TV siaran 'Linear' yang dikombinasikan dengan permainan streaming menawarkan alternatif terbaik untuk menjangkau sebagian besar penggemar, kata orang dalam. Tapi jaringan olahraga regional seperti milik Sinclair menghalangi.
IItu terjadi pada setiap penggemar olahraga – kepanikan itu ketika pertandingan besar akan dimulai dan tidak ada di saluran biasanya, memicu pencarian panik untuk lemparan pertama atau tip pembuka.
Bayangkan berjongkok untuk malam fandom olahraga dan tidak dapat menemukan permainan sama sekali.
Itu adalah skenario terburuk yang harus dihindari oleh tiga liga olahraga utama setelah pemilik Bally Sports Networks, TV kabel yang menampung 19 tim profesional dari Cleveland hingga Los Angeles dan Florida hingga Minnesota, mengumumkan minggu lalu bahwa itu adalah menunda pembayaran bunga jatuh tempo 15 Februari dengan utang $8 miliar.
Penundaan pembayaran $140 juta oleh Diamond Sports Group tidak akan langsung memengaruhi liputan Major League Baseball, National Basketball Association, dan National Hockey League. Diamond, yang membayar sekitar $1.8 miliar dalam biaya hak tahunan, memiliki cukup uang tunai untuk menopang pembayaran tahun depan, menurut orang-orang yang mengetahui keuangan.
Tapi orang dalam memberi tahu Forbes bahwa Diamond dapat menuju ke pengajuan kebangkrutan, yang akan membuat liga mencari alternatif dengan panik. Karena masing-masing jaringan olahraga regional Bally memiliki kesepakatan terpisah dengan tim yang disiarkannya, liga menyusun rencana darurat untuk menghindari pemadaman pertandingan lokal, dengan MLB dan NBA bersiap untuk mengambil alih produksi game dan membuat kesepakatan dengan TV lokal. stasiun, kata orang dalam Forbes.
Meskipun model bisnis jaringan olahraga regional jauh dari mati – Yankees dan Red Sox memiliki saluran kabel yang berkembang pesat, misalnya – kesengsaraan keuangan Diamond Sports dan pemiliknya, Sinclair Broadcast Group, adalah tanda bahwa media olahraga berada di persimpangan. Liga ingin membuat seperangkat hak media baru, tetapi jaringan olahraga regional menghalangi. Penggemar mengeluh bahwa mereka tidak dapat menonton tim favorit mereka tanpa berlangganan kabel, dan karena kontrak kabel, game dalam pasar tidak tersedia langsung di outlet streaming liga seperti NBA League Pass dan MLB.TV. Itu merugikan penggemar yang lebih muda. Untuk mengatasi dilema tersebut, eksekutif media bersiap untuk masa depan tanpa kabel, ketika liga akan kembali menayangkan pertandingan di saluran TV lokal dan Gen Z bebas melakukan streaming semaunya. Yang dipertaruhkan adalah miliaran dolar di pasar global itu diperkirakan pada $ 55 miliar dan terus meningkat.
“Ini peluang besar,” kata Ryan Smith, miliarder pemilik Utah Jazz NBA Forbes. “Saya pikir tantangannya adalah masuk ke ruangan bersama semua orang. Secara lokal, bagaimana kita mengukir sesuatu yang akan dimainkan selama sepuluh tahun ke depan?”
Dengan musim 2023 akan segera dimulai, MLB memiliki banyak kerugian dari pemadaman Diamond, menurut orang dalam yang meminta untuk tidak disebutkan namanya. Di belakang layar, liga telah blak-blakan tentang niatnya agar tim dibayar penuh jumlah hutang mereka dan mengancam akan menarik hak media lokal jika Diamond melewatkan angsuran berturut-turut..
Baseball disiapkan untuk masa depan, komisaris MLB Rob Manfred mengatakan wartawan Rabu pada konferensi pers pelatihan musim semi di Arizona. “Kami pikir itu akan menjadi linier dalam bundel kabel tradisional dan digital di platform kami sendiri,” katanya. "Kami berharap Diamond menemukan cara untuk membayar klub dan menyiarkan pertandingan seperti yang diwajibkan secara kontrak."
NBA, juga, sedang membuat rencana darurat, kata orang dalam Forbes. Liga tidak menghadapi masalah yang sama seperti MLB karena musimnya sudah setengah jalan dan klub telah dibayar sebagian besar dari biaya hak lokal.
