Presiden WMX Danielle Lee Tentang Taruhan Besar Warner Music Pada Pengalaman Artis dan Penggemar

Tidak ada industri yang selamat dari pandemi Covid-19, tetapi bisnis musik jelas terpukul lebih keras daripada kebanyakan. Konser, kekuatan di balik kegiatan ekonomi senilai $132 miliar pada tahun 2019, ditutup setelah karantina dan jarak sosial; rekaman baru dan peluncuran album ditunda selama berbulan-bulan; dan pendengar merasa lebih jauh dari musisi favorit mereka daripada sebelumnya.

Tetapi Warner Music melihat peluang tersembunyi di antara kehancuran, dan pada November 2021, perusahaan mengumumkan peluncuran WMX (Warner Music Experience). Tim Artist and Fan Experience yang baru akan membantu artis membangun merek mereka di luar musik—melalui merchandise, game, konten, atau kategori lainnya—namun juga berjanji untuk menghubungkan mereka dengan penggemar, memungkinkan pendengar mendapatkan akses dan wawasan yang belum pernah ada sebelumnya.

Satu tahun kemudian, WMX President of Artist and Fan Experiences Danielle Lee mengatakan itu dilakukan hanya itu — dan kemudian beberapa. Baca terus untuk mengetahui tentang aktivasi artis yang telah diluncurkan WMX, apa yang masih akan terjadi, dan mengapa Lee yakin pengalaman adalah masa depan musik.

Gabby Shacknai: Bagaimana Anda menggambarkan WMX dan pekerjaannya?

Danielle Lee: Kami mengembangkan strategi pertumbuhan bisnis khusus untuk artis dan menghadirkan produk dan pengalaman baru ke pasar untuk meningkatkan keterlibatan dan pendapatan penggemar. Intinya, kami adalah agensi kreatif internal untuk artis-artis Warner Recorded Music, seperti Lizzo, Twenty One Pilots, Chloe Moriondo, Cardi B, dan banyak lainnya. Kami juga bekerja sama dengan merek seperti WWE dan artis yang tidak bergabung dengan Warner Music Group.

Shacknai: Apa sebenarnya pekerjaan Anda sebagai Presiden WMX Artis dan Pengalaman Penggemar?

Lee: Bukan rahasia lagi bahwa artis adalah salah satu pemberi pengaruh terbesar yang menetapkan tren dan mendorong budaya ke depan. Tujuan saya adalah memanfaatkan suara asli setiap artis dan mengidentifikasi di mana mereka berhak untuk menang. Ada begitu banyak komunitas yang sangat terhubung dengan seniman yang telah diabaikan oleh kecantikan, mode, dan banyak industri lainnya. Kami berusaha untuk menciptakan produk dan pengalaman untuk semua komunitas penggemar ini. Misalnya, koleksi merchandise Lizzo mencakup ukuran, mulai dari 4X hingga XS. Kami tahu bahwa penggemar sangat ingin menemukan artis baru dan mendambakan hubungan yang lebih dalam dengan artis favorit mereka melalui minat yang sama. Membuka peluang bisnis baru bagi seniman adalah inti dari apa yang kami lakukan.

Shacknai: WMX adalah divisi baru saat Anda bergabung sebagai pemimpinnya tahun lalu. Apa visi bisnis Anda saat itu?

Lee: Inovasi adalah bagian besar dari visi saya untuk bisnis ini. Kami ingin bertemu penggemar di mana pun mereka berada dan memberikan pengalaman tak terlupakan yang tidak hanya memperdalam fandom tetapi juga mempercepat pertumbuhan bisnis artis. Web3, misalnya, memperluas cara artis terhubung dengan penggemar, dan WMX membantu artis membangun dan menjalankan rencana strategi, kreatif, dan konten mereka sehingga dapat hadir di sini dan menjangkau penggemar baru di seluruh dunia.

Shacknai: Bagaimana visi itu berkembang selama setahun terakhir?

Lee: Visi WMX telah berkembang dalam banyak hal. Satu poros yang kami buat adalah mendorong melampaui rilis musik dan mengidentifikasi momen budaya yang relevan bagi artis kami untuk berinteraksi dengan penggemarnya. Hal ini memungkinkan kami untuk memiliki pendekatan "selalu aktif" daripada menunggu single atau album baru dirilis. Fans tertarik pada semua hal yang berhubungan dengan artis, tidak hanya musik mereka. Kami ingin menjadi bagian dari percakapan budaya yang lebih luas. Lebih baik lagi, kami ingin menjadi momen budaya.

Misalnya, bulan lalu, Cardi B menjadi trending di Twitter karena tampil di pengadilan. Dalam waktu 24 jam, WMX membuat dan meluncurkan kampanye baru bernama 'Mengapa saya ngetren?' menampilkan dua desain t-shirt baru. Pergeseran besar lainnya dalam visi kami adalah bagaimana metaverse dan Web3 masuk ke dalam penawaran kami. Kami menggunakan AR untuk memberikan pengalaman berbelanja yang lebih imersif kepada penggemar, memungkinkan mereka mencoba merchandise secara virtual sambil mendengarkan artis. Dalam strategi Web3 kami, kami memberi penghargaan kepada penggemar konser dengan POAP dan menambahkan utilitas masa depan dengan memberi penggemar akses eksklusif ke konten atau akses awal ke merchandise.

