Mengapa pemenang kendaraan otonom pertama tidak akan ada di jalan masuk Anda

Selama bertahun-tahun, AlfabetWaymo dan para pemimpin lainnya telah berjanji kendaraan otonom akan segera tiba. Tapi masa depan itu belum tiba. Kenapa tidak?

“Dalam satu kata, itu kompleksitas,” kata James Peng, CEO dan salah satu pendiri Pony.ai, sebuah perusahaan kendaraan otonom. “Setiap ada terobosan teknis pasti ada tantangannya. Kami memiliki AI, chip komputer cepat, sensor. Semuanya bisa dipecahkan dengan menyatukan semua bagian dengan lancar. 99.9% tidak cukup baik untuk menyempurnakan teknologi.”

Terlepas dari janji-janji penyelamatan hidup, memerangi perubahan iklim, dan mengemudi hemat biaya, kenyataannya adalah bahwa "nirwana kendaraan otonom adalah 10 tahun lagi," kata Michael Dunne, CEO konsultan autotech ZoZoGo. “Meskipun bukan tidak mungkin untuk sampai ke sana, bahkan teknologi paling canggih pun belum ada dan digunakan terutama di area terbatas di mana segala sesuatunya dapat diprediksi. Kami jauh, jauh dari penerimaan universal.”

Tidak hanya itu, "model bisnis adalah tantangan yang lebih besar daripada teknologi," katanya.  

Kendaraan self-driving tanpa roda kemudi atau pedal rem lambat berkembang dan dipandang oleh banyak orang sebagai hal baru. Tes jalan tambahan diperlukan untuk mengatasi gangguan teknologi. Peraturan untuk mengizinkan kendaraan tanpa pengemudi masih berkembang di setiap kota, negara bagian, dan negara. Label harga tinggi yang melayang di atas $ 100,000 untuk mobil yang dilengkapi AV adalah kelemahan pembelian individu untuk sebagian besar pembeli. Komersialisasi masih berlangsung. Masalah keamanan tetap ada, terutama setelah kecelakaan fatal pada Maret 2018 yang melibatkan salah satu dari uberkendaraan di Tempe, Arizona dan beberapa insiden melibatkan Teslas yang dioperasikan dalam mode self-driving. 

Namun, para pemimpin pasar bertaruh besar pada teknologi transit yang lebih cerdas dan sedang menguji kelayakannya, mencatat ribuan mil jalan untuk melatih algoritme self-driving dan sensor AI untuk mengemudi lebih baik daripada manusia di semua jenis cuaca dan keadaan yang tidak terduga. Raksasa teknologi, pembuat mobil, dan perusahaan rintisan termasuk GM's Pesiar, Waymo, Baidu, dan lainnya telah menginvestasikan miliaran dolar dan bertahun-tahun R&D di pasar berkembang yang siap mencapai 12% pendaftaran mobil baru secara global pada tahun 2030. Sementara itu, Tesla melanjutkan pekerjaannya pada sistem autopilot dan self-driving semi-otonom.

Sekarang setelah satu dekade dan beberapa awal yang bergelombang, itu adalah sumbu robot, pengiriman yang digerakkan robot, dan truk otonom yang muncul sebagai penghasil uang paling menjanjikan di pasar.

“Ride-hailing adalah model bisnis yang buruk dengan pengemudi manusia yang tidak bahagia dan masalah mobilitas perkotaan. Hal hebat berikutnya adalah armada robotaxis,” kata Erik Gordon, seorang profesor di University of Michigan di mana ia berfokus pada kewirausahaan dan teknologi. Dia membayangkan jalan-jalan perkotaan tanpa kecelakaan, membunyikan klakson, kemacetan lalu lintas, dan jalur khusus untuk kendaraan self-driving.

Dalam fase pengujian penumpang dan jalan berikutnya, kompleksitas teknis berkembang dengan pola lalu lintas yang tidak dapat diprediksi dan faktor cuaca seperti kabut dan hujan, ditambah masalah kesadaran dan penerimaan sosial yang masih ada.

"Masih akan membutuhkan banyak waktu untuk mengemudi otonom untuk dikomersialkan dalam skala besar," kata Dong Wei, wakil presiden dan kepala petugas operasi keselamatan Baidu Intelligent Driving Business Group di Beijing.

Tarif penumpang berbayar dalam sumbu robot tanpa pengemudi dapat menjadi langkah selanjutnya menuju pengembangan komersial pasar transformatif ini.

