GameStop meluncurkan pasar NFT saat mencari pertumbuhan online

GameStop pada hari Senin mengumumkan debut pasar online yang telah lama ditunggu-tunggu untuk token nonfungible, atau NFT, dalam upaya untuk menemukan kembali bisnisnya dan menguangkan adopsi konsumen terhadap cryptocurrency dan teknologi blockchain.

Platformnya, yaitu sekarang terbuka untuk umum untuk pengujian beta, memungkinkan pengguna untuk menghubungkan dompet aset digital mereka sendiri, termasuk Dompet GameStop yang baru saja diluncurkan, kata perusahaan itu dalam siaran persnya. Mereka kemudian akan dapat membeli, menjual, dan memperdagangkan NFT barang virtual. Seiring waktu, pasar akan berkembang untuk menawarkan fitur lain seperti game Web3, kata GameStop.

Ini adalah dorongan terbaru oleh pengecer videogame, sekarang diketuai oleh Kenyal pendiri dan aktivis investor Ryan Cohen, untuk berinvestasi di masa depan digital. GameStop sedang mengalami perubahan haluan setelah beberapa tahun kesulitan keuangan, sebagian dibebani oleh jejak real estatnya yang besar dan pergeseran cepat industri videogame online.

Cohen, yang investasinya pada tahun 2020 di GameStop membantu memicu apa yang disebut kegilaan meme, disadap tahun lalu untuk memimpin upaya turnaround tersebut. Dia membawa masuk daftar baru para pemimpin perusahaan, termasuk Chief Executive Officer saat ini Matt Furlong, sebelumnya dari Amazon. Dia juga menunjuk mantan eksekutif Amazon lainnya, Mike Recupero, sebagai chief financial officer.

Perusahaan sedang mencoba untuk memenangkan investor yang mungkin telah menghapus GameStop sebagai pengecer warisan dengan terlalu banyak etalase di pusat perbelanjaan yang sudah ketinggalan zaman. GameStop mengoperasikan total 4,573 toko, termasuk 3,018 di Amerika Serikat, pada 29 Januari, menurut pengajuan tahunan. Selain bisnis senama, ia juga memiliki spanduk EB Games dan Micromania.

Sekarang perusahaan memanfaatkan area buzzy seperti NFT untuk pertumbuhan. Aset digital yang unik telah menarik antusiasme dan keraguan. Beberapa pengamat industri ritel mengharapkan mereka menjadi hadiah liburan yang panas. Sekitar setengah juta NFT diharapkan akan dibeli dari pengecer antara November dan Desember, yang berarti total nilai pasar $54 juta, menurut Salesforce.

Namun, yang lain mungkin melihat pasar datang agak terlambat. Penjualan karya seni digital virtual dan avatar bisa mendinginkan dari puncak mereka yang dipicu oleh pandemi. GameStop juga harus bersaing dengan pasar NFT mapan lainnya, termasuk OpenSea raksasa.

Dan sejauh ini, perubahan haluan digital pertama perusahaan belum berjalan tanpa hambatan. Minggu lalu, GameStop memecat Recupero dan mengumumkan PHK di seluruh departemen. Recupero, yang bergabung dengan pengecer sekitar setahun yang lalu, "dipecat karena dia tidak cocok dengan budaya yang tepat" dan "terlalu lepas tangan," seseorang yang akrab dengan masalah tersebut mengatakan kepada CNBC. Dia didorong keluar oleh Cohen, kata orang itu.

Recupero tidak segera tersedia untuk menanggapi permintaan komentar CNBC.

Pengecer videogame telah berjuang untuk membendung kerugian dalam beberapa tahun terakhir, bahkan ketika penjualan perangkat keras, perangkat lunak, dan barang koleksinya tumbuh.

Dalam periode tiga bulan yang berakhir pada tanggal 30 April, GameStop melaporkan kerugian bersih sebesar $157.9 juta dari pendapatan $1.38 miliar. Setahun sebelumnya perusahaan membukukan rugi bersih $66 juta dari pendapatan $1.27 miliar.

Perusahaan juga belum memberikan prospek keuangan sejak awal pandemi Covid-19. Furlong mengatakan pada bulan Maret bahwa GameStop melakukan investasi untuk mendorong loyalitas pelanggan dan membangun mereknya, yang telah membebani profitabilitas.