Anda Harus Mempertanyakan 'Permintaan Gas Turun' Departemen Energi AS

Bagi saya, masih ada keuntungan yang layak untuk permintaan minyak.

Mungkin tidak begitu banyak di sini di AS, tetapi secara global, saya berpendapat bahwa "lebih banyak minyak" adalah taruhan yang cukup aman.

Pesawat terbang, truk berat, dan petrokimia akan menjaga minyak "dalam permainan" lebih lama dari yang diberitahukan kepada Anda.

Belum lagi ketika permintaan minyak mencapai puncaknya, itu akan stabil dan perlahan menurun, tidak anjlok seperti klaim beberapa orang.

Pasar minyak global saat ini adalah sekitar 101 juta b/d, dan saya dapat melihat bahwa itu mencapai 110 atau 115 juta b/d dalam beberapa tahun ke depan.

Namun, masa depan energi yang jauh lebih cerah dimiliki oleh bahan bakar sejenis minyak: gas alam.

Saat ini, gas adalah sekitar 33% energi AS dan 40% pembangkit listrik.

Dua pemerintah "terhijau" di dunia, Jerman dan California, menggunakan lebih banyak gas daripada yang disadari orang – meskipun selama beberapa dekade mencoba untuk melepaskan bahan bakar yang tak tergantikan ini.

• Bloomberg melaporkan bagaimana Jerman memperdalam dorongannya untuk memperluas kapasitasnya untuk mengimpor gas alam cair (LNG).
• Reuters melaporkan bagaimana selama gelombang panas terburuk September lalu, gas alam menghasilkan lebih dari 60% listrik California (misalnya, kebakaran hutan menghalangi sinar matahari mencapai panel surya).

Karena perubahan iklim memperburuk kekeringan, kemampuan California untuk memanfaatkan tenaga air (di dalam dan di luar negara bagian) untuk "menggunakan lebih sedikit gas" menyusut, persis seperti yang kita lihat pada tahun 2022 ketika tenaga gas melonjak.

Dan selama bertahun-tahun, Departemen Energi AS cukup konsisten dalam hal ini Outlook Energi Tahunan memproyeksikan berapa banyak lagi gas alam yang akan digunakan AS.

Kisah pertumbuhan gas kami umumnya merupakan perkiraan rasio 2-1: produksi gas AS naik 2% setiap tahun, dengan permintaan gas AS naik 1% per tahun.

Ekstra 1% yang kami miliki di dalam negeri setiap tahun – produksi baru melebihi permintaan baru – itulah yang akan membuat harga kami tetap rendah dan juga memenuhi kompleks ekspor LNG yang meningkat yang dimulai pada tahun 2016 (dari benua AS) dan dapat berlipat ganda pada tahun 2027 hingga ~ 28 Bcf per hari (untuk referensi, pasar LNG global saat ini adalah ~52 Bcf per hari).

Melihat prakiraan yang konsisten ini selama lebih dari satu dekade, Anda pasti akan memaafkan saya jika saya bingung dengan AEO terbaru yang keluar pada Maret 2023.

Jadi apa yang berubah?

Mengapa kasus referensi terbaru Departemen Energi AS sekarang memberi tahu kami bahwa pembangkit listrik tenaga gas dan permintaan gas kami akan turun secara signifikan, benar-benar mulai tahun ini?

Hati-hati karena bahkan prediksi 2021 untuk kebutuhan gas 2022 terbukti jauh lebih rendah dari yang sebenarnya (Gambar).

Saat Anda menggali angka-angka AEO 2023, semuanya bermuara pada satu hal utama: harapan yang sangat besar bahwa tenaga surya – tidak hanya dalam kapasitas – benar-benar meledak dalam generasi sebenarnya. Setiap tahun, Departemen Energi AS mengalami: pembangkit tenaga surya kita melonjak lebih dari 9%, angin naik 3.5%, dan, sekarang, gas alam turun 1.6% (Gambar).

Saya benar-benar tidak mengerti karena proyeksi pembangkit matahari dan angin jelas berubah-ubah karena orang tidak pernah tahu kapan matahari akan bersinar atau kapan angin akan bertiup, terutama ketika melihat tahun-tahun jauh ke depan.

Dan perubahan iklim jelas membuat cuaca kita seperti itu: jauh lebih sulit diprediksi.

Perlu dicatat di sini bahwa Badan Energi Internasional (menggunakan Model Energi Dunia) dan Departemen Energi AS (menggunakan Sistem Pemodelan Energi Nasional) telah mengambil panas karena tidak cukup optimis dalam meramalkan pertumbuhan angin dan matahari, keduanya kapasitas dan generasi.

