Alphabet baru saja mengeluarkan grup teknologi kuantumnya, meluncurkannya sebagai perusahaan independen

Teknologi kuantum mungkin mengalami momennya dalam waktu yang lama.

Pertimbangkan bahwa awal bulan ini, salah satu dari sedikit perusahaan teknologi kuantum "permainan murni" di dunia, Rigetti Computing, go public dengan menggabungkan diri dengan perusahaan akuisisi tujuan khusus atau SPAC. Itu hanya nyaris menjadi perusahaan publik pertama yang secara tegas fokus pada komersialisasi teknologi kuantum ketika pakaian lain, IonQ, go public melalui merger SPAC pada bulan Oktober. Sementara itu, saingan lain di luar angkasa, D-Wave, mengatakan sekarang juga berencana untuk go public melalui SPAC.

Sementara pergerakan menuju pasar publik adalah salah satu indikator bahwa teknologi kuantum berkembang melampaui bidang teoritis, sinyal yang lebih kuat bahwa ia bersiap-siap untuk hubungan dekat dengan Alphabet, yang mengatakan pagi ini bahwa ia akan memasuki enam tahun. -grup teknologi kuantum lama, Kotak pasir AQ, menjadi perusahaan yang berdiri sendiri.

Jack Hidary, yang sebelumnya adalah direktur AI dan kuantum di Sandbox dan merupakan anggota dewan lama X Prize, akan terus memimpin perusahaan yang beranggotakan 55 orang, Mountain View, California, yang menggambarkan dirinya sebagai perusahaan SaaS perusahaan yang mengembangkan komersial produk untuk telekomunikasi, jasa keuangan, kesehatan, pemerintahan, keamanan komputer dan sektor lainnya.

Sandbox juga telah mengumpulkan sejumlah penasihat yang patut ditiru, termasuk mantan Ketua dan CEO Alphabet Eric Schmidt; Blythe Masters, mantan eksekutif JPMorgan Chase yang membantu menciptakan credit default swaps; dan John Seely Brown, mantan kepala ilmuwan Xerox PARC.

Khususnya juga, Sandbox diluncurkan dengan jumlah pendanaan "sembilan angka" yang tidak diungkapkan. Di antara investor luar barunya adalah Breyer Capital, yang pendirinya, Jim Breyer, juga bergabung dengan dewan penasihat Sandbox. Bagian 32, Investasi Guggenheim, Investasi TIME dan akun yang disarankan oleh T. Rowe Price Associates juga termasuk dalam campuran investor.

Tampaknya, permintaan pasar yang meningkat sebagian menjelaskan keputusan Alphabet untuk mengeluarkan Sandbox. Menurut Gartner, pada tahun depan, 20% organisasi global diharapkan menganggarkan proyek komputasi kuantum, naik dari kurang dari 1% pada 2018.

Kisah berlanjut

Di antara pelanggan yang telah membayar Sandbox untuk daya komputasinya adalah Vodafone Business, SoftBank Mobile, dan Mount Sinai Health System.

Tetapi dilihat dari obrolan baru-baru ini dengan Breyer, mungkin pendorong yang lebih besar dari minat yang tumbuh pada teknologi kuantum adalah realisasinya adalah bahwa, meskipun komputasi kuantum toleran terhadap kesalahan — yang berarti kemampuan untuk memanfaatkan fisika kuantum untuk menelusuri berbagai kemungkinan dan menentukan kemungkinan hasil — bisa jadi lima tahun atau lebih, teknologi terkait lainnya, seperti yang disebut teknologi penginderaan kuantum — dengan cepat menjadi kenyataan.

Memang, alih-alih bekerja pada komputer kuantum, Sandbox malah berfokus pada bagaimana teknologi kuantum bersinggungan dengan AI, mengembangkan aplikasi untuk memperkuat platform keamanan siber, antara lain. Di perusahaan kata-kata sendiri, "[T]di sini ada banyak aspek fisika kuantum dan teknologi yang dapat dikomersialkan dalam waktu dekat tanpa memerlukan komputer kuantum … menggunakan komputer berperforma tinggi saat ini.” “Simulasi kuantum yang dihasilkan dapat mengatasi tantangan bisnis dan ilmiah dunia nyata di seluruh spektrum industri yang luas, mulai dari layanan keuangan dan perawatan kesehatan hingga kedirgantaraan dan manufaktur hingga komunikasi dan ilmu material.”

Pernyataan tersebut menggemakan komentar yang dibuat oleh Breyer ketika kami berbicara beberapa minggu yang lalu, ketika dia memberi tahu kami bahwa ada “peluang keamanan nasional yang luar biasa bagi perusahaan kuantum … Tapi apa yang saya sangat senang hari ini dari sudut pandang investasi belum tentu komputer kuantum padat modal super besar … tetapi area seperti penginderaan kuantum.”

Pikirkan tentang mikroskop cahaya 1,000x bertenaga sangat tinggi yang dapat diterapkan pada obat-obatan, Breyer telah menawarkan penjelasannya. “Ada teknologi penginderaan kuantum hari ini yang sedang diujicobakan di beberapa rumah sakit besar kami di Amerika Serikat yang menurut saya akan merevolusi bidang-bidang seperti kardiologi [dan] penemuan obat.”

Memang, Breyer menyarankan, sementara platform komputasi kuantum pada akhirnya akan berperan dalam membantu menangkap penyakit lebih cepat, meningkatkan sistem keamanan dan untuk melindungi semua jenis data — mereka juga dapat digunakan untuk menyerang beberapa sistem tersebut, yang sebagian menjadi alasan organisasi yang lebih besar, termasuk pemerintah dan perusahaan, tidak lagi menunggu komputer kuantum besar itu tiba — atau tidak seharusnya, dalam hal apa pun. "Kita perlu merangkulnya," katanya.

"Ada teknologi kuantum sekarang di mana - mereka tidak berada pada titik terobosan di mana komputasi kuantum akan berada dalam empat atau lima tahun - tetapi membuat perbedaan yang sangat besar," katanya. Tim di Sandbox, katanya saat itu, termasuk di antara mereka yang memimpin serangan itu.