Mengapa Bangku Denver Nuggets, Sekarang Lima Terbawah Di NBA, Dapat Melihat Peningkatan Ke Depan

Berita buruknya: dia Denver Nuggets memiliki masalah bangku cadangan.

Kabar baik yang berpotensi: Ada beberapa alasan yang menjanjikan untuk percaya bahwa unit kedua mereka mungkin dapat mengubah apa yang sejauh ini merupakan kinerja yang paling mengecewakan di musim 2021-22.

Seperti yang mungkin diketahui oleh sebagian besar orang yang bahkan hanya sedikit memperhatikan MVP yang berkuasa di musim Nikola Jokic, perbedaan antara kekayaan Nuggets saat Joker di dalam versus di luar lapangan sama tingginya dengan Mile High City.

Menurut Cleaning the Glass, Denver telah melakukan 26.7 poin yang membingungkan per 100 kepemilikan lebih baik dengan Nikola Jokic di lapangan dibandingkan ketika dia keluar. Dia tidak hanya memimpin liga dalam perbedaan efisiensi hidup/mati, tetapi untuk konteksnya, selisih 8.1 antara Jokic di plus-26.7 dan Steph Curry di urutan kedua dengan plus-18.1 sama dengan selisih antara Curry dan Derrick Rose di urutan ke-40. Artinya, keunggulan Jokic dalam kategori ini benar-benar mengejutkan, karena ia menjulang di atas liga lainnya.

Selain itu, susunan pemain Nuggets yang menampilkan Nikola Jokic mengungguli lawan-lawan mereka dengan rata-rata 10.2 poin per 100 penguasaan bola, yang berada di persentil ke-94, dan lima pemain inti Denver saat ini yaitu Monte Morris, Will Barton III, Aaron Gordon, Jeff Green dan Jokic memiliki selisih bersih. plus-14.4, tanda terbaik kedua di NBA di antara semua susunan pemain dengan setidaknya 500 penguasaan bola. Singkatnya, hampir semua lineup termasuk Jokic, dan lebih khusus lagi para starter, pada dasarnya dominan.

Bandingkan itu dengan barisan Denver ketika Joker keluar dari lapangan mengambil nafas, dan efisiensi bersih rata-rata anjlok menjadi minus-15.9 poin per 100 kepemilikan, yang menempatkannya di persentil ketiga. Sederhananya, lineup Jokic plus-10.2 berkinerja jauh lebih baik daripada tim terbaik di liga, Phoenix Suns di plus-8.8, sedangkan lineup minus-15.9 non-Jokic (artinya, bangku cadangan) berkinerja lebih buruk secara drastis. dari Detroit Pistons dengan peringkat terendah di minus 9.9.

Faktanya, di antara semua bangku cadangan di liga, Nuggets saat ini memiliki perbedaan poin terendah keempat per 100 penguasaan bola di minus-3.3, dan secara bervariasi terpental di antara sana dan yang terburuk sepanjang musim, tidak pernah menembus bahkan lima terbawah, per NBA .com.

Tanda-tanda Perbaikan?

Dipecah oleh pemisahan bulan ke bulan atau tahun ke tahun, gambarnya terlihat sedikit lebih cerah. Hingga akhir November, Nuggets pada dasarnya memulai dengan performa bangku cadangan terburuk di liga. Desember melihat sedikit peningkatan, bagaimanapun, dan pada tahun kalender 2022, unit cadangan Denver sebenarnya baru saja mencapai peringkat bersih positif plus-0.1, benar-benar mencapai paruh atas peringkat pada Januari di 13th.

Sementara beberapa di antaranya mungkin dikaitkan dengan volatilitas statistik awal musim yang stabil karena ukuran sampel permainan musim ini telah berkembang, hanya saja tidak menjadi negatif drastis bahwa bangku Nuggets pada bulan Oktober dan November signifikan, terutama mengingat bahkan bangku yang sedikit minus kemungkinan akan diimbangi dengan menit bermain Nikola Jokic yang sangat plus.

Persentase Kemenangan Dan Korelasi Kinerja Bangku

Nilai bangku Denver mengungguli unit cadangan lawan jelas terlihat dalam bagaimana hal itu sesuai dengan hasil menang atau kalah Nuggets. Meskipun mungkin tampak jelas bahwa, tentu saja, tim NBA lebih mungkin menang jika bangku cadangan mereka berkinerja lebih baik daripada lawan, dan korelasi itu tidak selalu menyiratkan sebab akibat, perbedaan hasil ketika Denver memenangkan pertarungan bangku sangat menonjol.

