Walmart akan membuka pusat pemenuhan berteknologi tinggi untuk mengirimkan pesanan online lebih cepat

Walmart sedang membangun gudang dengan putaran teknologi tinggi dengan harapan mengirimkan barang ke pelanggan lebih cepat dan mengembangkan bisnis onlinenya.

Pengecer mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya berencana untuk membangun empat pusat pemenuhan baru yang menggunakan otomatisasi untuk kemas dan kirim pesanan online dengan lebih efisien, dengan lokasi pertama dibuka musim panas ini di Illinois. Untuk pelanggan, gudang baru berarti pengiriman hari berikutnya atau dua hari bisa lebih umum untuk barang-barang termasuk sereal dan T-shirt.

Rencana itu datang saat Walmart bersaing dengan raksasa ritel online Amazon, yang memudahkan pelanggan dengan keanggotaan Prime untuk memesan berbagai macam barang dan mengirimkannya dalam waktu sekitar satu hari. Dengan lebih banyak penjualan Walmart yang berasal dari situs webnya dalam beberapa tahun terakhir, sudah memiliki 31 fasilitas yang menyiapkan pesanan online. Lebih dari 3,500 tokonya, atau sekitar 75% dari lokasinya, juga memenuhi pesanan online.

Tetapi di pusat pemenuhan Walmart yang ada, karyawan dapat berjalan sembilan mil atau lebih sehari untuk mengambil barang dari rak dan membawanya kembali ke area untuk pengemasan, kata Michael Prince, wakil presiden inovasi dan otomatisasi rantai pasokan Walmart.

Itu tidak akan diperlukan di gudang baru, di mana sistem otomatis akan mengambil barang dari ruang penyimpanan yang diperluas dan membawanya ke area di mana seorang karyawan mengemasnya dalam sebuah kotak, yang akan dibuat khusus agar sesuai dengan ukuran pesanan. Walmart menguji konsep tersebut di pusat pemenuhan di Pedricktown, New Jersey.

Amazon, Kroger dan lainnya juga telah memanfaatkan otomatisasi untuk meningkatkan kapasitas dan kecepatan. Satu dekade lalu, Amazon mengakuisisi Kiva Systems, yang menciptakan robot beroda untuk gudangnya. Ini telah menguji robot untuk mengurangi pekerjaan berat bagi pekerjas dan pada bulan April diluncurkan dana $1 miliar untuk berinvestasi di perusahaan yang mengembangkan teknologi rantai pasokan.

Tahun lalu, Kroger mulai membuka pusat pemenuhan tenaga robot raksasa di AS melalui kemitraan dengan toko grosir online Inggris Ocado.

Pusat pemenuhan baru pertama Walmart akan dibuka di Joliet, Illinois, sekitar 40 mil barat daya Chicago, dan dikirimkan ke pelanggan di seluruh Illinois, Indiana, dan Wisconsin. Tiga lagi akan menyusul di McCordsville, Indiana; Lancaster, Texas; dan Greencastle, Pennsylvania dalam tiga tahun ke depan, kata perusahaan itu.

Walmart mengatakan akan mempekerjakan 4,000 orang untuk bekerja di fasilitas baru. Gaji awal saat ini di gudang yang ada adalah $16 hingga $28 per jam dan upah di gudang baru akan berada pada kisaran yang lebih tinggi, kata perusahaan. Pengecer menolak untuk berbagi biaya konstruksi.

Toko Walmart masih akan berperan dalam rantai pasokan perusahaan dan menangani pesanan online dengan barang-barang populer bersama dengan bahan makanan dingin dan beku, kata Prince. Pusat pemenuhan akan menangani pesanan dengan beragam produk yang lebih luas, termasuk bahan pokok dapur dan bahan makanan kering lainnya.

Bagian lain dari rantai pasokan Walmart juga mendapatkan perubahan. Puluhan toko menjadi gudang otomatis mini untuk pemesanan sembako online. Dan minggu lalu, Walmart mengatakan akan menambahkan robotika di tahun-tahun mendatang ke 42 pusat distribusi regionalnya, yang mengisi kembali rak-rak toko.