Anda Pikir Musim Natal Dimulai Terlalu Awal? Coba Halloween Di Bulan Juli

Kathleen McKeon, ibu dua anak berusia 36 tahun, habis-habisan untuk Halloween. Dia memiliki rumah dengan pakaian terbaik di blok itu. Dia memasang lampu yang cukup untuk membuat mata sipit, mengembang kucing raksasa untuk atap dan memasang laba-laba untuk melompat ke siapa pun yang berani mendekati pintu depan. Di dalam, setiap ruangan dilengkapi dengan patung seukuran aslinya — penyihir, hantu, dan pemanen jiwa — yang menari dan bergerak mengikuti musik.

“Kami melakukan sedikit lebih banyak daripada kebanyakan di blok untuk mendekorasi,” kata McKeon.

Bagi McKeon, liburan dimulai pada bulan Juli, beberapa bulan sebelum dia menggantung dekorasi. Saat itulah dia kembali ke pekerjaannya di Spirit Halloween. Antusiasmenya yang tak kenal malu untuk liburan seram membuatnya menjadi semacam poster anak untuk pengecer, yang ia bergabung lebih dari satu dekade lalu, pertama sebagai karyawan toko dan sekarang sebagai manajer distrik yang mengawasi tiga toko di New Jersey. Dia adalah bagian dari sebuah kandang dengan 35,000 pekerja musiman yang akan mengelola 1,450 toko tahun ini — banyak dari mereka kembali, secara massal, tahun demi tahun.

Bahkan ketika banyak orang Amerika mencoba bertahan dari gelombang panas musim panas, toko Spirit Halloween mulai bermunculan di kota-kota di seluruh negeri. “Kami berada pada kemiringan penuh sekarang,” Steven Silverstein, CEO Spirit Halloween, mengatakan Forbes pada awal Agustus. “Kami sedang sibuk merekrut, kami sedang sibuk membangun toko, dan kami sedang sibuk membangun barang dagangan.”

Halloween menakutkan menguntungkan, di belakang hanya Natal dalam belanja konsumen liburan. Tahun lalu, orang Amerika dikupas rekor $ 10 miliar untuk kostum Halloween, permen dan dekorasi, naik 40% dari satu dekade sebelumnya, menurut National Retail Federation. Itupun di tengah pandemi Covid-19.

Spirit Halloween adalah rantai terbesar yang didedikasikan untuk liburan. Perusahaan induknya, yang juga memiliki rantai ritel Spencer Gifts, yang dikenal menjual lampu lava, tee Nirvana, dan mesin kentut, meraup pendapatan $1.7 miliar tahun lalu, naik dari $1.1 miliar tahun sebelumnya, menurut Moody's.

Pengecer musiman memulai usahanya pada tahun 1983, ketika seorang pemilik toko di California memutuskan untuk menukar persediaan pakaian wanitanya yang biasa dengan kostum Halloween. Get-up terjual begitu cepat sehingga ia memutuskan untuk memperluas, akhirnya membuka 60 lokasi Halloween sementara di seluruh Barat Daya. Pada tahun 1999, ia setuju untuk menjual kepada pemilik Spencer Gifts, yang memiliki 700 toko berbasis mal.

Perusahaan melakukan perdagangan tangan beberapa kali lagi di tahun-tahun mendatang dan pada tahun 2003, Silverstein diangkat sebagai CEO. Seorang eksekutif ritel dengan pendahulu di Macy's dan Bloomingdale's, dia baru saja dipecat sebagai presiden Linens N' Things, tempat dia bekerja selama lebih dari satu dekade, dan membutuhkan pekerjaan. "Spencer menarik bagi tulang lucu saya," kata Silverstein, yang dibesarkan di sebuah rumah tangga kaya di Miami, di mana ayahnya adalah seorang ahli jantung dan ibunya bekerja untuk sebuah biro iklan. Dia menjadi staf meja depan di motel Daytona Beach milik kakek-neneknya pada liburan sekolah.

Dia mewarisi Spirit Halloween kecil, yang dengan cepat dia mulai tumbuh. Dia menemukan dia bisa mengambil keuntungan dari etalase kosong yang dikosongkan oleh pengecer lain, yang tuan tanah sangat senang untuk mengisi, bahkan jika hanya untuk beberapa bulan. Lokasi diidentifikasi di situs web Spirit oleh pengecer yang dulu ada di sana sebelum jatuh pada masa-masa sulit dan menghilang, seperti "mantan Sears", "mantan Beals" dan "mantan Pier 1." Tahun lalu, itu mengambil alih Barney yang asli di tengah kota Manhattan, memenuhi department store yang dulunya glamor yang sering dikunjungi oleh para sosialita kota dengan kostum penyihir poliester, jack-o-lanterns, dan mesin kabut. Di beberapa kota, telah mendirikan toko di gereja-gereja tertutup.

(DIS)TAMPAK BERTINDAK

Spirit Halloween akan membuka lebih dari 1,400 toko sementara tahun ini — naik dari 130 toko dua dekade lalu — yang menghilang setelah jam menunjukkan tengah malam.