Sekarang dalam 52 pertandingan musim ini, Nuggets memiliki persentase kemenangan 538, dengan 28 kemenangan dan 24 kekalahan. Dalam 52 pertandingan itu, Ketika bangku Denver telah mengungguli unit cadangan lawannya, Nuggets mendominasi, dengan rekor 750 (15 dan lima). Soalnya, mereka berhasil melakukannya hanya dalam 20 pertandingan, atau 38.5% dari total yang dimainkan. Dalam 32 pertandingan tersisa (61.5% dari total), di mana unit kedua Nuggets dikalahkan atau diikat dengan lawannya, persentase kemenangan itu turun menjadi 406. Dalam hal klasemen liga, 750 akan menjadi sepertiga elit di NBA, sementara 406 akan menjadi tim lotere di urutan ke-21.

Dan bahkan ketika standar diturunkan ke permainan di mana Nuggets memenangkan bangku cadangan, atau kehilangannya dengan tidak lebih dari lima poin, persentase kemenangan 750 itu hanya turun menjadi 679, yang sepadan dengan kemenangan 55 atau 56 tim, dengan permainan di mana cadangan Denver dikalahkan oleh enam poin atau lebih menghasilkan rekor 375, hanya sedikit lebih rendah dari 406.

Singkatnya, semua ini untuk mengatakan bahwa Nuggets bahkan tidak perlu memenangkan pertarungan bangku mereka secara langsung untuk tampil di level yang sangat tinggi, tetapi hanya untuk tidak terkena enam poin atau lebih.

Pertanyaannya kemudian menjadi, bagaimana Denver dapat mencapai ini lebih konsisten di akhir musim? Untungnya bagi Nuggets, ada beberapa alasan untuk optimis di depan ini.

Kemungkinan Kembalinya Jamal Murray Dan Potensi Kembalinya Michael Porter Jr.

Nuggets telah kehilangan dua starter mereka musim ini, tetapi tampaknya hampir pasti bahwa yang satu akan kembali, sementara yang lain masih diragukan. Point guard bintang Denver Jamal Murray sejauh ini melewatkan seluruh musim saat merehabilitasi ACL yang robek yang dia alami April lalu, dan Michael Porter Jr., setelah awal musim yang sulit di mana dia tidak terlihat seperti dirinya sendiri, hanya bermain sembilan pertandingan sebelum menjalani operasi punggung.

Proses pemulihan Murray tampaknya sedikit tertunda oleh ketidakhadirannya baru-baru ini karena protokol kesehatan dan keselamatan, tetapi tampaknya masih ada kemungkinan dia akan kembali beraksi dengan setidaknya sekitar satu bulan tersisa di jadwal musim reguler. Dan meskipun dia tidak bisa diharapkan untuk segera kembali ke bentuk lamanya, efek domino dari kembalinya dia akan sangat besar bagi Denver. Morris, yang telah memainkan posisi point guard awal dengan baik sepanjang musim, akan kembali ke perannya yang biasa sebagai kapten dan jenderal lantai unit bangku Denver pada kembalinya Murray. Fakta sederhana itu sendiri seharusnya memiliki efek pemantapan yang mendalam pada unit bangku yang karena berbagai alasan sangat tidak konsisten. Hanya memiliki 48 menit permainan penjaga pos yang kompeten dan andal meningkatkan posisi bangku Nuggets (dan tim secara keseluruhan) secara signifikan.

Dan jika Porter mampu membuat comeback pada akhir musim – yang jauh dari jaminan, tetapi belum dikesampingkan – maka (sekali lagi, bahkan jika dia mungkin tidak akan 100%) Denver mendapatkan kembali penembak terbaik mereka, membuka pilihan yang lebih banyak dan lebih baik bagi Malone untuk membuat starter dan pemain cadangan terhuyung-huyung, dan melanjutkan efek riak itu ke grafik kedalaman, hampir pasti akan memberikan dorongan besar pada bangku cadangan mereka.

Peningkatan Berkelanjutan Dari Rookie Bones Hyland Dan Sophomore Zeke Nnaji

Bones Hyland baru-baru ini mengambil alih tugas penjaga titik cadangan dari Facu Campazzo, dan meskipun ada beberapa hasil yang beragam, mereka condong ke sisi positif dari buku besar, terutama dalam hal jarak lantai Denver karena ancaman pemula sebagai penembak. Sementara Hyland mungkin tidak memiliki keahlian bermain atau bertahan yang berpengalaman seperti Campazzo, dia adalah seorang pengumpan yang kompeten yang juga merupakan pencetak gol tiga tingkat, dan tinggi dan panjangnya saja sudah cukup untuk menutupi kekurangannya dalam kecerdikan Facu. akhir defensif. Dia memiliki musim pertama yang sangat naik turun, sebagian besar karena beberapa cedera dan absennya protokol kesehatan dan keselamatan, tapi dia pasti sedang naik daun.

Kemajuan yang dibuat Zeke Nnaji musim ini terlihat dan berdampak, dan dia jelas telah mendapatkan kepercayaan dari pelatih kepala Michael Malone dalam bentuk mendapatkan peran yang lebih besar. Dia telah berkembang pesat di posisi power forward cadangan sebagai jarak lantai yang besar, dan rebound dan penyelesaiannya di sekitar rim juga telah melihat peningkatan yang nyata.

