Pembangkit Listrik Tenaga Surya Terbesar di Dunia Untuk Dekarbonisasi Industri Aluminium Di Arab Saudi

Arab Saudi akan menjadi tuan rumah pembangkit listrik tenaga surya terbesar di dunia. Fasilitas tersebut akan menghasilkan uap untuk membuat aluminium — bukan untuk listrik atau untuk meningkatkan perolehan minyak. Aluminium masuk ke berbagai produk termasuk mobil, komputer, dan ponsel.

Di banyak tempat, industri menggunakan batu bara atau gas alam untuk menghasilkan uap. Tetapi ekonomi global mengalami dekarbonisasi, membutuhkan energi terbarukan untuk menghasilkan uap dan membuat hal-hal seperti aluminium, litium, dan tembaga.

Dalam hal ini, itu Perusahaan Pertambangan Arab Saudi akan membeli uap yang dihasilkan oleh tenaga surya industri dari titik kaca. Sebuah kilang bauksit akan menggunakannya untuk memproduksi aluminium. Ketika selesai, fasilitas 1,500 megawatt akan membantu perusahaan pertambangan Saudi mencapai tujuan keberlanjutannya dengan mengurangi emisi karbon lebih dari 600,000 ton per tahun, atau 4% dari keseluruhan jejak karbonnya. GlassPoint, yang belum mengumumkan tanggal penyelesaian, mengatakan bahwa uap yang dihasilkan dari tenaga surya akan menggantikan setengah dari uap berbahan bakar fosil yang sekarang digunakan kilang.

“Bayangkan Anda adalah pengguna industri, dan Anda harus menghilangkan karbon: apakah Anda menghabiskan ratusan juta dolar untuk teknologi baru? Atau apakah Anda mengalokasikan modal yang langka untuk bisnis inti Anda? Hari ini, mereka membeli gas untuk menghasilkan uap. Tetapi sekarang mereka dapat membeli uap bertenaga surya,” kata Rod MacGregor, pendiri dan kepala eksekutif GlassPoint.

Dia memberi tahu penulis ini bahwa proses pembuatannya intensif energi — apakah itu untuk memproduksi logam, bahan kimia, atau kertas. Industri menggunakan sejumlah besar uap atau panas. Tetapi regulator pemerintah, pemegang saham, dan pelanggan memberi tekanan pada produsen yang sama untuk membatasi jejak karbon mereka.

Pertimbangkan bahwa 74% energi yang digunakan dalam industri dalam bentuk uap atau panas. Sementara perusahaan berpotensi menggunakan panel surya untuk menghasilkan listrik dan kemudian menggunakan listrik itu untuk menghasilkan uap, itu akan kehilangan terlalu banyak panas. Uap yang dihasilkan oleh tenaga surya jauh lebih efisien. GlassPoint menggunakan cermin untuk memusatkan energi matahari pada pipa yang diisi air untuk menghasilkan uap. Uap atau panas ini digunakan untuk berbagai proses industri. Tidak seperti panel surya, tujuannya adalah untuk memantulkan sinar matahari — bukan untuk menyerapnya untuk menghasilkan arus listrik.

Meskipun tambang bauksit biasanya tidak berada di dekat kilang, pembangkit listrik tenaga surya harus berada dalam jarak 10 kilometer. Menurut MacGregor, saat uap dialirkan ke kilang, hanya 1% yang hilang. Dan 55% sinar matahari yang dipantulkan berubah menjadi uap.

Panas Bebas Emisi

Panel surya mengubah 12% sinar matahari yang mereka tangkap menjadi listrik untuk tujuan perbandingan. Selain itu, luas lahan yang dibutuhkan untuk membangun pembangkit listrik tenaga surya khusus ini adalah sekitar 7 kilometer persegi. Sebuah fasilitas fotovoltaik surya akan membutuhkan sekitar 6 kali lebih banyak lahan.

