Dengan Pemain Di Tempat Baru, Rekor Akan Jatuh Pada Musim Bisbol 2023

Setelah menghabiskan lebih dari $1 miliar dalam hiruk-pikuk agen bebas yang liar, 30 tim Major League Baseball menantikan musim pertama mereka tanpa gangguan dalam tiga tahun.

Dengan Covid-19 dan penguncian di kaca spion mereka, klub dapat berkonsentrasi pada kinerja – dengan tujuan meraih salah satu dari enam tempat playoff yang tersedia di setiap liga.

Sekarang kalender telah berubah menjadi 2023, inilah tebakan yang masuk akal tentang kemungkinannya:

1. Berbekal kontrak baru senilai $43.3 juta yang menyamai rekan setimnya Max Scherzer sebagai yang tertinggi dalam permainan, pemain baru Mets Justin Verlander akan melanjutkan langkah panjangnya menuju 300 kemenangan. Meskipun dia berusia 40 tahun pada bulan Februari, dia berada di klub pesaing yang seharusnya memberikan banyak dukungan. Tapi dia membutuhkan rata-rata 17 kemenangan setahun untuk tiga musim berikutnya bahkan untuk datang dalam lima angka ajaib, terakhir dicapai oleh Randy Johnson pada tahun 2009. Itu tidak akan mudah.

2. Dengan kontrak satu tahun senilai $30 juta yang akan berakhir setelah musim berakhir, bintang dua arah Shohei Ohtani dari Angels akan memperebutkan penghargaan MVP keduanya, Cy Young pertamanya, dan kontrak $500 juta pertama dalam sejarah bisbol. Masih berusia 28 tahun, Ohtani akan menjadi agen bebas setelah musim 2023 – kecuali dia diperdagangkan dan diperpanjang pada bulan Juli. Setelah menandatangani sembilan agen gratis pada bulan Desember, pemilik Mets Steve Cohen pasti akan menjadi penawar yang kuat tetapi akan ada persaingan dari Yankees, Dodgers, Rangers, dan Red Sox.

3. Dua pemain yang baru datang dari liga Jepang akan menjadi Rookies of the Year, mengikuti jejak Hideo Nomo (1995), Ichiro Suzuki (2001), dan Ohtani (2018). Pemenang Liga Nasional adalah Kodai Senga, pemain kidal berusia 30 tahun yang menandatangani kontrak lima tahun senilai $75 juta dengan Mets yang membelanjakan bebas setelah membukukan 2.59 ERA, rata-rata 10.3 strikeout per sembilan babak, dan memenangkan enam Gelar Seri Jepang selama 11 tahun karirnya. Di Sirkuit Junior, Boston Red Sox mencari sentakan seismik dari pemain luar Masataka Yoshida setelah menandatangani dua kali batting king untuk kontrak lima tahun senilai $90 juta. Seorang pemukul kontak yang bisa menjadi kedatangan kedua Ichiro, Yoshida yang berusia 29 tahun memiliki rata-rata pukulan 326 dan persentase on-base 419 selama tujuh musim di Jepang. Dia mungkin tidak menyukai cuaca musim semi di Boston, tetapi dia akan menyukai Monster Hijau.

4. Harapan Houston menjadi tim pertama dengan kejuaraan dunia back-to-back akan dilumpuhkan oleh San Diego Padres, yang akan memenangkan Seri Dunia pertama mereka. Tapi itu akan menjadi satu-satunya saat kuartet Xander Bogaerts, Fernando Tatis, Jr., Manny Machado, dan Juan Soto bermain bersama karena Machado diperkirakan akan memilih keluar dari kontrak 10 tahun senilai $300 juta setelah musim berakhir.