Sementara tingkat inkonsistensi yang tinggi kemungkinan masih dalam kartu untuk kedua anak muda, lintasan perkembangan mereka yang meningkat menjadi pertanda perbaikan bangku Denver.

Akuisisi Pertengahan Musim

Denver memiliki banyak penjaga yang berukuran terlalu kecil, kesulitan menembak, atau keduanya. Penambahan penembak jitu Bryn Forbes, mendarat pada akhir Januari dalam perdagangan tiga tim yang mengirimkan PJ Dozier, Bol Bol dan draft pick putaran kedua di masa depan, secara langsung mengatasi masalah skor bangku Nuggets. Seorang penembak tiga angka 41.2% karir yang juga mampu mencetak gol di rim dan dari midrange, Forbes telah membuat dampak langsung dalam meningkatkan kompetensi menembak Denver secara keseluruhan. Dalam sembilan pertandingannya sejauh ini dengan Nuggets, dia menembak 39% dari busur pada 4.6 upaya dengan 9.2 poin per game dan telah membuat dampak di beberapa momen penting.

Davon Reed, yang Denver menandatangani kontrak tiga sepuluh hari sebelum menjadikannya perlengkapan daftar yang lebih permanen dengan kesepakatan dua arah, juga telah membawa beberapa tembakan panas (meskipun volume lebih rendah) dengan persentase tiga poin 47.9%, tetapi lebih yang penting, dengan tinggi enam kaki lima, 208 pon dan lebar sayap tujuh kaki, membawa ukuran, panjang, dan ketangguhan pertahanan yang sangat dibutuhkan untuk posisi penjaga dan sayap Nuggets, yang secara keseluruhan menjadi jauh lebih kecil dengan hilangnya Murray dan Porter.

Center veteran DeMarcus Cousins, sekarang dalam kontrak sepuluh hari kedua, juga didatangkan oleh Denver untuk bermain sebagai center cadangan ke Jokic. Meskipun tampaknya lebih mungkin pada titik ini bahwa ia pada akhirnya akan terbukti lebih dari eksperimen pembuktian konsep daripada tambahan jangka panjang karena sebagian dari perjuangan cederanya, hanya memiliki pusat berukuran tengah yang benar, besar, tersedia. untuk ditempatkan di bangku Nuggets menambahkan dimensi baru dan berbeda yang telah tersedia di daftar pemain sepanjang musim.

Bahkan jika Boogie tidak bertahan, apa yang dia bawa ke lapangan untuk Denver dalam empat pertandingan yang dia mainkan bersama tim telah menjadi demonstrasi yang meyakinkan tentang nilai memiliki pusat cadangan yang merupakan posisinya yang sebenarnya dan alami untuk dipegang. hal-hal untuk bangku di sekitar rim.

Dan itu membawa kita ke titik optimisme terakhir untuk bangku Denver, yang belum terselesaikan, tetapi setidaknya sebagian akan diketahui pada batas waktu perdagangan 10 Februari.

Tenggat Waktu Perdagangan Potensial Atau Penambahan Pembelian

Nuggets dilaporkan telah berusaha untuk memperkuat posisi tengah dan sayap cadangan mereka saat tenggat waktu perdagangan mendekat, mencari untuk meningkatkan ukuran dan kemampuan bertahan.

Sekarang hanya sedikit di bawah $ 1 juta di bawah ambang batas pajak barang mewah, dan tanpa gudang besar target perdagangan potensial bernilai tinggi yang mungkin didambakan oleh tim liga lain, satu atau lebih langkah "besar" tampaknya cukup tidak masuk akal, dengan Forbes lebih mungkin daripada tidak. berakhir sebagai kesepakatan tenggat waktu yang paling signifikan).

Tapi seperti menit Sepupu 'menunjukkan, bahkan hanya memiliki tubuh besar turun rendah yang bisa menjadi kehadiran dan menarik beberapa rebound mungkin akan membantu. Dan hanya memiliki lebih banyak ukuran untuk ditempatkan di lapangan di sayap dapat meringankan beberapa kesulitan defensif yang dihadapi Denver saat melawan barisan lawan yang lebih besar dan lebih tinggi.

Dan bahkan jika Nuggets tidak membuat langkah tenggat waktu lebih lanjut, perdagangan Forbes membuka tempat daftar yang memungkinkan mereka fleksibilitas untuk menjelajahi pasar pembelian dengan cara yang akan lebih menantang ketika daftar mereka terisi penuh di 17 pemain. .

Bagaimanapun, presiden operasi bola basket Tim Connelly selalu berbicara tentang Nuggets yang agresif pada tenggat waktu, dan apakah ada sesuatu yang terjadi dalam beberapa hari ke depan, dia dan staf operasi Denver pasti akan mengejar semua opsi yang tersedia.