Mengapa Memilih Industri Minyak Untuk Disinformasi yang Seharusnya?

Saya menduga bahwa beberapa orang sekarang akan berargumen bahwa kekalahan Alex Jones dalam persidangan pencemaran nama baik menyiratkan kemungkinan keberhasilan untuk berbagai tindakan yang berusaha menghukum perusahaan minyak karena diduga menyebarkan disinformasi tentang perubahan iklim. Kasus Jones adalah contoh disinformasi yang sangat mengerikan (ketika saya masih kecil kami menyebutnya berbohong) yang tidak sulit diperlakukan oleh media, dan ini menonjol karena cara individu tertentu distigmatisasi dan menderita karena kebohongan yang keterlaluan. . Tetapi dugaan disinformasi tentang perubahan iklim adalah pertanyaan yang jauh lebih problematis, yang tidak menghentikan berbagai upaya seperti gugatan oleh Delaware untuk menghukum perusahaan minyak atas dugaan kampanye disinformasi mereka seputar perubahan iklim dan dampaknya. Ini agak seperti sikap umum, 'Saya mendukung kebebasan berbicara, tetapi kasus ini berbeda ....'

Pengamat yang terinformasi mungkin bertanya-tanya apa yang membuat dugaan disinformasi perubahan iklim berbeda dari begitu banyak contoh lain yang tidak diperhatikan? Lagi pula, tidak ada yang menuntut dealer mobil ketika mayoritas dari mereka mengklaim memiliki harga terendah. Dan obat penurun berat badan selalu hadir di media, sementara sebagian besar dunia semakin gemuk.

Di sisi yang lebih serius, ada banyak kasus disinformasi di mana tidak hanya pemasok 'fakta alternatif' tidak dihukum, tetapi beberapa masih digembar-gemborkan sebagai visioner. Kolom ini akan membaginya menjadi masalah, kepribadian/organisasi dan konsekuensi negatif yang dihasilkan.

Sebuah contoh jelas dari disinformasi melibatkan overpopulasi yang seharusnya di Bumi. Ketakutan telah dipimpin oleh Anne dan Paul Ehrlich, penulis buku 1968 Bom Penduduk yang meramalkan bencana global yang akan segera terjadi tanpa campur tangan pemerintah untuk memperlambat pertumbuhan penduduk. Mereka secara keliru mengabaikan faktor-faktor lain yang dapat mengurangi pertumbuhan penduduk serta juga mempromosikan pandangan pesimistis dan tidak valid tentang kemajuan produktivitas pertanian di masa depan.

Kelangkaan sumber daya secara lebih umum dipromosikan (di zaman modern) oleh Club of Rome yang menghasilkan 1972's Batas Pertumbuhan. Kesalahan mereka mirip dengan Ehrlichs dalam mengasumsikan kemajuan teknologi yang terbatas, termasuk dalam mengendalikan polusi, serta meremehkan sumber daya mineral dan energi. Baru-baru ini, 'puncak' seperti Richard Heinberg telah menerbitkan buku-buku seperti bukunya tahun 2010 Puncak Segalanya peringatan akan "abad kemerosotan".

Penentang tenaga nuklir termasuk beberapa dengan keahlian dan kekhawatiran yang sah, tetapi yang lain beroperasi karena ketidaktahuan, misalnya, bersikeras bahwa pembangkit tidak boleh dibangun karena tidak ada tingkat radiasi yang aman. Hal ini mengabaikan kenyataan bahwa paparan radiasi alami masyarakat jauh lebih besar daripada yang berasal dari pembangkit listrik tenaga nuklir. Demikian pula, klaim bahwa limbah nuklir tidak dapat dibuang dengan benar dibantah oleh penyimpanan yang aman selama lima puluh tahun dan negara-negara seperti Swedia yang telah berhasil mengembangkan repositori geologis.

