Dapatkah Joe Biden mendorong minyak besar untuk mengebor lebih banyak minyak, menurunkan harga gas dan mempercepat peralihan ke kendaraan listrik? Itulah tujuan ambisius dari rencana yang diterapkan pemerintahan Biden karena para pengemudi terus bergulat dengan melonjaknya harga gas. Luar biasa, rencana tersebut mendapat dukungan tidak hanya dari industri minyak tetapi beberapa ekonom dan pemerhati lingkungan.
Ketika harga gas tahun 2022 memicu inflasi dan perusahaan minyak merayakan rekor keuntungan, Biden praktis memohon eksekutif industri untuk mengambil langkah dasar yang dapat menurunkan biaya: memompa lebih banyak minyak untuk meningkatkan pasokan. Permohonannya jatuh di telinga tuli.
Sementara biaya kritik industri dengan bertindak karena keserakahan, perusahaan minyak melihat risiko nyata dalam memompa lebih banyak minyak. Sejak 2008, kelebihan pasokan minyak telah berulang kali menyebabkan harga jatuh, meninggalkan perusahaan dengan keuntungan yang berkurang.
"Exxon tidak akan melakukan layanan nasional dengan memproduksi lebih banyak minyak dan berisiko kelebihan pasokan besar-besaran, karena para eksekutif tahu bahwa jika mereka salah, maka pemegang saham mereka akan memecat mereka," kata analis komoditas Alex Turnbull.
Pada akhir Juli, pemerintahan Biden mengubah taktik, bergerak maju dengan risiko jika inovatif rencana dirancang untuk melindungi konsumen dari harga gas yang tinggi, mengurangi risiko perusahaan minyak dan mendorong bangsa menuju kendaraan listrik. Proposal tersebut akan bekerja dengan menggunakan Cadangan Minyak Strategis, simpanan minyak pemerintah federal, dengan cara yang menetapkan sebagian lantai dan langit-langit pada harga minyak.
Singkatnya, ketika permintaan lemah dan harga turun sangat rendah sehingga memompa lebih banyak minyak menjadi tidak menguntungkan, pemerintah akan membeli pada harga yang cukup tinggi untuk meningkatkan keuntungan industri dan menyimpan barel dalam cadangan. Ketika permintaan kuat dan harga naik, pemerintah dapat melakukan intervensi dengan membanjiri pasar dengan cadangan minyak, yang dapat membantu menurunkan harga.
Jika berhasil, rencana tersebut dapat dikelola untuk menjaga harga gas cukup tinggi sehingga konsumen terus beralih ke EV, tetapi tidak terlalu tinggi sehingga merugikan perekonomian. Sementara banyak yang akan mempertanyakan kebijaksanaan dari rencana untuk mengurangi gas rumah kaca dengan memompa lebih banyak minyak, gagasan tersebut masih mendapat dukungan dari “koalisi teman-teman yang aneh”, kata Skanda Amarnath, direktur eksekutif dari Employ America, sebuah thinktank progresif yang telah mendorong hal serupa. rencana.
“Jika Anda menggunakan alat ini dengan cerdas, itu memberikan kepastian dan keyakinan kepada produsen minyak,” katanya. “Tapi itu juga perlu dipikirkan secara holistik … dan itu harus menjaga cadangan strategis dengan cara yang sadar iklim.”
Mengatur lantai
Usulan perubahan aturan Departemen Energi akan memungkinkan pemerintah mengambil langkah untuk menstabilkan pasar minyak. Seperti aturan yang tertulis saat ini, DOE harus membayar harga pasar untuk minyak pada hari ia menerima barel.
Di bawah aturan yang diusulkan, pemerintah dapat menggunakan kontrak "maju harga tetap" untuk membeli minyak selama beberapa tahun dengan harga yang ditentukan. Minyak diperkirakan berharga sekitar $84 per barel pada bulan Mei, sehingga pemerintah dapat mengontrak untuk membelinya pada waktu itu seharga $90 per barel. Bahkan jika perang di Ukraina berakhir dan harga pasar turun menjadi $50 per barel karena minyak Rusia membanjiri pasar, pemerintah masih akan membelinya seharga $90, menghilangkan banyak risiko industri.
