warga New England memiliki alasan untuk merasa sedikit lebih ... Eropa dari biasanya. itu karena menurut data Departemen Energi mereka membayar harga spot $30.5 per juta unit termal Inggris untuk gas alam. 

Ini adalah harga yang tidak masuk akal, sejalan dengan apa yang dialami orang Eropa, yang menghadapi krisis energi terburuk dalam satu generasi dalam beberapa bulan terakhir. Singkatnya, $30.5 per mmBtu setara dengan membayar $180 untuk satu barel minyak (dua kali lipat dari sekarang), atau 20 sen per kilowatt-jam untuk listrik. Dengan kata lain: kacang. 

Berapa banyak orang Boston yang tertarik dengan gas alam? Sebagai perbandingan, harga spot gas di Pantai Teluk Texas dan Louisiana kemarin adalah $5.50 per mmBtu (setara energi sekitar $33/bbl minyak). Penyebaran harga ini sangat luas, hampir belum pernah terjadi sebelumnya. Tapi itu mudah dijelaskan — oleh kebijakan energi yang selalu salah arah di New England. 

Hanya 200 mil ke selatan, di bawah Pennsylvania barat, terbentang ladang gas terbesar di negara itu — serpih Marcellus. Dari hampir tidak ada 15 tahun yang lalu, Marcellus sekarang menyediakan kira-kira sepertiga dari pasokan gas Amerika, lebih dari 30 miliar kaki kubik per hari. Ledakan fracking gas serpih Amerika adalah alasan utama mengapa negara tersebut mampu secara dramatis beralih dari batu bara yang lebih kotor, dan mengurangi emisi karbon dioksida secara keseluruhan hingga hampir 20% — lebih banyak daripada ekonomi terkemuka lainnya. 

Tetapi sangat sedikit aliran gas Marcellus ke New England, karena NIMBY dan politisi mereka telah memblokir pembangunan jaringan pipa. Namun wilayah tersebut masih bergantung pada pembakaran gas yang lebih bersih untuk bahan bakar pembangkit listrik. Selama akhir pekan, ketika New England diterpa salju, jaringan listriknya menggunakan 37% gas alam, 22% minyak, 22% nuklir, 11% energi terbarukan, 6% tenaga air, dan kurang dari 1% batubara. (Lihat campuran saat ini di sini.)

Namun bagaimana New England mendapatkan gasnya? Hampir semuanya datang dengan kapal, dalam kapal tanker berinsulasi raksasa yang membawa gas alam cair terkondensasi -260 derajat, yang sebagian besar berlabuh di terminal regasifikasi LNG Everett di pelabuhan Boston, milik Exelon Generation. 

Dari mana gas itu berasal? Meskipun lebih dari $50 miliar investasi baru-baru ini ke pabrik pencairan LNG di Texas dan Louisiana, Anda tidak akan menemukan gas kebebasan Amerika yang dikirim ke Boston. Sebaliknya, karena undang-undang yang disebut Jones Act (yang mengharuskan kapal yang membawa barang dari satu pelabuhan AS ke pelabuhan lain harus dimiliki dan ditandai oleh AS), gas yang mendarat di Boston secara historis bersumber dari ladang di Trinidad & Tobago, Norwegia, dan Rusia. 

Itulah sebabnya New England sekarang membayar mahal untuk bensin. Atau lebih tepatnya, mereka membayar harga internasional — sejalan dengan harga spot LNG di Tokyo, Shanghai, dan Eropa.

Apakah masuk akal jika harga gas alam New England tergantung pada keputusan yang dibuat di Eropa untuk menutup pembangkit listrik tenaga nuklir, mematikan aliran dari ladang raksasa seperti Holland's Groningen, dan mengandalkan Gazprom untuk mempertahankan aliran dari Rusia? Tentu saja tidak. Tetapi tanpa lebih banyak saluran pipa dari Marcellus (atau panel surya dan turbin angin yang menutupi setiap lereng bukit), inilah kenyataannya, inilah bagaimana New England akhirnya membakar minyak untuk menghasilkan seperlima dari listrik musim dinginnya.

Jika Anda tinggal di timur laut, bagaimana Anda bisa secara pribadi mengatur kegilaan pasar ini? Pastikan Anda mengisi tangki minyak pemanas di luar musim, memotong kayu bakar Anda sendiri, dan membeli saham di produsen dan eksportir gas alam. Menurut analis William Janela di Credit Suisse, produsen gas besar seperti Ovintiv, Devon Energy, dan EQT Corp sedang mendiskon harga gas $2.35/mmBtu. Anjing besar yang lebih beragam seperti Shell, Exxon, Chevron, dan BP memperdagangkan sekitar 10 kali lipat pendapatan 2022 dengan hasil dividen di utara 5%. 

LEBIH DARI FORBESMogul Energi Muda Ini Bersikeras Fracking Baik Untuk LingkunganBy Christopher Helman