Yuga Labs Menetap Dengan Kolaborator Ryder Ripps dalam Setelan Merek Dagang

Yuga Labs, perusahaan senilai $4 miliar di belakang merek dominan NFT Bored Ape Yacht Club (BAYC), membukukan kemenangan kecil namun berpotensi berarti dalam pertarungan hukum yang sedang berlangsung melawan seniman konseptual dan provokator internet Ryder Ripps. Firma tersebut mencapai penyelesaian pada hari Senin di pengadilan federal dengan salah satu kolaborator Ripps dalam proyek RR/BAYC yang kontroversial dari artis tersebut.

Thomas Lehman, pengembang yang membantu Ripps membuat kontrak cerdas untuk koleksi tersebut, telah setuju dengan Yuga setelah perusahaan menggugatnya atas pelanggaran merek dagang akhir bulan lalu. 

Pada awal 2022, Ripps mulai mengedarkan tuduhan bahwa Klub Kapal Pesiar Kera Bosan NFT berisi citra pro-Nazi dan rasis yang tersembunyi. Kemudian pada bulan Mei — dalam apa yang dia klaim sebagai pernyataan politik dan artistik — dia menjual koleksi peniru 10,000 NFT Kera Bosan. Ripps mengatakan koleksinya juga menyoroti hubungan Nazi Yuga pertanyaan hukum terkait dengan reproduktifitas NFT. 

Yuga menyebut proyek tersebut sebagai pelanggaran merek dagang dan menggugat artis tersebut di pengadilan federal California Selatan Juni lalu. 

Kasus itu masih berlangsung, dan Ripps serta pengacaranya dengan gigih mempertahankan keinginannya untuk mengambil kasus tersebut sejauh mungkin untuk membangun legitimasi RR/BAYC dan terus menyebarkan pesan provokatifnya.

Namun, pada akhir Januari, Yuga melengkapi gugatannya terhadap Ripps dengan gugatan terpisah terhadap dua peserta RR/BAYC lainnya—satu melawan Lehman, di Distrik Utara New York, dan satu melawan pengembang Ryan Hickman, di pengadilan federal Nevada.

Lehman membawa pulang 15% dari keuntungan yang diperoleh dari koleksi RR/BAYC, yang menghasilkan penjualan sekitar $1.6 juta, menurut sumber yang mengetahui masalah tersebut. Meskipun persyaratan penyelesaian Lehman dengan Yuga bersifat rahasia, pengadilan federal yang mengajukan Senin merinci bahwa Lehman telah mengakui kepemilikan Yuga atas merek dagang BAYC dan bahwa dia melanggar merek tersebut sebagai bagian dari partisipasinya dalam proyek RR/BAYC.   

“Bukan niat saya untuk merusak merek Yuga Labs, dan saya menolak semua pernyataan yang meremehkan Yuga Labs dan para pendirinya,” kata Lehman dalam sebuah pernyataan yang dibagikan kepada Dekripsi. 

Ripps, sementara itu, memberi tahu Dekripsi dia tidak menyadari Lehman sedang mempertimbangkan untuk menyelesaikan dengan Yuga, menyebut perkembangan hari Senin sebagai "berita untuk saya".

Meskipun jelas merupakan kemenangan bagi Yuga, penyelesaian Lehman belum berdampak langsung pada gugatan Ripps: dua kasus yang sepenuhnya terpisah diajukan di dua yurisdiksi federal yang berbeda. Lebih lanjut, pekerjaan teknis utama Lehman di RR/BAYC tampaknya tidak sesuai dengan misi kreatif dan politis proyek tersebut.