Pony.ai, yang berperingkat No 10 pada Daftar 2022 Pengganggu CNBC 50, bersama dengan Baidu di Beijing, telah memimpin industri dalam meluncurkan robotaxis pengisian tarif untuk publik di China. Kedua perusahaan mulai membebankan tarif November lalu di Beijing untuk layanan robotaxi mereka, yang memiliki pengemudi keamanan yang memantau perjalanan. Selain itu, Pony.ai memulai layanan taksi berbayar Mei ini yang menampilkan 100 AV sebagai taksi tradisional di distrik Nansha di Guangzhou. Keduanya juga telah menguji AV dan robotaxis di AS, meskipun pengujian tanpa pengemudi Pony.ai dihentikan di California setelah sebuah kendaraan menabrak pembatas jalur dan rambu jalan di Fremont.

China menargetkan transportasi pintar sebagai strategi pertumbuhan nasional dan telah menetapkan beberapa bagian kota besar untuk pengujian. “Jika Anda mencari tempat yang sempurna untuk menguji mengemudi otonom, sulit untuk mengalahkan China dalam ambisinya,” kata Dunne. 

Sementara pasar China dan AS berkembang secara paralel, mengingat persaingan inovasi teknologi AS-China yang meningkat dan pembatasan investasi lintas batas, satu skenario yang masuk akal adalah “dua ekosistem global, satu dipimpin oleh Tiongkok dan satu lagi dipimpin oleh AS. dengan sistem dan pemerintahan masing-masing,” kata Dunne. “China tidak ingin perusahaan AS menyedot data dan pengujian China di AS menghadapi masalah yang sama. Perusahaan AV China kemungkinan akan mempertahankan R&D di AS tetapi menyebarkan di China untuk China.”

Di AS, pemimpin industri Waymo dan Cruise berharap untuk segera meluncurkan robotaxis tanpa pengemudi berbayar mereka sendiri di San Francisco setelah beberapa bulan menguji wahana dengan karyawan. Selain itu, Waymo berencana untuk memperluas perjalanan tanpa pengemudi yang mengenakan biaya ke pusat kota Phoenix setelah uji coba pada akhir 2018 untuk pelanggan yang membayar di Chandler pinggiran kota.

Ford dan Argo-AI yang didukung VW telah mulai mengoperasikan kendaraan uji otonom tanpa pengemudi keselamatan manusia di Miami dan Austin, Texas, bergerak di sekitar karyawan. Argo telah menguji teknologi self-driving-nya di jalan-jalan di delapan kota di seluruh AS dan Eropa, dengan beberapa kendaraannya, dengan pengemudi keselamatan manusia, digunakan oleh penumpang di Miami Beach, Florida, melalui jaringan berbagi perjalanan Lyft. Lyft memiliki sekitar 2.5% saham di perusahaan.

Amazon-permulaan yang diakuisisi Zoox melakukan pengujian khusus pada robotaxis berbentuk kubus di Bay Area, Seattle, dan Las Vegas, tanpa terlebih dahulu membebankan biaya untuk perjalanan.

Mengejar peluang, pendanaan ekuitas di perusahaan teknologi AV melampaui $ 12 miliar pada tahun 2021, naik lebih dari 50% dari tahun 2020, menurut CB Insights. Pendanaan AS didominasi oleh Waymo, yang mencapai $5.5 miliar termasuk dari Alphabet, dan oleh Cruise, yang didukung dengan $10 miliar dari GM, Honda, dan investor lainnya, dengan jalur kredit $5 miliar dari GM Financial. Pony.ai, yang didirikan bersama oleh mantan pengembang utama Baidu AV Peng pada tahun 2016, dibiayai dengan $1.1 miliar, termasuk investasi $400 juta dari Toyota.

Start-up di ruang AV telah mendukung pembuat mobil besar dan layanan ride-hailing, misalnya, Motional, yang dibentuk pada tahun 2021 melalui usaha patungan dengan Hyundai dan pilot dengan Lyft.  uber menjual unit self-driving-nya, Advanced Technologies Group, ke Aurora Innovation, setelah salah satu pendiri Uber dan mantan CEO Travis Kalanick menyebut-nyebut mengemudi sendiri sebagai prioritas. Aurora, yang diinvestasikan oleh Amazon, Hyundai, dan perusahaan ventura Sequoia Capital dan Greylock, sedang berupaya meluncurkan sistem truk robot komersial pada akhir 2023, diikuti oleh proyek robotaxi.

Beberapa segmen pasar lainnya sedang diukir sebagai pembeda oleh perusahaan yang mengembangkan robotaxis komersial. Salah satu yang lebih maju karena berusaha melakukan diversifikasi dari inti pencarian dan periklanannya, Baidu memasok "otak" Apollo Go AV ke robo-bus dan sarana transit lainnya di China sambil memberikan solusi mengemudi mandiri Apollo kepada pembuat mobil. Harga bulanan Apollo Go selama lima tahun sebanding dengan biaya tenaga kerja pengemudi transportasi online di kota-kota besar di China, kata juru bicara Baidu. Perusahaan juga menjual solusi transportasi cerdas dengan proyek di 34 kota di China, untuk meningkatkan kondisi lalu lintas, keselamatan jalan, dan kualitas udara. Baidu selanjutnya bekerja sama dengan Geely (pemilik Volvo China) untuk mendanai bisnis kendaraan listrik cerdasnya JIDU dan memproduksi robocar secara massal untuk diluncurkan pada 2023.