Ternyata, model peramalan energi tidak memiliki perasaan.

Belum lagi masalah “peringkat tinggi” yang terlalu sering dilupakan untuk energi terbarukan: tempat yang baik terbatas, sehingga setiap pembangkit tenaga surya baru dan setiap ladang angin baru, secara alami, akan berada di tempat yang kurang cerah dan tidak terlalu berangin.

Untuk angin dan matahari, penambahan kapasitas adalah bagian yang mudah, pembangkitan aktual dan penetrasi portofolio daya jauh lebih sulit karena keduanya sangat bergantung pada cuaca, lagi-lagi sesuatu yang membuat perubahan iklim menjadi kurang dapat diandalkan.

Memang, masalah untuk "energi terbarukan dalam jumlah besar" bukan tentang "kurangnya investasi" (tanyakan Jerman dan California) tetapi tentang fisika.

Membutuhkan petak tanah raksasa, bangunan angin dan matahari tidak begitu populer di kalangan publik Amerika seperti yang diklaim oleh media dan banyak politisi kita.

Dan bukan hanya Fox News yang melaporkan masalah di sini.

Bahkan Sierra Club mengungkapkan keprihatinan yang sangat besar: “Ancaman NIMBY terhadap Energi Terbarukan.”

My Forbes kolega Robert Bryce, mungkin pakar terkemuka dunia dalam hal ini, memiliki daftar yang terus bertambah dari hampir 525 proyek tenaga surya dan angin yang telah ditolak di seluruh negara kita sejak 2014 saja.

Dan karena kami terus mendengar bahwa tenaga surya pasti akan berevolusi dari ceruk pasar ke arus utama, bahkan BBC melaporkan masalah lingkungan yang pasti akan dibuat oleh panel surya; CNN melaporkan hal yang sama dengan angin.

California digunakan sebagai contoh untuk tenaga surya tetapi terlalu unik untuk mendekati kenyataan karena California adalah salah satu negara bagian kita yang paling cerah, dan cuaca yang sejuk secara drastis menurunkan kebutuhan akan listrik.

Ditto Texas dan negara bagian berangin lainnya di Great Plains yang lebih unggul dalam memasang lebih banyak ladang angin yang benar-benar menghasilkan listrik, tidak hanya menambah kapasitas angin yang hampir tidak pernah dihasilkan (yang biasa terjadi di negara bagian lain yang tidak terlalu berangin).

Yang pasti, tujuan elektrifikasi untuk melawan perubahan iklim (misalnya, mobil listrik) harus memberikan ketiganya (matahari, angin, dan gas) khususnya masa depan yang jauh lebih cerah.

Tapi semudah sumber tenaga utama kita, gas adalah landasannya.

Permintaan listrik tahunan AS tetap pada ~4,050 terawatt jam selama 15 tahun, tetapi bahkan California mengakui bahwa tujuan iklim dapat menggandakan kebutuhan listriknya dari tahun 2020 hingga 2045, menurut sebuah studi yang ditugaskan oleh San Diego Gas & Electric.

Dan menurut Institute for Energy Economics and Financial Analysis, armada batu bara AS, sumber daya yang menghasilkan 20% tenaga kita, dapat dipangkas setengahnya pada tahun 2026.

Saya belum pernah melihat satu pun proyeksi selama 15 tahun terakhir tentang peningkatan generasi nuklir. Apakah kamu?

Keuntungan gas alam, terutama sebagai sumber daya cadangan (“cadangan pemintalan”) yang diperlukan untuk angin dan matahari yang terputus-putus secara alami.

Baterai yang lebih baik untuk penyimpanan menambah beberapa kapasitas tetapi lompatan besar tampaknya selamanya "10 tahun lagi".

Untuk mendemonstrasikan ledakan yang diperlukan, kami memiliki sekitar 1,300,000 MW dari total kapasitas pembangkitan listrik tetapi kapasitas penyimpanan baterai hanya 20,000 MW secara nasional.

Bicara tentang perjalanan panjang.

Saya pikir pemerintahan Biden dengan enggan tetapi terus menyadari betapa pusat gas alam akan tetap ada, menjelaskan mengapa Senator Joe Manchin (D-WV) baru saja mendapatkan pipa gas barunya (Mountain Valley) dari kesepakatan plafon utang.

Jadi saya harus bertanya kepada Anda, apakah semua angan-angan politik ini atau apakah Anda benar-benar percaya apa yang tiba-tiba dikatakan oleh Departemen Energi AS?

Saya menduga bahwa Anda sudah tahu jawaban saya.