Ya, Semakin Panas — Grafik Sederhana Ini Menjelaskan

Saat saya mengetik ini, catatan panas sedang dihancurkan di Eropa.

Beberapa menit yang lalu, Kantor UK Met tweeted, “Suhu 39.1°C untuk sementara telah tercatat di Charlwood, Surrey. Jika dikonfirmasi, ini akan menjadi suhu tertinggi yang pernah tercatat di Inggris! Suhu kemungkinan akan meningkat lebih jauh hingga hari ini.”

Paul Knightly adalah ahli meteorologi yang berbasis di Inggris dengan DTN. Dia men-tweet dengan dosis kenyataan yang sama mengejutkannya, "Sementara - tetapi tampaknya rekor Inggris telah dikalahkan - dan ini bahkan bukan tengah hari BST."

Sesulit apa pun untuk dipahami, suhu yang luar biasa dari gelombang panas 2003 sedang dihancurkan di tempat-tempat seperti Prancis, Inggris, dan Spanyol. Perkiraan 30,000 hingga 40,000 kematian terkait dengan gelombang panas tahun 2003, dan ratusan orang telah meninggal dalam hal ini gelombang panas saat ini. Pada penghujung hari, Inggris Raya mungkin mengalami suhu yang tidak pernah tercatat.

Seorang teman bertanya kepada saya apakah panas jenis ini akan berlanjut di musim panas mendatang, grafik sederhana ini menunjukkan bahwa jawabannya adalah ya, dan kemungkinan akan memburuk.

Dengar, saya tahu masih ada sebagian kecil orang di luar sana yang memuntahkan "teori zombie" — narasi yang telah lama disangkal oleh komunitas ilmiah konsensus, tetapi mereka masih hidup melalui media sosial, literatur abu-abu, dan YouTube. Saya juga tahu bahwa beberapa orang bahkan akan mengucapkan pernyataan klise seperti, "Ini Musim Panas, seharusnya panas" atau "Saya telah hidup melalui panas yang lebih buruk." Itu mungkin orang yang sama yang berjalan menanjak ke sekolah dua arah sebagai seorang anak, tapi saya ngelantur. Ya, iklim bervariasi secara alami, tetapi ada pengubah manusia di atasnya sekarang. Rumput tumbuh secara alami, tetapi tumbuh berbeda ketika kita manusia menambahkan pupuk.

Visualisasi NASA di atas (animasi penuh) dengan jelas menunjukkan sesuatu yang telah dipahami oleh para ilmuwan iklim selama beberapa dekade. Distribusi anomali suhu (selisih dari beberapa nilai normal) sedang bergeser. Situs web NASA mengatakan, "Saat planet ini menghangat, kami melihat puncak distribusi bergeser ke kanan .... distribusi suhu juga melebar."

Oke, apa artinya semua itu Dr. Shepherd? Singkatnya, itu berarti suhu rata-rata dan median telah bergeser ke nilai yang lebih hangat selama 70 tahun terakhir. NASA melanjutkan dengan mengatakan, "Peluasan kemungkinan besar disebabkan oleh pemanasan regional yang berbeda daripada peningkatan variabilitas suhu di lokasi tertentu."

"Jadi Apa?" untuk semua ini adalah bahwa itu mewakili sistem iklim dengan kemungkinan nilai suhu rata-rata dan suhu ekstrem yang lebih hangat (nilai-nilai di ekor kanan distribusi). Dengan kata lain, nilai suhu ekstrem pada dekade 1951-1960 lebih dekat ke pusat distribusi saat ini.

Ilmuwan iklim Zack Lab, seorang peneliti postdoctoral di Princeton dan Laboratorium Dinamika Fluida Geofisika NOAA, mentweet tentang grafik ini mengatakan, “Perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia meningkatkan risiko suhu yang lebih panas (seperti gelombang panas yang ekstrem) — perhatikan distribusinya bergerak ke kanan. Saya khawatir berita utama tentang rekor panas ini tidak akan hilang dalam waktu dekat.”

Yang menjadi perhatian saya adalah bahwa suhu minimum juga telah bergeser ke kanan. Banyak kematian terkait panas dikaitkan dengan peningkatan suhu malam hari, yang dalam beberapa kasus diperburuk oleh pulau panas perkotaan. Dengan kata lain, suhu terendah di malam hari rata-rata lebih hangat, dan banyak dari orang-orang yang paling rentan dalam masyarakat kita akan mengalahkan kesenjangan kesehatan yang tak terelakkan.

Sekali lagi ketika saya mencari stok foto panas untuk artikel ini, saya terutama menemukan orang-orang bermain di air mancur atau bersantai di pantai. Narasi liputan panas ekstrem harus diubah, tetapi itu adalah esai untuk hari lain.