Produksi kendaraan robo mahal tetapi dilakukan sebagai strategi lain untuk mengkomersialkan pasar. Cruise telah bermitra dengan GM dan Honda untuk memproduksi massal Origin, kendaraan listrik yang dapat dikendarai sendiri, bersama yang akan keluar dalam beberapa tahun dari pabrik perakitan Factory Zero GM di Detroit. Zoox milik Amazon telah membangun lusinan robotaksis otonom, listrik, dan dibuat khusus di pabriknya di Fremont, yang diluncurkan secara bertahap. Waymo sedang memperluas armada kendaraan hybrid I-Pacers dan Chrysler Pacifica saat ini yang dibuat di Detroit dan berkolaborasi dengan produsen mobil China Geely untuk melengkapi AV listriknya yang dibuat khusus untuk jalan raya AS di tahun-tahun mendatang. Pony.ai baru-baru ini meluncurkan sistem penggerak otonom generasi keenamnya, berharap untuk melengkapi model Toyota Sienna tujuh kursi dan memulai pengujian jalan di China tahun ini dengan robotaxis menyusul pada 2023.  

Layanan pengiriman bertenaga robot juga muncul sebagai jalur yang layak menuju skala komersial dan profitabilitas. Cruise telah bermitra dengan Walmart di daerah Phoenix untuk mengirimkan bahan makanan, dan berencana untuk memperluas layanan secara nasional, kata Gil West, chief operating officer Cruise. Nuro, perusahaan rintisan robotika Silicon Valley dalam pengiriman otonom, sedang menguji coba layanan bot untuk pelanggan Walmart dan Kroger di beberapa kota, dan baru-baru ini menambahkan pelanggan 7-Eleven di Mountain View. Uber memulai uji coba pengiriman makanan bulan ini dengan robot trotoar dan mobil self-driving di Los Angeles.

Untuk Zoox, memasok Amazon dengan pengiriman jarak jauh dari angkutannya adalah skenario yang mungkin. “Kami tidak mengesampingkan ini sebagai kasus penggunaan,” kata Jesse Levinson, Zoox CTO dan salah satu pendiri. “Model bisnis kami membebankan uang kepada orang-orang untuk melakukan perjalanan. Biaya terbesar dari kendaraan berbagi tumpangan adalah pengemudi. Kami dapat mengamortisasi biaya kendaraan dengan tarif ini selama lima tahun.”

Ini mungkin tampak berlawanan dengan intuisi, tetapi ruang truk jarak jauh AV bergerak mungkin yang tercepat di pasar yang berkembang ini. Jim Scheinman, mitra pengelola pendiri di Maven Ventures dan investor awal di Cruise, mencatat bahwa Embark Truck dan perusahaan truk AV lainnya akan membantu pasar triliunan dolar dalam banyak cara. “Tidak hanya dengan menjaga biaya pengiriman kami jauh lebih rendah yang akan terus menjadi sangat penting di dunia dengan masalah rantai pasokan dan inflasi yang berkelanjutan, tetapi juga dalam membantu kekurangan tenaga kerja truk jarak jauh serta menjadi jauh lebih ramah lingkungan,” Scheinman dikatakan. “Kemenangan besar untuk semua orang dan planet ini,” tambahnya.

Satu pendatang baru adalah Locomation yang berbasis di Pittsburgh, teknologi semi-otonom hibrida untuk konvoi dua truk, dengan pengemudi di kendaraan utama memantau perjalanan sementara yang lain tidak bertugas di truk pengikut, beristirahat. “Dengan truk dalam permintaan untuk pengiriman dan kekurangan pengemudi, ini membantu memecahkan masalah,” kata Cetin Mericli, salah satu pendiri Locomation, yang telah melakukan pengujian dengan tiga pelanggan truk nasional. “Sistem ini dapat menggandakan efisiensi pengemudi, membuat truk lebih sering berjalan, dan mempercepat pengiriman,” katanya. “Dengan cara yang sangat 2020, pengiriman otonom perdana kami adalah trailer yang penuh dengan TP.”

DAFTAR untuk buletin mingguan dan orisinal kami yang melampaui daftar, menawarkan pengamatan lebih dekat ke perusahaan CNBC Disruptor 50, dan para pendiri yang terus berinovasi di setiap sektor ekonomi.