Uang TV, bagaimanapun, adalah bagian dari pendapatan terkait bola basket liga - yang oleh NBA disebut BRI - yang dibagikan dengan para pemain. Penurunan BRI akan menurunkan batas gaji NBA, yang berarti lebih sedikit uang untuk gaji pemain. Ini adalah hal terakhir yang dibutuhkan NBA saat menegosiasikan perjanjian tawar-menawar kolektif baru dengan serikat pemain.
Kesepakatan hak media nasional NBA berakhir setelah musim 2024. Liga sedang menjajaki apa yang dikenal sebagai televisi gratis yang didukung iklan, atau FAST, dan sedang mempertimbangkan paket hak global yang akan menggabungkan permainan lokal, nasional, dan internasional.
"Kami terlibat dalam diskusi dengan Diamond dan berkomitmen untuk memastikan bahwa penggemar NBA di pasar yang dilayani oleh Bally Sports terus mengakses semua permainan lokal," kata NBA dalam sebuah pernyataan kepada Forbes.
NHL, bagaimanapun, punya alasan untuk khawatir. Klub hoki lebih mengandalkan uang jaringan olahraga regional karena biaya hak nasionalnya tidak menguntungkan seperti liga lainnya. NHL menghasilkan sekitar $625 juta per tahun dari kesepakatan nasionalnya dengan ESPN dan Turner Sports, sementara MLB dan NBA masing-masing memiliki kesepakatan nasional sebesar $1.8 miliar dan $2.6 miliar. Rata-rata tim NHL sekarang dihargai lebih dari $1 miliar untuk pertama kalinya. Jika aliran uang kabel melambat, itu bisa berakhir.
“Bagi saya itu akan menjadi ceritanya,” kata Dan Cohen, wakil presiden eksekutif divisi hak media global Octagon, kepada Forbes. "NHL adalah pihak yang akan merasakan tekanan terbesar jika ini tidak diselesaikan."
NHL tidak menanggapi permintaan komentar.
Sinclair, yang memiliki lebih dari 100 stasiun TV lokal di 85 pasar, membeli 21 jaringan olahraga regional, yang saat itu dikenal sebagai Fox Sports Networks, dari Disney pada 2019 seharga $10.6 miliar, memberikannya hak kabel kepada lebih dari 40 tim olahraga profesional. Pada tahun 2021, Sinclair mengganti nama stasiun tersebut menjadi Bally Sports dalam sebuah kesepakatan yang dilaporkan bernilai $85 juta.
Di antara tim-tim dalam daftar Bally adalah MLB Angels, Cardinals, Guardians, Padres, Rangers, Royals and Tigers, dan NBA's Bucks, Cavaliers, Clippers, Grizzlies, Mavericks, Spurs dan Suns.
Selama bertahun-tahun, pelanggan kabel telah berdarah. Saat ini, jumlah rumah tangga AS dengan kabel sekitar 62 juta, turun dari 70 juta pada tahun 2022 dan 100 juta pada tahun 2014, menurut Neilsen. “Model bisnis itu jelas siap untuk bergeser karena maraknya pemotongan kabel,” kata Jed Meyer, wakil presiden senior di firma riset global Kantar Group.
Jeda pandemi dalam kompetisi olahraga juga tidak membantu Sinclair. Perusahaan melaporkan kerugian $3.2 miliar pada kuartal ketiga tahun 2020.
Jaringan olahraga regional dan hutang yang diambil Sinclair untuk membelinya adalah “benar elang laut di leher mereka,” kata pakar media Alan Wolk.
Menghilangkan elang laut itu tidak akan mudah jika jaringan kabel mampu mempertahankan cengkeramannya pada penyiaran olahraga Amerika. Namun, untuk saat ini, Sinclair's Diamond Sports Group mengatakan akan menggunakan masa tenggang 30 hari pada pembayaran utangnya “untuk terus melanjutkan diskusi yang sedang berlangsung dengan kreditur dan pemangku kepentingan utama lainnya mengenai potensi alternatif strategis dan transaksi deleveraging ke posisi terbaik Diamond Sports Group demi masa depan."
LEBIH DARI FORBES
Sumber: https://www.forbes.com/sites/jabariyoung/2023/02/17/with-financial-turmoil-at-bally-sports-networks-major-sports-leagues-gear-up-for-a- masa depan tanpa kabel/