Mengapa Turki Membahas Pengadaan Eurofighters Dari Inggris

Turki sedang dalam pembicaraan dengan Inggris mengenai paket senjata bernilai miliaran dolar yang mencakup sekitar 24-48 jet tempur Eurofighter Typhoon. Pembicaraan ini datang sebagai nasib kesepakatan $ 20 miliar lainnya dengan Amerika Serikat untuk 40 jet canggih Block 70 F-16 Viper dan 79 kit modernisasi tetap mengudara karena tentangan substantif dari Kongres. Angkatan Udara Turki kemungkinan akan menyambut akuisisi Eurofighter karena beberapa alasan.

Menurut Middle East Eye, yang memecahkan cerita, kesepakatan yang diusulkan bernilai lebih dari $10 miliar dan juga mencakup pesawat angkut C-130J Hercules, fregat Tipe 23, dan mesin baru untuk tank M60 buatan Turki di AS.

Turki bisa saja melindungi taruhannya atau membuka kemungkinan kesepakatan yang mencakup Eurofighters canggih untuk menunjukkan kepada Amerika Serikat bahwa ia memiliki alternatif selain F-16. Ini bukan pertama kalinya Turki mempertimbangkan untuk membeli jet alternatif generasi 4.5, termasuk Eurofighter, yang ditawarkan Inggris. sangat ingin menjual Ankara.

Dalam beberapa tahun terakhir, pejabat Turki telah menyarankan bahwa negara itu dapat beralih ke Rusia untuk membeli jet tempur Su-35. Lebih dari seminggu sebelum Turki pertama kali meminta kesepakatan F-16 pada Oktober 2021, Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan bertemu dengan timpalannya dari Rusia Vladimir Putin dan dibahas bermitra untuk membangun mesin jet, kapal perang, dan bahkan kapal selam. Meminta F-16 segera setelah pertemuan itu mungkin merupakan cara Erdogan memberi isyarat bahwa dia memiliki alternatif lain jika AS menolak permintaannya.

Turki bukan satu-satunya negara Timur Tengah yang menggunakan taktik negosiasi semacam itu.

Pada tahun 1998, Uni Emirat Arab (UEA) mendapatkan kesepakatan penting untuk 80 F-16 Block 60, varian paling canggih dari pesawat tempur yang pernah dibuat pada saat itu yang bahkan lebih canggih daripada yang diterbangkan oleh Angkatan Udara AS. Tahun sebelumnya, jelas Abu Dhabi membeli 30 jet Mirage 2000-9 dari Prancis menandakan itu memiliki opsi lain yang layak jika AS tidak menyetujui kesepakatan F-16.

Banyak yang percaya baru-baru ini mencoba untuk meniru strategi ini dengan kesepakatan F-35 yang diperkenalkan oleh administrasi Trump. Abu Dhabi menangguhkan kesepakatan itu, mengutip "berat" Prasyarat AS, dan kemudian dengan cepat menandatangani kesepakatan besar dengan Prancis untuk 80 Dassault Rafale generasi 4.5 pada Desember 2021.

Pada akhir 1970-an, pemerintahan Carter berada di bawah pengawasan atas kesepakatan untuk menjual 60 F-15 Eagles ke Arab Saudi, kesepakatan senjata terbesar untuk kerajaan sejenis pada saat itu. Untuk menunjukkan kepada publik bahwa mereka memiliki alternatif, Riyadh membuka negosiasi dengan pemerintah Prancis untuk potensi penjualan Dassault Mirage F1. Berbeda dengan Emirat, Saudi pada akhirnya tidak pernah membeli jet Prancis.

Tentu saja, belum terlihat apakah Turki menempuh rute Emirati atau Saudi. Jika Kongres tetap teguh dan memblokir kesepakatan F-16 tanpa batas waktu, Ankara mungkin tidak punya banyak pilihan selain beralih ke Inggris untuk membeli Eurofighters. Jet-jet itu dapat berfungsi sebagai pesawat tempur sementara sampai Turki mengakuisisi atau mengembangkan pesawat generasi kelima dalam dekade berikutnya. Patut dicatat jika Turki memilih beberapa Eurofighters bekas untuk menerima pesawat lebih cepat – terutama karena Menteri Pertahanan Turki Hulusi Akar telah sebelumnya mencemooh Yunani untuk membeli Rafale bekas dari Angkatan Udara Prancis.

Bahkan jika Ankara memenangkan persetujuan untuk kesepakatan F-16, itu mungkin mendorong akuisisi Eurofighter. Logikanya mungkin F-16 baru dan kit modernisasi diperlukan untuk menjaga armada berkekuatan 270, tulang punggung angkatan udaranya, mutakhir, dan Eurofighter diperlukan untuk menyamai akuisisi 24 Rafale Yunani baru-baru ini.

Akuisisi 24-48 Eurofighters juga akan menjadi solusi ideal untuk menggantikan F-4 Phantom Turki yang lebih tua. Turki saat ini beroperasi sekitar 30 upgrade F-4E Terminator 2020. Seperti namanya, Turki awalnya membayangkan mereka melayani hingga tahun 2020 ketika mereka mengontrak Israel untuk meningkatkannya ke konfigurasi ini di awal tahun 2000-an. Namun, mereka tetap beroperasi sejak Turki dilarang membeli pesawat tempur siluman F-35 Lightning II generasi kelima setelah mengakuisisi sistem rudal pertahanan udara S-400 Rusia yang canggih pada tahun 2019.