Lionel Messi mengambil saham dalam game sepak bola fantasi NFT Sorare

Bintang sepak bola Lionel Messi bergabung dengan Sorare, permainan perdagangan token nonfungible Prancis, sebagai investor dan duta merek.

Pemain Argentina, yang bermain sebagai penyerang untuk klub Prancis Paris Saint-Germain, akan membantu Sorare menetapkan standar baru dalam cara penggemar terhubung dengan klub dan pemain, kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan, Rabu. Mereka juga akan bekerja sama untuk membuat konten baru dan pengalaman penggemar, tambah Sorare.

Messi telah mengambil saham ekuitas di Sorare sebagai bagian dari kesepakatan, kata perusahaan itu, tanpa memperluas ukuran kepemilikannya atau persyaratan lainnya. Nicolas Julia, CEO dan salah satu pendiri Sorare, mengatakan kemitraan dengan Messi menandai "tonggak besar" bagi perusahaan.

“Kami percaya Messi akan membantu kami menetapkan standar baru dalam cara kami melakukan ini, dan kami berharap dapat berbagi konten baru dan pengalaman penggemar yang telah kami kolaborasikan segera,” katanya kepada CNBC melalui email.

Sorare memungkinkan pengguna menukar kartu pemain digital dan mengelola tim yang terdiri dari lima orang dalam turnamen sepak bola fantasi. Kartu itu sendiri adalah token yang tidak dapat dipertukarkan, atau NFT, barang koleksi virtual yang menyimpan catatan kepemilikan yang dilacak di blockchain. Sorare mengatakan ini menciptakan "kelangkaan digital" untuk setiap kartu.

Startup yang berbasis di Paris, yang terakhir bernilai $ 4.3 miliar, memiliki lebih dari 2 juta pengguna di lebih dari 185 negara dan bermitra dengan lebih dari 300 tim dan liga olahraga termasuk La Liga Spanyol dan Bundesliga Jerman. Ini telah berkembang melampaui fokus intinya pada sepak bola baru-baru ini ke olahraga lain, termasuk bola basket dan bisbol.

“Penggemar selalu mencari cara untuk mengekspresikan hasrat mereka dan lebih dekat dengan para pemain dan tim yang mereka cintai dan kombinasi permainan fantasi Sorare dengan koleksi digital memberi penggemar cara baru untuk melakukan itu, di mana pun mereka berada di dunia,” kata Messi dalam sebuah pernyataan Rabu.

Kemitraan dengan Sorare menambah banyak penawaran penting antara bintang olahraga dan platform crypto. Pemain sepak bola Prancis Kylian Mbappe dan legenda tenis Amerika Serena Williams sebelumnya telah mengumumkan ikatan dengan Sorare. Quarterback sepak bola Amerika Tom Brady mengambil saham di pertukaran crypto FTX, yang pada hari Selasa menyetujui penjualan ke perusahaan saingan Binance setelah mengalami krisis likuiditas.

Messi sendiri sebelumnya setuju untuk mengambil bagian dari gajinya dalam token penggemar $PSG, cryptocurrency yang dikembangkan oleh platform olahraga blockchain Socios untuk Paris Saint-Germain, sebagai bagian dari kontrak dua tahun dengan klub. Token sejak itu merosot nilainya, turun 86% sejak puncaknya pada Agustus 2021 ketika Messi mengumumkan kemitraan Socios, meningkatkan kekhawatiran bagi rata-rata penggemar olahraga yang rentan terhadap kerugian besar.

“Ada banyak hype seputar proyek sepak bola yang berbeda menggunakan teknologi non-sepadan hingga sekarang, tetapi yang bertahan adalah mereka yang menawarkan utilitas mendasar yang nyata dan melihat teknologi non-sepadan sebagai sarana untuk mencapai tujuan mereka, bukan ujungnya,” kata Julia kepada CNBC.

Dia juga bergabung dengan Socios dalam kemitraan tiga tahun terpisah pada bulan Maret untuk menjadi duta merek global untuk perusahaan. Julia mengatakan kepada CNBC bahwa kesepakatan dengan Sorare adalah "perjanjian eksklusif." Namun, juru bicara Socios mengatakan kesepakatan Messi dengan perusahaan “masih berlaku dan tidak terpengaruh oleh kesepakatan potensial lainnya yang mungkin ditandatangani Messi dengan pertukaran crypto.”