Mengapa Mark Zuckerberg berbicara begitu banyak tentang Whatsapp untuk bisnis

WhatsApp sudah sangat populer di kalangan konsumen AS. Sekarang Platform Meta mengalihkan perhatian lebih untuk membangun basis bisnis kecilnya.

Perusahaan induk Facebook meluncurkan WhatsApp Business pada tahun 2018 dengan alat gratis dan sederhana untuk membantu usaha kecil tetap berhubungan dengan pelanggan, menawarkan cara bagi mereka untuk berinteraksi secara langsung, mencari produk, dan menunjukkan minat beli. 

Segera perusahaan akan meluncurkan layanan premium untuk usaha kecil, dan menggandakan format iklan yang lebih baru yang disebut "klik-untuk-pesan", yang memungkinkan konsumen untuk mengklik iklan perusahaan di Facebook atau Instagram dan langsung memulai percakapan dengan bisnis itu di Messenger, Instagram atau WhatsApp.

Inisiatif ini menawarkan Meta kemampuan untuk meningkatkan pendapatan iklan, tetap relevan dengan bisnis kecil dan mendapatkan pendapatan tambahan dari layanan premium yang ditawarkan, kata para analis.

Menyimpan lebih banyak di dalam alam semesta Meta

Meta (saat itu Facebook) membeli WhatsApp pada Oktober 2014 dengan harga sekitar $22 miliar. Sejak itu, pengamat industri telah mengamati dengan cermat tanda-tanda perusahaan berencana untuk lebih memonetisasi platform. Waktu itu sekarang bisa datang.

“Jika saya tetap menggunakan salah satu properti Meta dan saya berkomunikasi menggunakan Meta, mengajukan pertanyaan, dan membeli — semua dalam platform — tidak ada kehilangan sinyal, dan lebih mudah bagi Meta untuk memberi tahu merek tentang pengembalian iklannya. belanjakan,” kata Mark Kelley, direktur pelaksana dan analis riset ekuitas senior di Stifel. “Kehilangan sinyal benar-benar berdampak pada perusahaan media sosial tahun ini.”

WhatsApp akan menjadi "bab berikutnya" dalam sejarah perusahaan, CEO Meta Mark Zuckerberg baru-baru ini mengatakan Jim Cramer dari CNBC. Dia mencatat bahwa "buku pedoman" perusahaan dari waktu ke waktu adalah membangun layanan untuk melayani khalayak luas dan "menskalakan monetisasi" setelah mencapai tujuan itu. “Dan kami telah melakukannya dengan Facebook dan Instagram. WhatsApp benar-benar akan menjadi bab berikutnya, dengan perpesanan bisnis dan perdagangan menjadi hal besar di sana, ”katanya.

Pesan dari Meta ini datang pada saat transisi bagi perusahaan dan ketidakpastian di antara investor. Perusahaan baru-baru ini melaporkan pendapatan dan kehilangan pendapatan dan memperkirakan penurunan penjualan kuartal kedua berturut-turut. Saham Meta Platform telah kehilangan sekitar setengah nilainya tahun ini. Mark Zuckerberg mempertaruhkan sejumlah besar uang, saat ini merugi, di masa depan di mana metaverse akan menjadi pendorong pertumbuhan bagi perusahaan. Tetapi dengan taruhannya pada metaverse sejauh satu dekade sebelum membuahkan hasil, CEO Meta telah menekankan bahwa dalam jangka pendek WhatsApp adalah salah satu inisiatif untuk fokus pada pertumbuhan.

WhatsApp Business memiliki dua komponen. Ada aplikasi WhatsApp Business untuk bisnis kecil. Ada juga platform WhatsApp Business, sebuah API, untuk bisnis yang lebih besar seperti bank, maskapai penerbangan, atau perusahaan e-commerce. 1,000 percakapan pertama di platform setiap bulannya gratis. Setelah itu, bisnis dikenai biaya per percakapan, yang mencakup semua pesan yang dikirim dalam sesi 24 jam, berdasarkan tarif regional.

Dengan aplikasi gratis, usaha kecil dapat berkomunikasi langsung dengan pelanggan. Mereka dapat mengatur pesan otomatis untuk menanggapi pelanggan, setelah jam kerja, misalnya, dengan informasi tentang bisnis, seperti menu atau lokasi perusahaan mereka. Bisnis dapat menggunakannya untuk mengirim gambar dan deskripsi produk kepada pelanggan serta informasi lain yang mungkin mereka minati. Saat ini, tidak ada kemampuan untuk membayar melalui WhatsApp, tetapi ini adalah fitur yang sedang dipertimbangkan Meta, kata juru bicara perusahaan.