Organisme yang dimodifikasi secara genetik (GMO) di bidang pertanian masih tunduk pada disinformasi, dengan klaim bahwa mereka menghasilkan makanan 'beracun' dan dapat mengubah DNA manusia. Faktanya, mereka telah dipelajari secara intensif dan peringatan tersebut telah dibantah secara luas, dengan komunitas ilmiah menuntut agar klaim tersebut ditarik.

Penentangan yang hampir identik terhadap vaksin telah menjadi hal yang umum secara historis, dengan oposisi modern mendahului pandemi saat ini, meskipun itu menambahkan elemen politik pada oposisi. Gerakan modern sebagian didasarkan pada gagasan yang salah bahwa senyawa yang mengandung merkuri beracun karena unsur merkuri beracun, dan baru-baru ini para penentang menganut sebuah penelitian yang mengklaim vaksin menyebabkan autisme. Bahwa penelitian itu terbukti curang tidak menghalangi banyak anti-vaxxers. Ketidakpercayaan baru-baru ini terhadap otoritas yang dikutip oleh beberapa anti-vaxxers adalah contoh utama skeptisisme yang dibawa melampaui apa yang pantas.

Momok 'puncak minyak' dimunculkan (lagi) pada tahun 1998 dan seterusnya; Saya sendiri disebut 'penyangkal minyak puncak' karena tidak percaya bahwa produksi minyak dunia akan mencapai puncaknya pada tahun 2005 (atau 1989, atau 1995, atau berbagai tanggal lain yang dikemukakan para pendukung. Dikatakan ini akan mengurangi perdagangan global dan bahkan mungkin mengarah pada kepunahan umat manusia Faktanya, prediksi minyak puncak terbukti sangat salah karena dibuat oleh ahli geologi dengan pengetahuan statistik terbatas yang menggunakan metode yang tidak valid untuk memperkirakan produksi, dikombinasikan dengan pengamat yang tidak mengetahui operasi industri minyak yang memilih data untuk menyiratkan bencana yang mengancam. .

Semua kasus ini memiliki konsekuensi dunia nyata. Beberapa pemerintah memberlakukan tindakan pengendalian populasi yang represif seperti sterilisasi paksa dan aborsi, yang seringkali mengarah pada pembunuhan bayi perempuan dalam masyarakat di mana anak laki-laki lebih disukai. Dan sementara kelaparan ada, masalahnya tidak terkait dengan kurangnya pertumbuhan produktivitas pertanian melainkan kemiskinan dan kerusuhan politik. Memang, ledakan yang seharusnya menjadi perhatian kita adalah pada lingkar pinggang kita, bukan populasi, karena tingkat obesitas dan penyakit terkait melonjak di seluruh dunia.

Kegagalan mengadopsi makanan transgenik di banyak negara telah mengurangi produksi pangan dan meningkatkan malnutrisi dan bahkan kelaparan, serta meningkatkan hilangnya habitat dan mengurangi keanekaragaman hayati. Tak terhitung ribuan, bahkan jutaan, telah meninggal karena disinformasi tentang vaksin sementara ketergantungan pada batu bara daripada tenaga nuklir berarti kemungkinan jutaan kematian tambahan dari polutan dan peningkatan emisi gas rumah kaca.

Kelangkaan sumber daya memiliki sejumlah efek yang merusak, termasuk negara-negara kaya komoditas yang berpikir bahwa harga akan selalu naik, mendukung pengeluaran ambisius mereka. Demikian pula, tahun 1980-an melihat promosi luas penggunaan batu bara sebagai pengganti gas alam, yang secara keliru dianggap langka dan berharga, dengan efek negatif yang disebutkan di atas pada kesehatan.

Selain isu-isu tertentu yang publik telah salah informasi tentang, ada kepribadian yang kariernya berpusat pada sains yang buruk tetapi, seperti Kardashians, tampaknya terkenal karena terkenal. Jeremy Rifkin menjadi perhatian publik memprotes Perang Vietnam dan kemudian menjadi pengganggu terkemuka, menulis misalnya, buku 1979, The Emerging Order: Tuhan di Zaman Kelangkaan, pada dasarnya menguangkan lonjakan harga komoditas dan ketakutan akan kelangkaan yang lazim—tetapi keliru—di akhir 1970-an. Tak lama setelah itu, ia menjadi terkenal karena penentangannya terhadap GMO, memperingatkan tidak hanya bahayanya tetapi juga konsekuensi ekonomi yang berpotensi membawa bencana dari kegagalan komersial industri tersebut. Namun sekarang dia berubah menjadi ahli transisi energi, tampil sebagai pembicara utama dalam konferensi terkemuka seperti yang baru-baru ini diselenggarakan oleh Financial Times.

