Wanita masih dibayar 83 sen untuk setiap dolar yang diperoleh pria. Inilah alasannya

“Kesenjangan” antara berapa banyak uang yang dibayar pria dan wanita telah lama menjadi ciri ekonomi AS.

Sementara perbedaan gaji itu telah menyempit sejak 1960-an, kemajuan tampaknya telah melambat dalam dekade terakhir atau lebih - sebuah dinamika yang memiliki implikasi besar bagi keamanan dan kesejahteraan finansial perempuan, menurut para ahli.

"Apa yang akan Anda temukan adalah bahwa tidak peduli bagaimana Anda mengukurnya, kesenjangan gaji tetap ada," kata Elise Gould, ekonom senior di Economic Policy Institute, sebuah wadah pemikir berhaluan kiri. "Ini memiliki dampak besar pada pendapatan seumur hidup."

Inilah ukuran kesenjangan yang paling jelas: Pada tahun 2020, wanita menghasilkan 83 sen untuk setiap dolar yang diperoleh pria, menurut ke Biro Sensus AS. (Analisis ini mengukur upah rata-rata untuk pekerja penuh waktu, sepanjang tahun berusia 15 tahun ke atas.)

Dengan kata lain: Itu akan mengambil sekitar 40 hari kerja ekstra bagi perempuan untuk mendapatkan upah yang sebanding.

Wanita kulit berwarna berada pada kerugian yang lebih besar. Misalnya, wanita kulit hitam dibayar 64% dan wanita Hispanik 57% dari gaji pria kulit putih non-Hispanik pada tahun 2020, menurut ke Departemen Tenaga Kerja AS.

“Masih ada kesenjangan yang signifikan,” kata Richard Fry, peneliti senior di Pew Research Center. “Itu tidak banyak menyempit dalam 15 tahun terakhir.”

Pada tahun 1960, kesenjangan upah nasional jauh lebih besar; pada saat itu, wanita memperoleh 61 sen untuk setiap dolar upah pria.

Sejak itu, perempuan telah membuat kemajuan besar dalam pendidikan dan pengalaman kerja, yang cenderung dihargai oleh majikan dengan gaji lebih tinggi, kata Fry.

Wanita muda lebih mungkin untuk terdaftar di perguruan tinggi daripada pria muda, dan wanita di atas 25 lebih mungkin untuk memiliki gelar sarjana empat tahun, menurut ke Pew.

Orang Amerika juga telah melihat banyak perubahan dalam undang-undang dan budaya AS - penegakan hukum diskriminasi upah yang lebih kuat dan pergeseran harapan dan pemahaman perempuan dalam angkatan kerja, menurut Emily Martin, wakil presiden untuk pendidikan dan keadilan tempat kerja di National Women's Law Center.

Masalahnya bukan hanya gaji perempuan yang terus tertinggal secara agregat, menurut para ahli. Kesenjangan upah tetap ada ketika membandingkan perempuan dengan laki-laki di tingkat pendidikan, pekerjaan, pendapatan dan ras yang sama.

Bahkan, baru-baru ini analisis oleh Gould menemukan bahwa kemajuan telah stabil selama lebih dari dua dekade: Pada tahun 2021, perempuan menghasilkan sekitar 80 sen untuk setiap dolar upah laki-laki, sedikit berubah dari sekitar 77 sen pada tahun 1994, setelah mengendalikan perbedaan dalam pendidikan, usia, geografi, ras dan etnis .

Ada tiga kontributor utama perbedaan gaji yang sedang berlangsung: jenis pekerjaan, diskriminasi dan memikul tugas pengasuhan, kata Fry.

Pertama, perempuan terlalu terwakili dalam pekerjaan layanan bergaji rendah dibandingkan dengan laki-laki. Itu terutama berlaku untuk pekerjaan pengasuhan, seperti pekerja pengasuhan anak, pekerja rumah tangga, dan pembantu rumah tangga, menurut kepada Sarah Jane Glynn dan Diana Boesch, penasihat kebijakan di Departemen Tenaga Kerja.