Secara teori, hal itu akan memacu lebih banyak investasi dalam pengeboran, dan meskipun dibutuhkan sekitar satu tahun agar minyak serpih baru dapat dipasarkan, prospek stabilitas saja dapat menurunkan harga lebih cepat. Begitu juga pepatah pohon zaitun dari pemerintahan yang dulunya bermusuhan dengan industri, kata Amarnath.
"Ini mengirimkan sinyal yang tepat ke pasar dan meyakinkan industri minyak bahwa Washington, terutama Washington Demokrat, tidak akan melemahkan mereka dalam jangka pendek," tambahnya.
Perhitungannya juga masuk akal bagi pemerintah, yang telah menjual minyak seharga $100 atau lebih dalam beberapa bulan terakhir, dan akan membelinya kembali dengan harga yang lebih rendah.
Tetapi rencana Biden menandai pergeseran kontroversial dari tujuan cadangan yang dimaksudkan.
Terdiri dari gua-gua tambang garam dalam di Texas dengan ruang untuk menyimpan lebih dari 700 juta barel minyak, cadangan ini didirikan sebagai perlindungan terhadap OPEC yang memotong pasokan setelah krisis minyak 1973. Tidak semua orang yakin menggunakan cadangan sebagai alat kontrol harga adalah ide yang bagus. Menipisnya stoknya dapat membuat negara itu rentan jika terjadi keadaan darurat besar, kata Phil Flynn, seorang analis pasar energi di Price Futures Group.
Sejak April, AS telah melepaskan sekitar 1 juta barel per hari dari cadangan, yang diperkirakan Departemen Keuangan telah menjaga harga gas turun sekitar 40 sen per galon, dan harga minyak telah turun selama lebih dari 50 hari berturut-turut hingga pertengahan Agustus. Tetapi tersisa kurang dari 440,000 juta barel, level terendah sejak 1985, dan DOE sangat ingin mengisi kembali stoknya.
Namun, Flynn mempertanyakan apakah AS dapat bersaing dengan OPEC dalam perang harga, dan mengatakan rilis cadangan Biden "membawa pistol untuk memadamkan kebakaran hutan". Sebaliknya, menurutnya, pasar bebas dan penurunan permintaan mendorong penurunan harga minyak baru-baru ini.
Sosialisasi risiko perusahaan minyak
Dan mengapa risiko industri harus disosialisasikan, terutama ketika keuntungannya yang memusingkan membantu meningkatkan biaya di seluruh perekonomian, menimbulkan rasa sakit pada banyak orang Amerika?
Melakukan hal itu pada akhirnya akan menguntungkan publik, kata Amarnath. Perusahaan minyak beroperasi dalam apa yang ia sebut sebagai “siklus pesta atau kelaparan” – ditandai dengan lonjakan harga dan keruntuhan.
Ketika permintaan mengering selama resesi 2008, harga minyak anjlok dari harga tertinggi sepanjang masa sekitar $133 per barel menjadi sekitar $39 dalam waktu enam bulan. Di tengah gejolak Timur Tengah dan permintaan yang tinggi, harga dan keuntungan tumbuh sepanjang tahun 2014. Namun kelebihan pasokan yang berasal dari revolusi fracking AS dan peningkatan produksi OPEC membuat mereka jatuh pada tahun itu. Setelah pemulihan singkat, Covid mengeringkan permintaan dan, pada Mei 2020, harga minyak jatuh ke negatif.
Pada saat itu, perusahaan telah berhenti mengeksplorasi minyak baru, yang mengarah ke skenario saat ini di mana permintaan dan harga tinggi, tetapi industri tidak meningkatkan produksi. Bank yang memberikan pinjaman kepada perusahaan minyak juga mengalami kerugian, Turnbull mencatat, sehingga harga dasar parsial pemerintah membuat pinjaman untuk menutupi biaya pengeboran baru menjadi lebih mudah.