Shacknai: Bagaimana Anda menjelaskan pentingnya pengalaman penggemar bagi bisnis Warner Music yang lebih besar?

Lee: WMX menawarkan banyak layanan yang sangat penting bagi kesuksesan artis. Dari mendistribusikan musik mereka di platform streaming dan mengembangkan merch line mereka hingga meluncurkan NFT berikutnya dan segala sesuatu diantara. Ini sangat penting bagi bisnis Warner Recorded Music, karena kami memberi label kami solusi layanan lengkap untuk menawarkan artis mereka. Kreativitas dan inovasi yang kami bawa ke pengalaman penggemar sangat penting untuk tetap relevan dalam perbincangan budaya. Sepanjang bisnis kami, kami bekerja untuk menciptakan peluang yang akan melibatkan penggemar dengan cara kreatif di konser dan selama rilis album tetapi juga di luar siklus rilis album biasa, melalui teknologi baru dan dunia virtual.

Shacknai: Bagaimana menurut Anda pemrograman ini membentuk atau meningkatkan hubungan penggemar dengan artis?

Lee: Penggemar mengikuti setiap gerakan artis favorit mereka, mulai dari spekulasi seputar rilis album yang akan datang hingga mengungkap rutinitas olahraga harian mereka. Kami ingin membantu artis kami menciptakan peluang di semua poin kontak ini, menciptakan pengalaman kohesif bagi penggemar yang membuat mereka tetap terlibat dan lebih terhubung dari sebelumnya.

Shacknai: Selama musim panas, Anda melakukan debut merchandise besar dengan Lizzo setelah perilisan album "Special" miliknya dan menjelang turnya saat ini. Apa konsep di baliknya? Bagaimana tanggapan penggemar?

Lee: Musim panas ini, kami meluncurkan koleksi merchandise baru Lizzo di acara peluncuran album eksklusif, Lizzoverse, di Cipriani di New York City, yang menampilkan pertunjukan cahaya dan pengalaman musik yang imersif. Saat Anda mendengarkan musik Lizzo, Anda merasa senang dan berani saya katakan–khusus. Kami ingin para penggemar merasakan perasaan yang sama saat mereka memakai koleksi ini. Tujuan kami adalah mencocokkan semangat kepribadian Lizzo dengan karya-karya ini, jadi kami menghadirkan elemen yang menyenangkan dan artistik untuk menghidupkan karya kreatif.

Kami telah melihat banyak tanggapan positif dari beragam penggemar. Lizzo mempromosikan merchandise-nya sepanjang waktu, jadi penggemar sangat antusias untuk membeli mereknya dan mewakili artis favorit mereka dengan mengayunkan perlengkapannya. Salah satu umpan balik yang sangat kami banggakan adalah bahwa penggemarnya menghargai ukuran inklusif yang tersedia—dari 4X hingga XS. Inklusivitas ukuran adalah standar yang ingin kami penuhi untuk setiap penjualan merchandise, jadi mendengarkan penggemar membagikan betapa berdampaknya melihat Lizzo tetap setia pada mereknya dengan membuat item untuk semua orang sungguh luar biasa.

Shacknai: Artis lain mana yang sedang bekerja sama dengan Anda saat ini, dan apa yang dapat kami harapkan dari pengalaman penggemar mereka?

Lee: Ada beberapa proyek yang membuat kami bersemangat, termasuk wewangian, serial animasi, dapur hantu, dan merchandise virtual. Kami sangat senang bekerja sama dengan Jack Harlow dalam kolaborasi ritel global yang akan diluncurkan musim panas mendatang. Kami juga memiliki banyak hal yang sedang dikerjakan untuk artis kami yang sedang berkembang, seperti penyanyi pop indie Chloe Moriondo. Kami memiliki daftar artis yang sangat beragam, jadi sangat bermanfaat untuk menghadirkan pengalaman unik dan merchandise kepada semua jenis penggemar.

Shacknai: Melihat ke masa depan industri musik secara luas, peran apa yang Anda antisipasi dan harapkan dari pengalaman artis dan penggemar?

Lee: Industri musik sedang mengalami transformasi yang spektakuler, dan masa depan tidak pernah lebih cerah. Semakin banyak peluang bagi artis untuk hidup dari musik mereka—untuk berkolaborasi dengan materi iklan di ruang lain dan membangun komunitas penggemar. Kami ingin menjadi yang terdepan dalam membentuk pengalaman tersebut dengan artis kami, memperkuat suara mereka, dan menciptakan merek yang menyenangkan penggemar mereka. Untuk melakukannya, kita harus memperkaya hubungan mereka dengan membawa manfaat, hiburan, dan nilai yang sebenarnya. Kami beruntung melakukan pekerjaan ini dan bersemangat untuk menciptakan bersama dengan yang terbaik dalam bisnis ini.