Kemenangan Seri Dunia Membantu Membenarkan Kesepakatan Rekor Heyward Dengan Cubs

Jason Heyward telah memainkan 744 pertandingan untuk Cubs, yang kurang dari sepertiga sebagai Ernie Banks atau Billy Williams. Tetapi tidak ada seorang pun dalam sejarah waralaba yang dibayar sebanyak Heyward, dan sejak 1908 hanya dia dan rekan satu timnya dari 2016 yang memenangkan Seri Dunia.

Heyward tidak pernah menjadi pemukul yang diharapkan Theo Epstein dan Jed Hoyer ketika mereka mengontraknya sebagai agen bebas berusia 25 tahun. Sangat mudah untuk mempertanyakan kesepakatan delapan tahun, $ 184 juta sejak dia tersandung keluar dari gerbang, memukul 224 dengan satu home run dalam 40 pertandingan pertamanya dengan Cubs.

Ini pasti merupakan cobaan berat bagi Heyward, dan akhirnya hampir berakhir. Hoyer mengatakan pada hari Senin bahwa cedera lutut Heyward mungkin akan membuatnya absen di sisa musim 2022, dan lebih penting lagi bahwa tim akan melepaskannya setelah musim, dengan satu tahun dan $ 22 juta tersisa dalam kontraknya (selain $5 juta per tahun dia akan jatuh tempo pada 2024-27 sebagai bagian dari bonus penandatanganan yang ditangguhkan).

Setelah memperdagangkan Anthony Rizzo, Kris Bryant, dan Javier Baez pada batas waktu 2021, Cubs bisa saja meninggalkan Heyward lebih awal. Tapi butuh waktu sampai 43-64 mulai '22 untuk Hoyer mengakui sudah waktunya untuk membuka waktu bermain untuk outfielders muda seperti Christopher Morel, Nelson VelasVLX
quez dan, begitu mereka siap, prospek teratas Brennan Davis, Kevin Alcantara, dan Pete Crow-Armstrong.

Heyward mendapatkan keuntungan dari keraguan dengan menjadi rekan tim yang baik, mentor dan prajurit yang setia. Dia sepertinya memahami kehati-hatian yang datang dengan nilai tahunan rata-rata $23 juta dalam kontraknya dan jarang, jika pernah, membiarkan dirinya merasa kasihan pada dirinya sendiri saat dia memasang total yang mengecewakan, termasuk garis miring .245/.323/.377 sebagai Cub.

Tapi Heyward selalu lebih dari sekedar pemukul. Dia adalah seorang fielder yang hebat, memenangkan lima Sarung Tangan Emas di kanan, dan seorang baserunner buku teks. Dia membantu mengatur nada untuk kebangkitan Cubs menjadi terkenal di Liga Nasional, memberikan kehadiran clubhouse yang kuat. Pidatonya di sela-sela hujan untuk mengawali inning ke-10 Game Seven di World Series '16 bisa dibilang merupakan momen khas dalam karirnya.

“Dalam banyak hal, dia adalah pemimpin emosional dari sekelompok pemain yang mematahkan kutukan di sini dan memberi penggemar kenangan seumur hidup,” kata Hoyer kepada wartawan di Wrigley Field. “Dia juga harus diingat seperti itu.”

Seberapa buruk kontrak Heyward?

Buruk, tapi mungkin tidak seburuk yang Anda bayangkan.

Pertimbangkan ini: Ketika Heyward menandatangani kesepakatan, ekspektasi industri adalah bahwa setiap $9.6 juta yang dihabiskan untuk pemain agen bebas akan menghasilkan 1 Kemenangan Di Atas Penggantian, menurut perhitungan Fangraphs.

Itu berarti Heyward hanya perlu menghasilkan 19.2 WARAR
selama delapan tahun untuk membuat kesepakatan hemat biaya. Dia hampir berada di jalur yang benar dalam empat tahun pertamanya, mengumpulkan 7.7 rWAR (dihitung oleh situs web Baseball Reference). Tetapi penurunannya sejak Covid-19 menunda dan memperpendek musim 2020 — juga sejak ia berusia 30 tahun — membuatnya hanya 8.9 rWAR (atau 8.8 fWAR, jika Anda lebih suka model Fangraphs).

Heyward, yang bermain dinamit untuk St. Louis melawan Cubs di Seri Divisi 2015, mencapai 120 dalam 27 pertandingan pascamusim sebagai Cub. Dia adalah 3-untuk-20 tanpa skor run atau RBI di World Series 2016. Namun setelah pidato clubhouse-nya, Ben Zobrist dan Miguel Montero melaju kencang dan Mike Montgomery memastikan kemenangan, memicu selebrasi terliar dalam sejarah waralaba.

Parade Seri Dunia? Sebagai MastercardMA
komersial mengatakan, itu tak ternilai harganya.