Dengan Swedia Dan Finlandia Akan Bergabung dengan NATO, Geografi Eropa Menjadi Lebih Sulit Bagi Rusia

Turki akan mencabut keberatannya terhadap Finlandia dan Swedia yang bergabung dengan NATO, menyiapkan panggung untuk ekspansi aliansi terbesar dalam satu generasi.

Ekspansi akan secara dramatis mengubah geografi strategis Eropa—mendukung NATO.

Keputusan itu datang pada awal pertemuan puncak NATO Selasa di Madrid. “Kami mengadakan pertemuan menyeluruh dengan Presiden Turki Recep Tayyip Erdoğan dan Perdana Menteri Swedia Magdalena Andersson, yang difasilitasi oleh Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg,” mengumumkan Sauli Niinistö, presiden Finlandia.

Pemerintah Finlandia dan Swedia menyatakan niat mereka untuk bergabung dengan aliansi militer 30 negara pada bulan April, enam minggu setelah perang Rusia yang lebih luas di Ukraina. Kedua negara selama beberapa dekade mempertahankan non-keberpihakan yang condong ke Barat—berkoordinasi dan berlatih dengan NATO tetapi menghindari keterlibatan perjanjian apa pun.

Serangan brutal Rusia di Ukraina mengubah segalanya. Opini populer di Swedia dan Finlandia dengan cepat bergeser mendukung bergabung dengan NATO. Pasal V piagam aliansi mewajibkan negara-negara anggota untuk saling membela jika terjadi serangan.

Turki berdiri di jalan keanggotaan Swedia dan Finlandia, pada awalnya. Piagam NATO membutuhkan persetujuan bulat dari negara-negara anggota yang ada sebelum negara baru dapat bergabung. Erdogan keberatan, secara tidak adil menuduh Swedia dan Finlandia mendukung dua kelompok militan Kurdi, PKK dan YPG.

Mungkin juga Erdogan mencari kesepakatan yang menguntungkan tentang persenjataan Barat, yang berpotensi termasuk upgrade untuk pesawat tempur F-16.

Di Madrid, pejabat Swedia dan Finlandia menegaskan kembali komitmen mereka terhadap kontraterorisme. Itu, ditambah kesepakatan senjata apa pun yang diumumkan dalam beberapa hari mendatang, jelas sudah cukup bagi Turki. “Langkah konkret aksesi kami ke NATO akan disetujui oleh sekutu NATO selama dua hari ke depan, tetapi keputusan itu sekarang sudah dekat,” kata Niinistö.

Dalam bergabung dengan NATO, Finlandia menambahkan 24,000 tentara aktif, 100 pesawat tempur dan sejumlah kapal perang ke aliansi, sementara Swedia menambahkan sendiri 15,000 tentara aktif ditambah jumlah yang sama dari pesawat dan kapal.

Tenaga tambahan tidak terlalu signifikan dalam aliansi yang sudah mencakup 3.5 juta pasukan. Perubahan geografis bisa dibilang lebih penting. Dengan Finlandia dan Swedia di NATO, aliansi meluas di sepanjang perbatasan darat 830 mil Finlandia dengan Rusia—dan juga hampir mengelilingi Laut Baltik.

Yang terakhir adalah kuncinya. Anggota NATO yang paling rentan—Latvia, Lithuania, dan Estonia—terjepit di Baltik antara Rusia dan Kaliningrad, eksklave Baltik Rusia. “NATO hampir pasti membutuhkan hak dasar di Finlandia dan Swedia untuk membela negara-negara Baltik,” Dewan Hubungan Luar Negeri yang berbasis di New York City menjelaskan sebelum pengumuman keanggotaan hari Selasa.

Mengakui Finlandia dan Swedia memberi NATO banyak sekali pangkalan udara, pelabuhan dan jalur komunikasi di utara Latvia, Lituania dan Estonia, memfasilitasi penguatan cepat dari tiga negara jika terjadi serangan Rusia.