Dengan Senjata Baru Dan Roket Jarak Jauh, Ukraina Mengubah Artileri. Tapi Mungkin Tidak Cukup Cepat.

Sebanyak seratus tentara Ukraina tewas setiap hari dalam pertempuran untuk wilayah Donbas Ukraina timur, Menteri Pertahanan Ukraina Oleksii Reznikov diumumkan Kamis.

Tingkat korban itu, yang konsisten dengan angka yang diberikan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky awal bulan ini, menggarisbawahi intensitas pertempuran di Donbas—dan membantu menjelaskan meningkatnya urgensi permintaan bantuan militer Kyiv.

“Kami telah menerima, membeli di pasar, memproduksi dan menyerahkan kepada angkatan bersenjata Ukraina sejumlah besar senjata,” kata Reznikov. “Angka-angka ini sudah cukup untuk operasi pertahanan yang menang melawan tentara mana pun di Eropa. Tapi tidak melawan Rusia.”

“Itulah mengapa kami menekankan: Ukraina sangat membutuhkan senjata berat, dan sangat cepat,” tambah Reznikov. “Kami telah membuktikan bahwa, tidak seperti banyak orang lain, kami tidak takut pada Kremlin. Tetapi sebagai sebuah negara, kami tidak dapat kehilangan putra dan putri terbaik kami.”

Secara khusus, Ukraina membutuhkan howitzer dan peluncur roket, kata Reznikov. Sejauh ini pertempuran yang lambat dan melelahkan untuk Donbas sebagian besar adalah pertempuran artileri, ini masuk akal.

Tentara Rusia telah memusatkan senjata dan roket terbaiknya di Donbas dan tanpa henti membombardir posisi Ukraina sebelum mengirim tank dan infanteri.

Senjata dan roket Ukraina—termasuk ratusan contoh terbaru buatan Barat—tidak hanya memperkuat pertahanan, mereka juga menyerang balik artileri Rusia. Sebuah latihan yang disebut "baterai tandingan."

Sekutu Ukraina sejauh ini telah menyediakan hampir semua artileri yang diminta Kyiv, kata Reznikov. Tapi permintaannya akan menjadi jauh lebih besar. “Ketika keadaan di medan perang berubah, kebutuhan juga meningkat.”

Untuk menandingi daya tembak Rusia dan sekutu mereka di Donbas, Ukraina membutuhkan dua hal, kata Reznikov. Untuk terus mengganti meriam kuno Soviet 122 milimeter dan 152 milimeter yang lama, dan semakin sulit didukung—yang jumlahnya ratusan—dengan meriam Barat 155 milimeter yang lebih modern.

Dan untuk melengkapi artileri tabung ini dengan peluncur roket seperti buatan Amerika Sistem Roket Artileri Mobilitas Tinggi, atau HIMARS. “Jumlah yang signifikan” dari mereka, kata Reznikov.

Meriam 155 milimeter dapat menembak lebih jauh—sekitar 20 mil—dan dengan amunisi yang lebih kuat daripada 122 dan 152 yang lebih tua pada umumnya. Jangkauan ekstra membantu menjaga penembak Ukraina di luar jangkauan penembak Rusia. Daya ledak ekstra meredakan ketegangan pada persediaan amunisi. “Kerang baru ini lebih efektif daripada yang setara dengan Soviet, dan karenanya konsumsinya lebih rendah,” jelas Reznikov.

Sementara HIMARS dan peluncur roket lainnya adalah senjata counterbattery yang ideal, karena mereka dapat menembak dua kali lebih jauh dari 155 dengan hulu ledak cluster yang menyebarkan bahan peledak kecil di area yang luas.

Setiap munisi tandan memiliki pukulan yang cukup untuk melumpuhkan artileri yang halus. Rusia akhir-akhir ini telah menembak mereka roket cluster di artileri Ukraina di Donbas, ternyata merusak setidaknya satu dari howitzer M-109 baru Ukraina bekas Norwegia.

“Kami sudah memiliki rencana pasokan artileri yang jelas hingga akhir Juli,” kata Reznikov. Rencana tersebut mencakup pelatihan selama berminggu-minggu tentang setiap sistem baru untuk kader pasukan Ukraina.

Tetapi bahkan jika donor asing menjanjikan cukup banyak senjata dan roket dan pelatihan berjalan lancar, ada komplikasi lain. Saat tentara Ukraina bertransisi dari artileri gaya Soviet dengan amunisi khusus ke artileri gaya Barat dengan sepenuhnya berbeda amunisi, pasti ada masalah logistik.

Reznikov menguraikan prosesnya. “Senjata dan peralatan yang dipasok secara terpusat ditransfer oleh Kementerian Pertahanan ke gudang-gudang angkatan bersenjata kita,” katanya. “Pendistribusian dilakukan oleh komando angkatan bersenjata Ukraina karena merekalah yang melihat gambaran keseluruhan, membentuk rencana operasi dan menetapkan prioritas.”

Tetapi para ahli logistik memegang hak veto atas segalanya. Lagi pula, howitzer baru tidak berguna jika baterai garis depan yang mengoperasikannya tidak dapat memperbaiki senjata dan tetap memasok peluru yang tepat dalam jumlah yang memadai. “Izinkan saya mengingatkan Anda bahwa untuk mendapatkan senjata yang sesuai, komandan harus menghubungi Komando Pasukan Logistik,” kata Reznikov.

Saat korban meningkat, Ukraina membutuhkan artileri, buruk. Tapi senjata dan roket baru hanya bisa bergerak begitu cepat dari gudang sekutu ke brigade tempur. Pertanyaan terbuka adalah apakah Kyiv dapat melengkapi kembali baterai artilerinya sebelum korban tewas yang meningkat di Donbas mengakibatkan kerusakan permanen pada tentara.