CEO Wefox 'muak' dengan PHK massal teknologi: 'Ini adalah manusia'

HELSINKI, Finlandia — Bos startup asuransi digital Eropa Wefox memberikan tanggapan yang memberatkan kepada perusahaan teknologi yang telah mem-PHK pekerja secara massal.

Orang seperti meta, Amazon dan Twitter telah memberhentikan puluhan ribu karyawan sebagai tanggapan atas tekanan dari investor, yang ingin melihat mereka memangkas biaya untuk menghadapi penurunan ekonomi global.

Perusahaan fintech Swedia Klarna termasuk di antara majikan besar pertama di bidang teknologi untuk memangkas pekerjaan tahun ini, memangkas 10% tenaga kerjanya di bulan Mei. Beberapa perusahaan telah mengikutinya, mulai dari Big Tech hingga startup yang didukung usaha seperti Stripe.

Julian Teicke, CEO Wefox, mengatakan kepada CNBC bahwa dia "muak" dengan apa yang dia pandang sebagai pengabaian oleh beberapa rekannya terhadap karyawan mereka.

“Saya sedikit muak dengan pernyataan seperti, 'jangan pernah melewatkan krisis yang baik' [atau] 'kita harus mengurangi lemak,'” kata Teicke dalam sebuah wawancara di sela-sela Slush, sebuah konferensi startup di Helsinki, Finlandia.

Kapitalis ventura telah menasihati startup dalam portofolio mereka untuk memangkas biaya dan membekukan perekrutan seperti yang diperingatkan oleh para ekonom resesi yang akan datang.

Menyusul bumper 2021 yang penuh dengan IPO dan putaran pendanaan besar, beberapa perusahaan rintisan paling berharga di Eropa memberhentikan sejumlah besar staf dan secara drastis mengurangi rencana ekspansi mereka.

Di awal Slush pada hari Kamis, mitra Sequoia Capital Doug Leone mengatakan kepada para pendiri dan investor bahwa mereka harus merangkul peluang yang dibawa oleh tantangan dalam ekonomi yang lebih luas.

Peramalan a resesi berkepanjangan lebih buruk dari krisis 2008 atau 2000, Leone mengatakan beberapa perusahaan akan muncul lebih kuat dari yang lain. 

“Anda memiliki peluang besar di depan Anda, jika Anda memainkan kartu Anda dengan benar,” katanya. “Anda memiliki kesempatan untuk melewati 10 mobil. Jangan sia-siakan resesi yang baik.”

Dalam beberapa komentar yang mengangkat alis, Sebastian Siemiatkowski, CEO Klarna, mengatakan perusahaannya "beruntung" untuk memangkas pekerjaan ketika itu terjadi. Siemiatkowski mengatakan bahwa sekitar 90% orang yang di-PHK telah menemukan pekerjaan baru.

"Jika kita melakukannya hari ini, sayangnya itu mungkin tidak akan terjadi," kata Siemiatkowski kepada CNBC dalam sebuah wawancara.

Tanpa menyebutkan nama, Teicke mengecam industri teknologi atas pendekatannya terhadap redudansi massal.

“Ini adalah orang-orang yang mungkin telah berhenti dari pekerjaan lain untuk bergabung dengan bisnis Anda. Ini adalah orang-orang yang mungkin pindah ke tempat lain karena Anda. Ini adalah orang-orang yang mungkin telah mengakhiri hubungan romantis.”

Teicke mengatakan manajer memiliki tanggung jawab untuk melindungi karyawan mereka.

“Saya percaya bahwa CEO harus melakukan segala daya mereka untuk melindungi karyawan mereka,” katanya. “Saya belum pernah melihat itu di industri teknologi. Dan aku muak dengan itu.”

"Ini adalah manusia," tambahnya.

Wefox adalah firma berbasis di Berlin, Jerman yang menghubungkan pengguna yang mencari asuransi dengan pialang dan mitra asuransi melalui platform online. Perusahaan ini dinilai oleh investor sebesar $4.5 miliar dalam putaran pendanaan bulan Juli.

Wefox mengatakan bisnisnya "tahan krisis". Tetapi sesama insurtech harus melakukan pemotongan akhir-akhir ini, termasuk Lemonade, yang kehilangan 20% staf di Metromile, sebuah perusahaan asuransi mobil yang diakuisisi, pada bulan Juli.

Ditanya apakah perusahaannya sendiri harus melakukan redudansi sebagai tanggapan terhadap pergeseran sentimen investor, Teicke mengatakan perusahaannya "berhati-hati" tentang lingkungan ekonomi makro tetapi tidak memiliki rencana untuk PHK massal.

"Saya tidak percaya pada PHK massal," kata Teicke. "Kami akan fokus pada kinerja, tetapi tidak pada PHK massal." Wefox "sangat dekat" untuk mencapai profitabilitas tahun depan, tambahnya.