USMNT Muda Siap Membuktikan Keraguan Salah Di Piala Dunia FIFA 2022

DeAndre Yedlin akan menjadi orang pertama yang mengaitkan kinerja, kedewasaan, dan kesuksesannya baru-baru ini dengan satu orang: Seneca, putrinya yang lahir September 2021.

“Menjadi seorang ayah sekarang benar-benar mengubah perspektif saya tentang kehidupan dan cara saya menjalani berbagai hal,” kata bek USMNT. “Jujur, saya akan mengatakan itu perbedaan terbesar. Itu mengubah penampilan saya sedikit hanya dalam cara saya melihat permainan sepak bola. Ini adalah permainan dan pada akhirnya ada hal-hal yang lebih penting daripada sepak bola dan itu membantu saya sedikit bersantai di lapangan dan sejujurnya saya pikir telah membuat saya menjadi pemain yang lebih baik.”

Tim Nasional Pria Amerika Serikat akan mengandalkan kedewasaan dan pengalaman pemain seperti Yedlin (29), Tim Ream (35), Walker Zimmerman (29), Sean Johnson (33) dan Aaron Long (29) sebagai pemain muda dan belum berpengalaman. menuju Piala Dunia FIFA 2022 di Qatar.

Pelatih kepala Gregg Berhalter mengumumkan skuad 26 orangnya untuk turnamen empat tahunan pada 9 November saat USMNT kembali ke panggung sepak bola termegah untuk pertama kalinya dalam delapan tahun dengan hanya Yedlin yang memiliki pengalaman Piala Dunia sebelumnya.

“Selama empat tahun terakhir saya telah mencoba untuk menunjukkan kepemimpinan yang saya miliki dan mengambil lebih banyak peran kepemimpinan,” kata Yedlin, yang menandatangani kontrak empat tahun dengan Inter Miami FC pada bulan Februari. “Jadilah orang yang ada di sana untuk tim tidak peduli apa itu—di lapangan, di luar lapangan, di tribun, apa pun itu. Saya benar-benar menginginkan yang terbaik untuk tim ini dan federasi ini.”

Anak laki-laki Berhalter akan menjadi skuad termuda di Qatar sejauh ini. Melalui 14 kualifikasi, USMNT Starting XI membual rata-rata usia 23.82 tahun, hampir dua tahun lebih muda dari negara terdekat berikutnya, Ghana (25.67). 31 tim peserta lainnya di Piala Dunia tahun ini rata-rata memiliki usia starting XI 27.5 tahun melalui kualifikasi, hampir empat tahun lebih tua dari AS

Tim Amerika ini mengikat tim 1990 untuk sebagian besar pemain U-23 dalam daftar Piala Dunia USMNT dengan sembilan pemain: Tyler Adams (23), Brendan Aaronson (22), Sergiño Dest (22), Josh Sargent (22), Tim Weah (22), Jesús Ferreira (21), Yunus Musah (19), Gio Reyna (19) dan Joe Scally (19 ).

“Kami tahu betapa pentingnya momen ini dalam hidup dan karir kami dan kami tahu banyak orang mengatakan bahwa kami adalah grup muda dan ini adalah Piala Dunia pertama mereka, tetapi kami tidak melihatnya seperti itu,” kata Ferreira, penyerang FC Dallas yang mencetak tujuh gol dalam 15 pertandingan tim nasional. “Kami melihatnya sebagai tim yang lapar untuk memenangkan banyak hal dan membuktikan bahwa orang salah.”

Tekanan untuk tampil tidak hilang pada generasi baru Amerika, banyak dari mereka duduk dan menyaksikan dengan tidak percaya ketika USMNT gagal lolos ke Piala Dunia FIFA 2018 di Rusia menyusul kekalahan 2-1 di Trinidad & Tobago pada Oktober 2017.

Kegagalan tersebut mengakibatkan perubahan besar-besaran di seluruh Sepak Bola AS dari atas ke bawah di dalam dan di luar lapangan saat pelatih kepala Bruce Arena mengundurkan diri dan presiden federasi Sunil Gulati mengumumkan dia tidak akan mencalonkan diri kembali.

Berhalter, yang ditunjuk sebagai pelatih kepala pada Desember 2018, berusaha untuk tulis bab selanjutnya sejarah Sepak Bola AS dengan generasi berikutnya yang dipimpin oleh Christian Pulisic, Weston McKennie, Adams, Dest dan Reyna.

Tentu saja ada rasa sakit yang tumbuh selama siklus Piala Dunia ini, tetapi USMNT muda mampu menjawab panggilan ketika lampu bersinar paling terang dengan mengalahkan rival Meksiko 3-2 di perpanjangan waktu untuk memenangkan Liga Bangsa Concacaf perdana pada tahun 2020, dan memuncaki El Tri lagi 1-0 di perpanjangan waktu untuk mengangkat Piala Emas 2021.

USMNT juga membuat rekor program untuk kemenangan dalam satu tahun kalender dengan menang 17-2-3 pada tahun 2021.

“Orang-orang melihat sisi positif dan negatifnya,” kata Antonee Robinson, bek berusia 25 tahun di Fulham. “Beberapa orang melihatnya sebagai pengalaman dan hal-hal seperti itu, tetapi seperti yang saya katakan, grup ini telah bersama selama empat tahun sekarang. Kami memiliki banyak pengalaman baik satu sama lain dan secara individu selama waktu itu untuk berkembang.

“Ketika Anda melihat tim ini dan melihat bakat yang lebih muda bermain dengan sangat baik di berbagai level di berbagai liga, satu-satunya hal yang saya lihat adalah rasa lapar, determinasi, intensitas, dan energi yang merupakan berbagai hal yang dapat kita bawa ke dunia ini. Cangkir."

Sementara banyak penggemar dan pakar telah menandai 25 November di kalender mereka ketika AS bertemu runner up Euro 2022 Inggris, pemain USMNT tidak melihat melewati Wales, lawan pembuka mereka pada 21 November. AS selesai bermain di Grup B melawan Iran pada 29 November. .

Performa positif melawan Gareth Bale, Aaron Ramsey, dan The Dragons dapat membawa pengaruh besar bagi skuat muda USMNT yang mengalami tekanan dan kegembiraan Piala Dunia untuk pertama kalinya.

“Tetap hadir, saya temukan adalah cara terbaik untuk sukses dan tidak terlalu jauh ke depan karena jika Anda dapat menempatkan semua energi dan fokus Anda pada satu titik waktu, itu memberi Anda kesempatan terbaik untuk maju dan sukses,” NYCFC kata penjaga gawang Sean Johnson. “Saya pikir itulah yang akan kami lakukan. Mendapatkan ke Qatar adalah langkah pertama. Berada di lapangan latihan dan mempersiapkan diri untuk Wales, saya pikir itulah yang menjadi perhatian semua orang.”