Akankah Toko Berhasil Selama Inflasi?

Toko harus memahami suasana hati pembeli saat ini agar bisa sukses. Suasana telah berubah secara signifikan belakangan ini, dan pengecer harus mengevaluasi cara mengalihkan belanja kembali ke toko. Ini lebih rumit dari sekedar mencoba bersaing dengan internet; 'apakah dia masih ingin berbelanja online', atau 'apakah dia ingin pergi ke toko?' hanyalah bagian dari tantangan.

Dorongan konsumen untuk keluar dari rumah terlihat jelas, dan itu memberikan peluang langsung bagi toko untuk menemukan cara untuk memanfaatkannya. Misalnya, pembeli fashion sering kali ingin mencoba pakaian dan memilih warna yang tepat, kain yang tepat dan memiliki jaminan bahwa itu cocok, dan toko didirikan untuk melakukannya dengan nyaman. Sebaliknya, selama pandemi saya diberitahu bahwa banyak pelanggan terpaksa berbelanja online membeli dua (atau tiga) ukuran untuk memastikan kecocokan yang tepat. Sisanya dikembalikan untuk kredit. Proses itu memiliki kerumitan yang dapat dihindari oleh pembelanja di dalam toko.

Kami melihat tanda-tanda pertama pembukaan toko batu bata dan mortir baru. Academy Sports & Outdoors membuka 8 toko tahun ini, Dillard's telah mengganti dua toko kuno dengan unit baru, Macy's akan membuka beberapa lokasi baru tahun ini, dan Kohl's memperbarui 400 toko saat menambahkan Sephora ke koleksi mereka. Tentu saja, toko khusus juga menambah pertumbuhan fisik mereka. Toko sedang dirapikan dalam persiapan untuk bisnis Musim Gugur.

Selain toko-toko yang baru saja saya sebutkan, banyak pengecer di semua kategori memiliki rencana pembukaan toko. Federasi Ritel Nasional menerbitkan daftar yang tujuh kali lebih besar dari perkiraan penutupan pada tahun 2022. Ini mencakup 400 toko Family Dollar dan 190 Dollar Tree
DLTR
toko. Toko optik Warby Parker akan berkembang dengan 40 unit tambahan di atas 160 toko yang saat ini dibuka. Di antara pengecer off-price, TJX akan menambah 150 toko, Burlington 90, dan toko Ross akan membuka total 100 toko. Macy's kemungkinan akan membuka beberapa toko konsep Macy's Markets dan Bloomies. Hal ini menunjukkan bagaimana peritel optimis dan siap untuk berekspansi.

Meskipun optimis di dunia pascapandemi ini baik dan bagus, toko perlu melakukan lebih dari sekadar menyegarkan toko mereka. Mereka harus memikirkan kembali strategi merchandising mereka juga. Itu karena, bersama dengan menarik pelanggan untuk beralih dari belanja online, suasana di seluruh perekonomian akan lebih keras saat musim gugur mendekat. Suku bunga meningkat untuk memerangi inflasi yang sudah merajalela. Suku bunga yang lebih tinggi akan berarti biaya barang dagangan yang lebih tinggi. Pada saat yang sama, upah tidak mengikuti. “Tren biaya tenaga kerja unit berjalan lebih dari dua kali lipat sasaran inflasi Fed sebesar 2%, menandakan tekanan inflasi tetap ada”, kata Wells Fargo
WFC
ekonom Sarah House.

Meskipun toko-toko lebih menarik, tampaknya pembeli secara keseluruhan akan membeli lebih sedikit, dan semua ini dapat menjerumuskan AS ke dalam lingkungan resesi. Jika tidak ada bantuan pemerintah, banyak pekerja mungkin menganggur. Itu akan memperkuat resesi dan menyebabkan orang panik. Kita hanya bisa berharap bahwa pemerintah siap dengan program-program untuk menghadapi tantangan ekonomi, dengan proyek-proyek kerja dan dukungan bagi para pengangguran.

Saya merasa bahwa sebagian besar tim manajemen toko menyadari hal ini. Faktanya, toko dengan cerdas merasakan potensi lingkungan negatif di musim gugur, dan strategi mereka mencerminkan kebutuhan akan aktivitas promosi yang kuat.

Banyak toko merencanakan promosi barang dagangan yang kuat. Akan ada penjualan kembali-ke-sekolah yang menarik yang didukung oleh hari bebas pajak di banyak negara bagian diikuti oleh penjualan Musim Gugur dengan berlimpahnya mode. Kemudian di awal Oktober, penjualan Natal akan dimulai karena toko-toko akan menabuh lebih awal dan keras dengan putaran promosi penjualan lainnya. Ini adalah penjualan terencana yang seharusnya tidak berdampak negatif terhadap margin kotor karena toko membaca suasana hati konsumen dan membeli lebih awal. Kemungkinan toko akan tutup pada Hari Thanksgiving dan memulai dengan penjualan pada Black Friday. Untuk pembeli, saran terbaik adalah jika Anda melihat penawaran yang bagus, belilah. Itu tidak akan ada untuk belanja terlambat.

NOTA BENE: Ketidakpastian beberapa bulan ke depan mengkhawatirkan. Pengecer akan mempromosikan, dan pembeli akan merespons. Namun, orang dapat melihat kemungkinan lebih banyak hutang yang tidak dapat dibayar oleh keluarga. Satu harapan untuk solusi – akhir dari konflik di Ukraina, perdamaian dengan China, kerjasama yang lebih erat antar negara – yang mengurangi beberapa tekanan ekonomi. Tanpa sedikit kelegaan, bahkan usaha pengecer terbaik pun akan gagal. Saya melihatnya sebagai mimpi, kenyataannya jauh lebih nyata dan membutuhkan intervensi pemerintah yang kuat.