Gedung Putih Mengklaim Pertemuan Antara SBF dan Pejabat Senior Biden Tentang Pandemi

Catatan Gedung Putih yang baru-baru ini dipublikasikan mengungkapkan bahwa pendiri FTX yang dipermalukan Sam Bankman-Fried bertemu dengan pejabat senior administrasi Biden di Gedung Putih pada empat kesempatan selama tahun 2022, termasuk kunjungan yang baru saja diungkapkan pada 9 September. 

Ketika ditekan pada subjek selama konferensi pers pada hari Selasa, Sekretaris Pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre bersikeras bahwa semua pertemuan antara pejabat Gedung Putih dan mogul crypto yang jatuh berfokus terutama pada prakarsa kesiapsiagaan pandemi nirlaba Bankman-Fried. Dia juga, bagaimanapun, menyatakan bahwa percakapan mungkin juga berkaitan dengan "informasi umum" mengenai industri cryptocurrency dan pertukaran crypto. 

“Gedung Putih secara teratur terlibat dengan pejabat dari berbagai industri dan sektor termasuk para pemimpin dalam bisnis dan tenaga kerja dan nirlaba,” kata Jean-Pierre menanggapi pertanyaan dari Bloomberg Koresponden Gedung Putih Josh Wingrove.

Bankman-Fried bertemu beberapa kali dengan Steve Ricchetti dan Bruce Reed, dua penasihat paling senior Presiden Biden. Kedua pejabat itu menempati kantor hanya beberapa langkah dari Oval Office, tanda status mereka di pemerintahan.

Semua pertemuan Bankman-Fried dengan Ricchetti dan Reed berlangsung di Sayap Barat. 

Kakak Bankman-Fried, Gabriel Bankman-Fried, juga bertemu dengan pejabat senior Gedung Putih dua kali pada tahun 2022.

Sementara sebagian besar pertemuan berlangsung pada musim semi, catatan yang dirilis pada akhir Desember mengungkapkan bahwa Bankman-Fried kembali ke Gedung Putih untuk pertemuan keempat pada bulan September, hanya beberapa minggu sebelum kerajaan crypto mogul senilai $32 miliar itu runtuh secara bersejarah. 

Pada awal musim gugur, pada saat kunjungan terakhir Bankman-Fried ke Gedung Putih, miliarder itu melobi anggota parlemen untuk mengesahkan Undang-Undang Perlindungan Konsumen Komoditas Digital (DCCPA), sebuah kerangka kerja untuk regulasi kripto bahwa, meskipun berpotensi menghancurkan beberapa sektor industri crypto, akan memperlakukan pertukaran terpusat seperti FTX jauh lebih baik.   

Setelah kematian mendadak FTX dan penangkapan Bankman-Fried pada bulan Desember atas delapan tuduhan kriminal—termasuk konspirasi untuk melakukan penipuan, pencucian uang, dan pelanggaran undang-undang keuangan kampanye federal—RUU tersebut telah ditunda. 

Pada bulan-bulan sebelum kejatuhan Bankman-Fried, eksekutif crypto menyumbangkan sekitar $46.5 juta untuk tujuan politik, termasuk $5 juta kepada komite aksi politik (PAC) yang memicu blitz iklan pro-Biden nasional pada minggu-minggu terakhir pemilihan presiden 2020. 

Banyak politisi sejak mengembalikan sumbangan tersebut atau menyumbangkan jumlah yang setara untuk amal.

Sekretaris Pers Jean-Pierre, bagaimanapun, memilikinya menolak berkomentar mengenai apakah Presiden akan mengembalikan sumbangan apa pun yang diberikan oleh Bankman-Fried, atau berpikir politisi Demokrat lainnya harus melakukannya. 

Pada hari Selasa, Jean-Pierre menggandakan penolakan itu.  

"Saya tidak punya apa-apa untuk dibagikan," katanya.