5. Texas Rangers, setelah enam musim kalah berturut-turut, akan memberi Astros pertarungan selama satu musim di American League West hingga akhir pekan terakhir. Jacob deGrom akan tetap sehat sepanjang tahun dan memimpin liga dengan 20 kemenangan, membantu manajer baru Bruce Bochy membayar dividen instan untuk presiden operasi bisbol Chris Young, yang bermain untuk Bochy di San Diego. Dengan bantuan kuat dari pemain baru Nathan Eovaldi, Rangers akan mencapai babak playoff, bersama dengan Mariners, tetapi Seattle akan tetap menjadi satu-satunya klub saat ini tanpa panji.

6. Tim termuda di Liga Nasional akan mengungguli yang tertua dalam pengejaran gelar divisi yang sengit. Atlanta Braves, dipandu oleh filosofi memberikan kontrak jangka panjang kepada bintang-bintang muda, akan memenangkan gelar keenam berturut-turut – rekor aktif terpanjang di jurusan – dengan dua pertandingan atas New York Mets yang padat gaji, yang membuka tahun dengan gaji pajak barang mewah sebesar $384,314,506, menurut Spotrac.

7. Dengan dua kali MVP Bryce Harper keluar hingga Juni setelah operasi siku, Philadelphia Phillies tidak akan mempertahankan panji NL mereka yang tidak terduga pada tahun 2022. Tetapi shortstop Trea Turner yang baru ditandatangani akan memberikan kecepatan yang sangat dibutuhkan di puncak barisan dan memimpin liga dengan 78 pangkalan yang dicuri, berkat pangkalan yang lebih besar dan batas lemparan pick-off yang baru diamanatkan.

8. Untuk pertama kalinya sejak 2014, tiga manajer akan terpilih menjadi Hall of Fame. Itu akan terjadi selama Pertemuan Musim Dingin Nashville, ketika Komite Era Kontemporer beranggotakan 16 orang bertemu untuk mempertimbangkan non-pemain yang memberikan kontribusi signifikan pada permainan setelah 1980. Kemungkinan pemenang: Bochy, yang memenangkan tiga kejuaraan dunia bersama Giants; Dusty Baker, yang membawa lima tim ke babak playoff sebelum memenangkan cincin Seri Dunia pertamanya sebagai manajer tahun lalu; dan Davey Johnson, manajer juara dunia 1986 Mets.

9. Pelempar terbaik tahun ini adalah Verlander, yang akan memenangkan Penghargaan Cy Young keempatnya tetapi yang pertama sebagai Liga Nasional; Ohtani, yang akan melampaui rekor 15-9 dan 2.33 ERA selama 28 start musim lalu; dan Spencer Strider dari Atlanta, yang akan memimpin tim utama dengan strikeout dan melempar satu-satunya game tanpa pemukul lengkap di tahun 2023 di musim penuh pertamanya sebagai starter.

10. Liga Nasional akan memenangkan Seattle All-Star Game dalam slugfest 14-11, membuat rekor untuk lari terbanyak dengan satu liga dan lari terbanyak dalam satu Midsummer Classic. Didorong oleh Home Run Derby yang berlangsung malam itu sebelumnya, liga akan menampilkan penampilan dua homer oleh Aaron Judge, Pete Alonso, dan Ronald Acuna, Jr. yang telah pulih sepenuhnya. beruntun oleh Liga Amerika.

11. Pada tahun pertama dari perpanjangan kontrak sembilan tahunnya senilai $360 juta, Judge akan membawa Yankees meraih kemenangan telak di American League East atas Toronto Blue Jays. Tapi pemain luar yang menjulang tinggi itu tidak akan mencapai 60 homers lagi atau mempertahankan trofi MVP-nya, yang akan kembali ke Ohtani.

12. Jauh sebelum 30 tim berkumpul lagi untuk pertemuan musim dingin Desember, Los Angeles Angels dan Washington Nationals akan memiliki kepemilikan baru dan Oakland Athletics harus memiliki tempat baru untuk bermain. Tim A akan menjadi tim pertama yang mewakili empat kota berbeda (Philadelphia, Kansas City, Oakland, dan Las Vegas).