Sementara 2008 dan 2021-2022 adalah "tahun-tahun spanduk" bagi perusahaan minyak, "ada banyak tahun-tahun omong kosong di antaranya", kata Amarnath.
“Sejumlah produsen besar telah secara efektif berkomitmen untuk tidak meningkatkan produksi, dan mengatakan 'Kami memainkan permainan ini terlalu sering dan pemegang saham kami terlalu tidak senang dengan kami,'” tambahnya.
Dengan menetapkan sebagian harga dasar, rencana pemerintah memberikan stabilitas jangka pendek hingga 2024 dan 2025, dan akan mendorong pengeboran baru, kata Amarnath. Meskipun pemerintah belum mengatakan di mana ia akan mencoba untuk mengarahkan harga, pengamat mengatakan zona ideal adalah antara $70 dan $100 per barel, yang dapat menjaga gas dalam kisaran $3 sampai $4 per galon.
Baik untuk iklim?
Di permukaan, memompa lebih banyak minyak dan menopang industri bertentangan dengan tujuan iklim, tetapi pendukung rencana tersebut mengatakan bahwa penderitaan lingkungan jangka pendek sekarang penting untuk memenuhi tujuan iklim jangka panjang.
Membangun infrastruktur energi bersih adalah proses panjang yang membutuhkan bahan bakar fosil untuk sementara, terutama solar untuk rantai pasokan, dan kekurangan minyak akan memicu krisis energi yang memicu inflasi. Mendanai infrastruktur energi bersih menjadi tidak mungkin ketika inflasi mendorong suku bunga pinjaman, kata Turnbull.
“Ada pandangan yang sangat bodoh di sebelah kiri akselerasionisme, tentang 'Mari kita presipitasi krisis,'” tambahnya. "Jika Anda menginginkan ini pada diri Anda sendiri, maka Anda hanya seorang bajingan di Brooklyn."
Ketentuan yang termasuk dalam Undang-Undang Pengurangan Inflasi yang baru-baru ini disetujui oleh Kongres bertujuan untuk mengurangi emisi metana produksi minyak. Itu bisa “membeli waktu untuk mencari solusi jangka panjang” dan membuat peningkatan jangka pendek dalam memompa minyak lebih enak, tambah Halff.
Masa depan politik Demokrat juga bergantung pada penurunan harga gas segera – jika harga gas tetap tinggi, prospek jangka menengah partai yang sudah redup akan menjadi lebih buruk, dan Biden mungkin akan kalah pada 2024. Transisi energi bersih akan melambat secara dramatis di bawah pemerintahan Trump kedua atau presiden GOP lainnya.
Tetapi memompa lebih banyak minyak untuk menurunkan harga adalah "resep untuk bencana", kata Kassie Siegel, direktur Institut Hukum Iklim Pusat Keanekaragaman Hayati. Harga minyak yang tinggi, menurutnya, adalah hasil dari "pencacatan" karena perusahaan memanfaatkan invasi Ukraina.
Meskipun harga minyak lebih rendah pada Juli 2008 dari Juni ini, harga gas dan margin industri minyak adalah lebih tinggi dan lebih luas di tahun 2022, masing-masing, Siegel mencatat, dan dia meminta pemerintahan Biden untuk mengendalikan industri. Di Inggris, pemerintah konservatif menerapkan pajak tak terduga 25% atas keuntungan perusahaan minyak.
Siegel mengatakan Biden juga dapat mengambil langkah-langkah yang tidak meningkatkan produksi, dengan persetujuan Kongres, seperti menerapkan kembali larangan ekspor minyak mentah yang berlaku hingga 2015. AS mengirimkan sejumlah besar minyak ke Eropa, dan sebagian dari penjualan cadangan. telah pergi ke negara lain. Menyimpannya di AS akan meningkatkan pasokan domestik dan menekan harga gas.
“Kami kehabisan waktu untuk langkah mundur dan langkah samping,” kata Siegel. “Kita perlu mengambil lompatan besar ke depan sehingga setiap langkah mundur mengarah dari tebing menuju bencana iklim.”
Sumber: https://finance.yahoo.com/news/joe-biden-gamble-big-oil-070023715.html