Dengan Kendaraan Tempur Marder Bekas Jerman, Infanteri Ukraina Bisa Mengikuti Tank

Setelah berbulan-bulan membujuk, pemerintah Jerman akhirnya berjanji ke Ukraina batch pertama kendaraan tempur infanteri Marder.

Kendaraan lacak berbobot 30 ton dengan meriam otomatis 20 milimeter, rudal anti-tank MILAN, dan lapis baja lapis baja mewakili peningkatan signifikan untuk infanteri mekanis tentara Ukraina—dan, di samping M-2 Bradley IFV yang disumbangkan oleh Amerika, dapat membantu memberikan mobilitas, perlindungan, dan daya tembak yang dibutuhkan tentara untuk melancarkan serangan besar pada tahun 2023.

Pemerintah Jerman mengumumkan keputusannya pada hari Kamis menyusul panggilan telepon antara Presiden AS Joe Biden dan Kanselir Jerman Olaf Scholz. “Presiden Biden dan Kanselir Scholz menyatakan tekad bersama untuk memberikan dukungan finansial, kemanusiaan, militer, dan diplomatik yang diperlukan ke Ukraina selama diperlukan,” kata pemerintah.

“Untuk tujuan ini, Amerika Serikat bermaksud untuk menyediakan kendaraan tempur infanteri tipe Bradley ke Ukraina, dan Jerman bermaksud untuk memasok kendaraan tempur infanteri tipe Marder. Kedua negara berencana untuk melatih angkatan bersenjata Ukraina pada sistem masing-masing.”

Marder bukanlah kendaraan baru. Ini sebenarnya adalah salah satu IFV tertua di dunia. Tapi Marder meskipun usianya tetap menjadi salah satu yang terbaik di dunia lebih baik IFV karena keseimbangan kecepatan, perlindungan, daya tembak, dan kapasitasnya. Mampu melakukan perjalanan 40 mil per jam sambil membawa tiga awak dan enam infanteri, Marder dapat mengimbangi tank Leopard tentara Jerman, menurunkan infanteri di tengah baku tembak kemudian mendukung infanteri tersebut dengan tembakan meriam dan rudal.

Sebagai bonus, Marder dapat diandalkan. Apalagi dibandingkan dengan kendaraan baru yang kurang matang seperti Puma IFV Jerman. Tentara Jerman baru-baru ini menghentikan akuisisi ratusan Puma — dan mengganti beberapa di antaranya dengan Marder lama — setelah 18 Puma berpartisipasi dalam latihan NATO rusak pada saat bersamaan.

Marder berakar pada Perang Dunia II, ketika tentara Jerman belajar dengan susah payah bahwa formasi dengan banyak tank tetapi sedikit infanteri dapat menembus garis musuh, tetapi tidak bisa. memegang tanah yang mereka tangkap. Dalam pertempuran dengan massa infanteri Soviet, unit tank Jerman sering mencapai terobosan lokal—hanya untuk dikalahkan di semua sisi oleh infanteri musuh saat momentum tank melambat.

Jerman menambahkan lebih banyak infanteri ke divisi tank mereka, tetapi infanteri berjuang untuk mengimbangi tank yang bergerak cepat. Selama dua dekade setelah perang, tentara Jerman bereksperimen dengan kendaraan lapis baja yang dapat menyeret infanteri ke dalam pertempuran tank dan memastikan para prajurit selamat dari beberapa menit kritis pertama saat mereka turun dan bergegas mencari perlindungan.

HS.30 Jerman, pada tahun 1958, adalah kendaraan pertama yang menggabungkan semua kualitas yang membuat IFV menjadi IFV saat ini: kecepatan, pelindung lapis baja, meriam yang dipasang di menara, dan kompartemen infanteri dengan pintu keluar belakang—sehingga infanteri aman. dapat menurunkan kendaraan saat diserang dari depan.

Namun, HS.30 berantakan secara ergonomis, dan perubahan desain akhirnya menghilangkan pintu keluar belakang dan membuat kendaraan tidak dapat digunakan dalam pertempuran. Tentara Jerman bergegas mengganti HS.30 dengan desain yang lebih elegan: Marder.

Pembuat senjata Jerman Rheinmetall memproduksi lebih dari 2,000 Marder, mulai tahun 1969. Mereka melihat pertempuran di Afghanistan barat pada tahun 2010-an — lingkungan yang kurang ideal untuk kendaraan, karena awalnya tidak memiliki AC. Tetapi pasukan Jerman menghargai baju besi dan daya tembak Marders.

Tentara Jerman masih memiliki lebih dari 300 Marder, dan mungkin bertahan lama karena masalah dengan Puma baru. Ratusan of Marders disimpan di Jerman. Tidak lama setelah Rusia memperluas perangnya di Ukraina mulai bulan Februari, para pejabat Ukraina mulai mencari tahu.

Tentara Ukraina masih kekurangan IFV. Masing-masing dari dua lusin brigade mekanik tentara masing-masing membutuhkan setidaknya seratus kendaraan tempur, tetapi hanya ada seribu dalam persediaan sebelum perang — kebanyakan dari mereka adalah BMP-1 bekas Soviet, sementara usianya kira-kira sama dengan Marders. , kurang terlindungi dengan baik dan dilengkapi dengan meriam bertekanan rendah yang oleh banyak pengamat dianggap tidak berguna dalam pertarungan intensif.

Mengantisipasi bahwa Berlin akan menjanjikan Marders, Rheinmetall pada musim gugur yang lalu mulai merekondisi beberapa kendaraan yang telah lama disimpan. Tetapi pemerintah Jerman menolak keras, tampaknya takut pemerintah Rusia akan menganggap Marders sebagai "eskalasi" ... dalam perang yang berhasil meningkat dengan sendirinya.

Dmytro Kuleba, menteri luar negeri Ukraina, mengungkapkan kekecewaannya. “Tidak ada satu pun argumen rasional tentang mengapa senjata ini tidak dapat disediakan, hanya ketakutan dan alasan abstrak. Apa yang ditakuti Berlin tentang Kyiv yang tidak?”

Kemungkinan penolakan Berlin terhadap transfer akhirnya pecah setelah Washington sendiri resistensi terhadap transfer IFV juga bangkrut. Pemerintahan Biden menunggu hingga bulan ini untuk berjanji ke Ukraina 50 awal dari ribuan M-2 surplusnya. Keputusan Marder datang hanya beberapa hari setelah keputusan M-2 bocor ke pers.

Apa pun politik di balik kemurahan hati yang tiba-tiba sejauh menyangkut kendaraan tempur, tentara Ukraina pasti berterima kasih—dan lega. Lumpur dingin di awal musim dingin telah memperlambat operasi ofensif di Ukraina. Tapi tanah bisa membeku bulan ini. Manuver lagi akan mungkin.

Tidak jelas seberapa cepat Ukraina dapat melengkapi beberapa brigade dengan IFV lama mereka yang baru. Begitu mereka melakukannya, perkirakan brigade ini akan memimpin serangan apapun Kyiv berencana untuk tahun yang akan datang.