Tetapi kesenjangan upah tidak hanya disebabkan oleh pekerjaan yang mungkin dipilih oleh seorang wanita. Bahkan dalam pekerjaan yang didominasi perempuan, rata-rata perempuan dibayar lebih rendah daripada laki-laki, tulis Glynn dan Boesch. Gaji rata-rata dalam pekerjaan juga cenderung turun ketika perempuan masuk dalam jumlah besar karena tenaga kerja mereka sangat “devaluasi,” tambah mereka.

Selanjutnya, sekitar 42% wanita pekerja mengalami diskriminasi gender di tempat kerja, hampir dua kali lipat jumlah pria, menurut Pew 2017. .

Itu termasuk mendapatkan lebih sedikit uang, diperlakukan seolah-olah tidak kompeten, dilewatkan untuk promosi dan tugas penting, dan menerima lebih sedikit dukungan dari para pemimpin senior, misalnya.

Wanita juga "dihukum" seiring bertambahnya usia dan umumnya memikul lebih banyak tanggung jawab pengasuhan keluarga dibandingkan dengan pria, yang mungkin menghabiskan waktu mereka yang berharga di dunia kerja, kata Fry.

Penelitian menunjukkan wanita memulai karir mereka lebih dekat dengan kesetaraan upah dengan pria.

Pada tahun 2019, perempuan di bawah usia 30 tahun dibayar 93% dari upah laki-laki secara nasional, jauh lebih tinggi dari 82% bagian untuk semua perempuan, menurut ke Pusat Penelitian Pew. Di 22 kota AS wilayah metropolitan (termasuk New York, Washington, DC, dan Los Angeles) remaja putri membuat hal yang sama atau bahkan lebih banyak daripada pria pada tahun itu.

Tapi sejarah menunjukkan kesenjangan akan melebar.

Pada tahun 2000, tipikal wanita berusia 16 hingga 29 tahun yang bekerja penuh waktu dan sepanjang tahun memperoleh 88% dari upah pria yang serupa. Pada 2019, ketika mereka berusia 35 hingga 48 tahun, rata-rata wanita hanya menghasilkan 80% dari rekan-rekan pria mereka, menurut Pew.

“Keuntungan dan kompensasi mereka relatif terhadap laki-laki paling sempit di awal karir mereka,” kata Fry. “Apa pun paritas yang mereka alami saat ini mungkin tidak bertahan lama seiring bertambahnya usia.”

Ini tidak berarti bahwa semua wanita menghasilkan lebih sedikit daripada pria. Tidak ada kesenjangan pendapatan di sebagian kecil pekerjaan, seperti ahli flebotomis, tukang listrik, dan pekerja sosial, menurut ke Biro Sensus.

Namun secara agregat, kesenjangan gaji berkontribusi pada berkurangnya kekayaan secara keseluruhan untuk perempuan.

Kesenjangan kekayaan lebih sulit diukur daripada gaji, karena kekayaan sering diukur pada tingkat rumah tangga (bukan individu). Tapi tahun 2021 belajar oleh Federal Reserve Bank of St. Louis, yang mengamati rumah tangga yang dikepalai oleh wanita dibandingkan dengan yang dikepalai oleh pria, menemukan bahwa wanita pada umumnya hanya memiliki 55 sen untuk setiap dolar yang dimiliki pria.

Terus menutup kesenjangan upah gender sebagian besar tergantung pada perubahan kebijakan publik untuk memperbaiki masalah struktural, menurut Martin: investasi dalam infrastruktur penitipan anak, keluarga berbayar dan cuti medis, upah minimum yang lebih tinggi dan undang-undang pembayaran setara yang lebih kuat, misalnya, katanya.

Ada beberapa daya tarik menuju kesetaraan gaji: Hampir dua lusin negara bagian dan jumlah kota yang sama telah melarang calon majikan mengajukan pertanyaan kepada pelamar tentang riwayat pembayaran, misalnya, menurut situs web Penyelaman SDM. (Beberapa negara bagian telah pergi ke arah lain, dengan mengejuntukan larangan seperti itu.)

Tindakan dan sikap individu dapat membantu mempengaruhi perubahan juga, kata Martin.

Itu mungkin termasuk mencoba mendobrak hambatan seputar kerahasiaan gaji: dengan menuntut majikan lebih terbuka untuk berbagi detail dan pengambilan keputusan terkait pembayaran di tempat kerja, katanya.