Greenpeace tetap menjadi suara terkemuka di media, dengan lantang memperingatkan satu dan semua bahwa tenaga nuklir bukanlah solusi untuk perubahan iklim, serta mencela dugaan peningkatan ketergantungan pada pestisida karena tanaman transgenik. Bukan saja keluarga Ehrlich tidak diperlakukan sebagai paria ilmiah karena pandangan keliru mereka, tetapi Paul khususnya telah menerima banyak penghargaan atas kontribusinya dan rekan penulis regulernya, John Holdren, telah menjadi presiden Asosiasi Amerika untuk Kemajuan Ilmu Pengetahuan dan penasihat sains untuk Presiden Obama.

Saya harus menyebutkan bahwa orang-orang yang disebutkan di atas sering dipuji (seringkali sendiri) karena orisinalitas dan persepsi mereka. Di AmazonAMZN
halaman untuk bukunya tahun 1979, Jeremy Rifkin digambarkan sebagai "Salah satu pemikir sosial paling populer di zaman kita ..." Favorit lainnya adalah Richard Heinberg dari PostCarbon Institute, yang mereka katakan "dianggap sebagai salah satu pendukung terkemuka dunia untuk pergeseran jauh dari ketergantungan kita saat ini pada bahan bakar fosil.” Dia meledak ke tempat kejadian dengan buku minyak puncak 2003, Pestanya Selesai, yang berpendapat "... peradaban industri global mungkin akan runtuh dalam satu atau lain cara dalam beberapa dekade mendatang." Buku ini secara menggelikan mengulangi banyak kepalsuan dan salah tafsir tentang minyak, mengingatkan kembali pada ketakutan sebelumnya akan kelangkaan sumber daya dan menunjukkan bahaya pengetahuan yang dangkal, seperti yang dijelaskan Tom Nichols dalam Kematian Keahlian.

Satu hal yang dimiliki semua kelompok ini (selain terlibat dalam ilmu patologis) adalah bahwa tidak ada yang mengubah pandangan mereka atau mengakui kesalahan dan mereka terus dikagumi dan dipuji oleh mereka yang menyukai argumen mereka tanpa memperhatikan validitasnya. sama. Ini bukan hal baru: Thucydides pernah mengamati “Begitu cerobohnya kebanyakan orang dalam mencari kebenaran; mereka lebih cenderung menerima cerita pertama yang datang.”

Sayangnya, seperti dijelaskan di atas, kultus kompleks industri apokaliptik memiliki konsekuensi dunia nyata, seringkali drastis. Ini menjelaskan mengapa begitu banyak yang skeptis terhadap peringatan akan datangnya malapetaka dari kawasan ini, yang sayangnya kemudian mendukung skeptisisme yang tidak beralasan tentang, misalnya, vaksin dan ya, bahkan perubahan iklim.

Banyak dari pakar ini membandingkan diri mereka dengan The Iliad's Cassandra, ditakdirkan untuk membuat ramalan yang benar yang kemudian diabaikan. Faktanya, mereka adalah kebalikannya: selalu salah tetapi dipercaya oleh banyak orang. Yang menimbulkan pertanyaan: mengapa politisi hanya fokus pada disinformasi dari industri minyak? (Pertanyaan bodoh terakhir.)

Rekomendasi Bacaan:

Kiamat Tidak Pernah oleh Michael Shellenberger

Tidak tenang oleh Steve Koonins

Masa Depan Fosil oleh Alex Epstein

Kelimpahan oleh Marian Tupy dan Gale Pooley