Dilema Kyle Kuzma Wizards Adalah Bukti Lebih Lanjut Dari Aturan Ekstensi NBA yang Rusak

Washington Wizards menghadapi dilema menjelang batas waktu perdagangan NBA 9 Februari.

Pemenang dari lima pertandingan berturut-turut dan enam dari tujuh pertandingan terakhir mereka, Wizards telah melompat kembali ke pertarungan playoff setelah peregangan brutal selama sebulan di mana mereka kalah 13 dari 14 pertandingan. Jika mereka dapat mempertahankan momentum itu dan terus menggali dari putaran awal musim mereka, mereka mungkin akan merasa terdorong untuk mempertahankan daftar mereka pada tenggat waktu perdagangan daripada menjual suku cadang kepada penawar tertinggi.

Namun, tanggal mendatang Kyle Kuzma dengan agen bebas mungkin memperumit rencana itu. Wizards dapat berterima kasih kepada aturan perpanjangan NBA untuk itu.

Kuzma mencetak rata-rata 21.4 poin tertinggi dalam karirnya dengan 46.5 persen tembakan tersisa dengan 7.6 rebound, 3.8 assist, dan 2.5 lemparan tiga angka per game. Dia menghasilkan $ 13 juta musim ini dan memiliki opsi pemain $ 13 juta musim depan itu dia berencana untuk menolak sehingga dia bisa menjadi agen bebas yang tidak dibatasi.

“Itu hanya keputusan bisnis,” kata Kuzma kepada wartawan pada pertengahan Desember.

Wizards dapat mengontrak Kuzma untuk perpanjangan antara sekarang dan 30 Juni jika dia menolak opsi pemain itu, tetapi perjanjian perundingan bersama NBA saat ini membatasi berapa banyak yang boleh mereka tawarkan kepadanya. Gaji pada tahun pertama perpanjangannya tidak boleh lebih dari 120 persen dari gaji sebelumnya, yang berarti perpanjangannya tidak boleh lebih dari $15.6 juta. Mereka dapat menawarinya kenaikan gaji tahunan 8 persen dari sana, yang akan membuat nilai total perpanjangan empat tahun menjadi $69.9 juta.

Eksekutif saingan memberi tahu Syams Charania dari The Athletic pada awal Desember bahwa Kuzma "diharapkan mendekati lebih dari $20 juta hingga $25 juta per tahun" pada kontrak berikutnya. Kecuali dia menderita cedera yang mengancam karier dalam beberapa bulan mendatang, dia kemungkinan akan menjual dirinya dengan mengambil tawaran perpanjangan terbaik dari Wizards.

Itu bisa meninggalkan Wizards dengan keputusan yang sulit menjelang batas waktu perdagangan.

“Inilah yang tidak mungkin benar pada 8 Februari 2023: para Penyihir tidak tahu apa yang akan mereka lakukan terhadap Kyle Kuzma,” David Aldridge dari The Athletic baru-baru ini menulis. “Itu sehari sebelum batas waktu perdagangan NBA. Dan satu dari dua hal harus benar pada akhir hari itu: Kuzma telah menyetujui kesepakatan jangka panjang untuk tinggal di Washington, atau Wizards memiliki kesepakatan untuk memindahkannya.

Para Penyihir tidak dalam posisi di mana mereka mampu kehilangan Kuzma tanpa bayaran di agen bebas. Jika mereka adalah penantang gelar yang sah, mungkin mereka akan melakukan all-in pada musim ini dan membiarkan chip jatuh di mana mereka mungkin pada bulan Juli. Tetapi sebagai tim play-in pinggiran, mereka akan jauh lebih baik memperdagangkan Kuzma dan mendapatkan kembali aset untuknya jika mereka tidak percaya mereka akan dapat mempertahankannya di akhir musim ini.

Itu pertanda sistem yang cacat. Sebuah tim tidak boleh merasakan tekanan untuk terlebih dahulu memperdagangkan salah satu pemain intinya karena aturan liga membatasinya untuk membayar nilai pasarnya pada perpanjangan kontrak.

Wizards bukan satu-satunya tim yang terpaksa menghadapi keputusan pelik karena aturan perpanjangan NBA saat ini. Baru saja berlari ke Final NBA tahun lalu, Boston Celtics harus mempertimbangkan apakah akan menerima tawaran perdagangan untuk Jaylen Brown pada offseason terakhir ini karena alasan yang sama. Aturan perpanjangan liga membuatnya jauh lebih menguntungkan bagi Brown untuk memainkan sisa kontraknya dan menjadi agen bebas setelah musim 2023-24.

Masalah ini mungkin hanya akan menjadi lebih buruk di tahun-tahun mendatang juga. Liga akan menandatangani kontrak TV nasional baru menjelang musim 2025-26, yang dapat menyebabkan batas gaji melambung. Pemain yang menandatangani ekstensi non-maks dalam beberapa tahun terakhir seperti Jaren Jackson Jr., Mikal Bridges, dan Keldon Johnson mungkin tidak memiliki insentif finansial untuk menandatangani perpanjangan lain daripada menguji agen gratis jika aturan saat ini tetap berlaku.

NBA dan Asosiasi Pemain Bola Basket Nasional saat ini sedang merundingkan perjanjian tawar-menawar kolektif baru, yang memberi kedua belah pihak kesempatan untuk mengatasi masalah dengan aturan perpanjangan. Mereka memiliki ikan yang lebih besar untuk digoreng terlebih dahulu — terutama ikan liga dorongan yang dilaporkan untuk "batas pengeluaran atas" (istilah keren untuk hard cap)—namun membiarkan aturan perpanjangan sebagaimana adanya hanya akan mengundang masalah lebih lanjut di kemudian hari.

Apa solusi potensialnya? Ini bisa sesederhana mengizinkan tim untuk menawarkan uang sebanyak mungkin dalam perpanjangan seperti yang diizinkan di agen gratis. Dalam kasus Kuzma, Wizards akan diizinkan untuk menawarkannya hingga 25 persen dari batas gaji sebagai gaji awal kontrak barunya dengan kenaikan gaji tahunan 8 persen dari sana.

Meskipun Kuzma kemungkinan tidak akan mendapatkan sebanyak itu dari tim mana pun di agen bebas, dia dan Wizards setidaknya dapat melakukan negosiasi dengan itikad baik untuk melihat apakah mereka dapat mencapai jalan tengah. Jika tidak, para Penyihir akan memiliki kejelasan yang jauh lebih jelas tentang ketidakmampuan mereka untuk mempertahankannya dalam hak pilihan bebas. Itu mungkin membantu mereka merasa lebih sedikit penyesalan karena memindahkannya sebelum batas waktu perdagangan, bahkan jika itu harus mengorbankan kesuksesan jangka pendek mereka.

Sebaliknya, Wizards harus mempertimbangkan apakah layak mempertahankan Kuzma untuk putaran playoff bahkan jika itu berarti kehilangan dia secara gratis sebagai agen bebas di bulan Juli. Mereka hanya menyalahkan aturan ekstensi NBA yang harus disalahkan atas dilema itu.

Kecuali disebutkan lain, semua statistik melalui NBA.com, PBPSstats, Membersihkan Kaca or Referensi Bola Basket. Semua informasi gaji melalui Spotrac or RealGM. Semua peluang melalui Buku Olahraga FanDuel.