“Uap surya lebih mahal daripada gas,” kata MacGregor. “Tapi itu adalah cara termurah untuk mendapatkan panas bebas emisi.” Industri harus sesuai dengan tuntutan komunitas global dan pemegang saham serta pelanggan mereka. Misalnya, Uni Eropa mengenakan pajak kepada perusahaan berdasarkan kandungan CO2 dari produk yang mereka ekspor. Dia mencatat bahwa GlassPoint memiliki ladang surya dan menjual hasilnya kepada pengguna industri di bawah perjanjian pasokan 20-30 tahun. GlassPoint tidak berbagi total biaya.

Dasar singkat tentang proses ini: bijih bauksit ditambang sebelum dilarutkan dalam natrium hidroksida, atau alkali, pada suhu dan tekanan tinggi. Setelah itu, bijih bauksit dipisahkan dari alumina. Kemudian diubah menjadi aluminium menggunakan proses peleburan. Transisi dari bauksit ke alumina membutuhkan energi yang intensif dan menghasilkan banyak emisi. Jika uap yang dibuat oleh matahari dapat menggantikan uap berbahan bakar gas, itu akan mengurangi polusi industri.

Sebagian besar negara memiliki deposit bauksit, tetapi yang terbesar berada di daerah tropis. Australia adalah produsen terkemuka. Brazil, China, India, dan Indonesia juga demikian. Di Amerika Serikat, ditemukan di negara bagian selatan, meskipun negara ini bukan produsen signifikan dari batuan sedimen tersebut.

GlassPoint pertama kali memasang unit uap bertenaga surya di California pada 2011. Kemudian memasangnya di Amal, Oman, pada 2012 — sistem 7 megawatt. Proyek itu menghasilkan kontrak terpisah untuk menghasilkan 2,000 ton uap per hari dengan sistem yang menghasilkan daya puncak lebih dari 330 megawatt. Fasilitas yang bersebelahan dengan yang ada di Amal ini mulai beroperasi pada 2018 dan terus beroperasi setiap hari.

Sebagai produsen energi global, Arab Saudi berkomitmen untuk memajukan perang melawan perubahan iklim. Kerajaan telah meluncurkan Inisiatif Hijau Saudi untuk membantunya memimpin upaya berkelanjutan di seluruh dunia. Tahun lalu, pemerintah Saudi meluncurkan gelombang pertama dari apa yang akan menjadi setidaknya 60 inisiatif – investasi $ 186 miliar. Di antara tujuan Kerajaan adalah untuk meningkatkan pembangkit terbarukan dan program efisiensi energi. Ia ingin mencapai nol bersih pada tahun 2060.

“Perkembangan signifikan ini akan secara dramatis mengurangi jejak karbon kami dan membawa kami lebih dekat ke mandat netralitas karbon kami pada tahun 2050. Saat dunia bergerak menuju aluminium hijau, kami bermaksud membantu memimpin,” kata Robert Wilt, kepala eksekutif Saudi Arabian Perusahaan pertambangan. Aluminium hijau memiliki potensi untuk mendapatkan harga premium, meskipun perusahaan belum mengungkapkan harganya.

Proyek ini dapat memberikan hasil tidak hanya untuk Arab Saudi tetapi juga untuk industri di seluruh dunia. Memang, manufaktur membutuhkan energi yang intensif — sebuah proses yang sekarang membutuhkan uap atau panas yang dihasilkan dari bahan bakar fosil. Tetapi upaya dekarbonisasi memaksa perusahaan untuk memikirkan kembali strategi industri mereka. Itu bisa mendorong uap bertenaga surya ke depan, mengambil gigitan besar dari emisi karbon.

Juga oleh penulis ini:

— Kota-kota Uni Emirat Arab Cerdas Dan Berkelanjutan Dan Para Pemimpinnya Siap Merayakan Penjualan Minyak Terakhir

— Abu Dhabi Memamerkan Perkebunan Tenaga Surya Raksasa Di Tengah Iklim yang Menggembirakan

- Ingin Listrik Bersih Dan Universal? Ciptakan Insentif Untuk Menggandakan Investasi, Kata Pemimpin Dunia