Fitur premium untuk bisnis kecil — yang akan diluncurkan dalam beberapa bulan mendatang — akan mencakup kemampuan untuk mengelola obrolan di hingga 10 perangkat serta tautan klik-untuk-obrolan WhatsApp baru yang dapat disesuaikan untuk membantu bisnis menarik pelanggan di seluruh kehadiran online mereka, kata perusahaan di blognya. 

“Kami pikir perpesanan secara umum adalah masa depan bagaimana orang ingin berkomunikasi dengan bisnis dan sebaliknya. Ini adalah cara tercepat dan termudah untuk menyelesaikan sesuatu,” kata juru bicara itu.

Mengapa bisnis Main Street menjadi fokus untuk push WhatsApp

Analis melihat potensi yang luas. “Pesan adalah forum internasional yang digunakan semua orang secara berkelanjutan. Ini sangat besar dan terus berkembang,” kata Brian Fitzgerald, direktur pelaksana dan analis riset ekuitas senior di Wells Fargo Securities.

Ada ruang yang cukup besar untuk pertumbuhan di AS, di mana WhatsApp masih menjadi “sumber daya yang sebagian besar belum dimanfaatkan oleh usaha kecil,” kata Rob Retzlaff, direktur eksekutif The Connected Commerce Council, sebuah organisasi nirlaba yang mempromosikan akses usaha kecil ke teknologi digital. dan alat.

Itu adalah sesuatu yang Meta lihat berubah dari waktu ke waktu. “Kami sangat percaya bahwa perilaku itu akan terus tumbuh di seluruh dunia,” kata Sheryl Sandberg, chief operating officer perusahaan, pada panggilan pendapatan kuartal kedua pada 27 Juli. Perusahaan memperkirakan bahwa 1 miliar pengguna mengirim pesan dengan bisnis setiap minggu di WhatsApp, Messenger, dan Instagram. 

Kebutuhan akan alat digital gratis dan berbiaya rendah untuk usaha kecil digarisbawahi oleh laporan tahun 2021 dari The Connected Commerce Council. Laporan tersebut mencatat bahwa sekitar 11 juta usaha kecil akan menutup semua atau sebagian dari bisnis mereka jika bukan karena alat digital yang memungkinkan mereka untuk terus beroperasi. 

Salah satu pendorong Meta dalam mempromosikan WhatsApp Business adalah pendapatan iklan. “Klik untuk pesan sudah menjadi bisnis multi-miliar dolar bagi kami dan kami terus melihat pertumbuhan dua digit yang kuat dari tahun ke tahun,” kata Sandberg pada panggilan pendapatan kuartal kedua. Click-to-message “adalah salah satu format iklan yang paling cepat berkembang bagi kami,” tambahnya. Perusahaan tidak merinci berapa banyak bisnis yang berasal dari WhatsApp versus Messenger atau Instagram.

Bisnis menyukai format ini karena "cara murah untuk berinteraksi [dengan konsumen] yang terasa sedikit lebih pribadi," kata Kelley dari Stifel. Terlebih lagi, itu juga meringankan masalah yang disebabkan oleh perubahan privasi Apple dibuat untuk sistem operasi iOS tahun lalu. 

Katakanlah, misalnya, seorang pelanggan melihat iklan Facebook untuk pengecer sepatu kets dan terhubung langsung dengan bisnis melalui WhatsApp. “Di dunia di mana kita mencoba melakukan lebih banyak dan lebih banyak dengan data yang semakin sedikit, tidak ada kebocoran di sini. Semuanya terlindungi,” kata Fitzgerald. “Tidak ada [orang lain] di dunia ini yang tahu saya membeli sepatu kets ini dan ada hubungan bisnis-ke-konsumen langsung.” 

Selain itu, dengan menawarkan layanan premium, Meta dapat meningkatkan pendapatan, setidaknya secara bertahap, kata Kelley.

José Montoya Gamboa, pemilik Malhaya di Meksiko, yang telah menggunakan aplikasi bisnis gratis selama beberapa tahun, mengatakan bahwa dia berencana untuk membayar versi premium saat tersedia karena dia menyukai kemampuan untuk menggunakannya di banyak perangkat.

Tapi Geraldine Colocia, manajer komunitas di Someone Somewhere, B Corporation bersertifikat yang bekerja sama dengan ratusan pengrajin di seluruh Meksiko, tidak yakin. Dia telah menggunakan versi gratis aplikasi selama lebih dari dua tahun, dan akan mempertimbangkan untuk membayarnya, tetapi keputusannya akan mengaktifkan fitur dan harga sebenarnya, katanya.