Mengapa Michael Chandler Paling Masuk Akal Sebagai Lawan Conor McGregor Berikutnya Setelah Kemenangan UFC 274

Michael Chandler telah menang besar di hampir setiap level dalam olahraga pertarungan. Membuat lompatannya ke UFC kembali pada Januari 2021, Chandler memantapkan dirinya ke audiens global. Dia adalah salah satu petarung paling menggetarkan di divisi ringan.

Menyusul dua kekalahan mengecewakan dari Charles Oliveira dan Justin Gaethje, yang bertarung di acara utama UFC 274 pada hari Sabtu, Chandler menjadi viral dengan KOnya yang mengejutkan melawan Tony Ferguson. Setelah babak pertama bolak-balik di mana kedua petinju memperdagangkan pembuat jerami, Chandler membuka babak kedua dengan salah satu KO terbaik tahun ini di UFC. Chandler memukul Ferguson square di dagu dengan tendangan depan yang berwibawa.

Chandler membuat penonton Footprint Center yang terjual habis berdengung setelah KOnya yang bergaya, dan dia memanfaatkan momen ketika komentator Joe Rogan menyerahkan mikrofon. Chandler tidak hanya memanggil siapa pun yang menang antara Oliveira dan Gaethje (Oliveira menang dengan penyerahan), tetapi juga petarung paling terkenal dalam sejarah UFC. Chandler mengatakan jika Presiden UFC Dana White memutuskan untuk tidak memasukkannya ke dalam pertarungan gelar kelas ringan berikutnya, dia menginginkan Conor McGregor sekembalinya dari cedera kaki mengerikan yang dideritanya melawan Dustin Poirier.

Sudut menarik lain untuk panggilan Chandler dari McGregor adalah bobot spesifik di kelas 170 pound. Baik Chandler maupun McGregor harus menjalani pemotongan berat badan yang signifikan untuk membuat pertarungan blockbuster ini terjadi.

McGregor dengan cepat menanggapi di Twitter setelah pertarungan mengatakan dia bisa melihat Chandler di peta jalan pertarungannya di masa depan, yang setidaknya membuat opsi terbuka untuk ini terjadi segera. Kedua petarung berusia sekitar sama (Chandler = 36, McGregor = 34), ditambah keduanya memberikan daya tarik box office yang jelas untuk membuat pertarungan super dengan gaya yang sama mendebarkan.

White menyebutkan dalam konferensi pers pasca-pertunjukannya bahwa dia bahkan terkejut dengan posisi Chandler sekarang yang berpotensi menjadi pesaing utama lawan McGregor berikutnya.

"Kalian selama beberapa bulan terakhir ingin berbicara dengan saya tentang Conor, saya tidak akan pernah mengatakan Chandler dalam sejuta tahun," kata White. “Dan kemudian malam ini terjadi seperti yang terjadi dan Chandler berkata 'Hei, Conor, ayo bertarung.' Dan Conor seperti 'Hei, kau tahu, aku sebenarnya ingin bertarung.' Saya pikir itu akan menjadi pertarungan yang menarik. Jadi, pada saat Conor siap untuk benar-benar bersaing, siapa yang tahu apa yang akan terjadi. Siapa yang tahu lanskapnya akan seperti apa, tapi saya berjanji kami akan membuat yang bagus.”

Jika McGregor segera kembali ke oktagon, garis waktu paling awal tampaknya akhir musim panas. Lebih realistis, akhir 2022 terasa seperti target sasaran bagi McGregor dan UFC untuk menemukan pertarungan berikutnya.

“Ya, itu menyenangkan, kawan,” kata White tentang menjodohkan Chandler dan McGregor. “Maksudku, siapa yang tidak ingin melihat pertarungan itu? Itu menyenangkan.”

Chandler berdengung setelah KO-nya atas Ferguson, berpotensi melompat ke tingkat baru dalam divisi ringan. Jika Chandler kalah dalam pertarungan ini, bagaimana dia tahu arah selanjutnya setelah tiga kekalahan berturut-turut. Sekarang, dengan Chandler membawa lebih banyak kemeriahan ke segi delapan, dia adalah lawan yang ideal untuk bersaing dengan ikon UFC Irlandia yang transenden.

“Jadi, pertarungan dengan Conor itu, saya jelas serius tentang itu,” kata Chandler setelah UFC 274. “Anda akan kesulitan menemukan seseorang yang tidak menganggap saya salah satu pria yang paling menarik. di planet ini sekarang. Saya pikir saya sudah membuktikannya berkali-kali sekarang. Conor membutuhkan perjuangan besar untuk menempatkan pantat di kursi, untuk menjual bayar per tampilan. Ya, saya bertarung di 170 akan jauh lebih baik daripada bertarung di 155. ”

Chandler benar dengan penilaiannya. Akan sulit untuk menyangkal kesempatan emas Chandler ini melawan McGregor, karena dia membawa rekam jejak yang bagus dan basis penggemar yang setia ke meja. Pertemuan antara pertarungan Chandler vs. McGregor akan menjadi momen monster bagi UFC, dan seharusnya membawa lebih banyak perhatian dunia pada olahraga yang sedang meledak popularitasnya.

“Pasti pertarungan Conor saya akan mengakhiri liburan,” kata Chandler tentang mengambil cuti untuk lawan berikutnya, tetapi mengubah pendiriannya jika memang McGregor. “Anda tahu, kita akan lihat apa yang terjadi. Ketika Conor kembali dan dia sehat, saya akan berada di sana.”

Berikutnya dalam daftar untuk Chandler terasa seperti tiga opsi realistis. Baik itu pertarungan super antara Chandler vs. McGregor, memperebutkan gelar kelas ringan melawan Oliveira, atau pertarungan ulang yang mendebarkan dengan Gaethje. Salah satu dari skenario ini akan membasahi selera penggemar UFC, tetapi apa yang paling masuk akal dari sudut pandang Chandler?

Chandler mengatakan setelah UFC 274 dia ingin membuat bobot untuk pertarungan gelar di 155 atau tidak harus dan meninggalkan opsi McGregor di atas meja.

"Conor berhak untuk tetap membuka opsinya." kata Chandra. “Dia adalah ikon olahraga tempur. Dia salah satu bintang olahraga terbesar di planet ini. Dan dia layak untuk dapat membuat keputusannya ketika dia ingin membuat keputusannya. Apakah saya pikir saya akan menjadi pasangan dansa yang hebat? Apakah saya pikir saya akan menjadi orang yang tangguh yang tidak hanya memberinya tantangan, tetapi juga menempatkan pantat di kursi karena orang tahu saya menggetarkan ketika saya masuk ke dalam segi delapan. ”

Setelah pertarungan sukses Michael “Iron” Chandler di UFC 274, peta jalan untuk naik cepat sekali lagi ke peringkat ringan terasa lebih realistis dari sebelumnya.