Ini adalah editorial opini oleh Win Ko Ko Aung, seorang Cendekiawan McCourt untuk program Ilmu Data untuk Kebijakan Publik Universitas Georgetown dan seorang yang selamat dari kudeta militer Myanmar tahun 2021.
Saat kampanye pemilihan Presiden AS 2024 dimulai, salah satu kandidat, Robert F. Kennedy Jr., turun ke Twitter untuk menyatakan dukungannya terhadap Bitcoin. Dalam sebuah tweet, dia menyatakan bahwa “Bitcoin telah menjadi penyelamat bagi pergerakan orang di seluruh dunia, khususnya di Burma.”
Myanmar, juga dikenal sebagai Burma, adalah negara yang terletak di Asia Tenggara, berbatasan dengan Cina, India, Thailand, Laos, dan Bangladesh. Negara ini memiliki keindahan alam yang menakjubkan, termasuk pantai yang belum terjamah, hutan yang luas, dan budaya Budha yang kaya. Terlepas dari daya tarik ini, Myanmar telah disiksa oleh perang saudara terpanjang di dunia, yang telah berlangsung selama lebih dari 70 tahun, sejak mencapai kemerdekaan pada tahun 1945. Negara ini juga mengalami beberapa kali kudeta militer sepanjang sejarahnya, yang menyebabkan ketidakstabilan politik dan ekonomi. kekacauan. Selain itu, pemerintah memiliki sejarah mendemonetisasi mata uang lokal, dan sering terjadi krisis perbankan.
Salah satu contoh demonetisasi yang paling menonjol di Myanmar terjadi pada tahun 1987, yang mengarah ke “Pemberontakan 8888” yang bersejarah. Pada tanggal 5 September 1987, diktator militer Ne Win mengumumkan demonetisasi uang kertas 25, 35, dan 75 kyat Myanmar tanpa memberikan pemberitahuan sebelumnya atau menggantinya untuk warga negara. Saat itu, uang kertas ini menyumbang 80% dari peredaran ekonomi. Upaya demonetisasi sebelumnya pada tahun 1964 dan 1985 telah memberi kompensasi kepada pemegang surat, membuat langkah ini pada tahun 1987 sangat tidak terduga dan menghancurkan rakyat Myanmar. Pilihan untuk mendemonetisasi denominasi aneh dan khusus ini memicu spekulasi yang signifikan, karena diyakini memiliki status khusus. Secara luas diyakini bahwa Win, yang sangat percaya takhayul, menganggap angka-angka ini menguntungkan baik bagi negara maupun dirinya sendiri pada tingkat pribadi.
Era transformasi Myanmar dimulai dengan kunjungan Presiden AS Barack Obama ke negara itu pada tahun 2012, diikuti oleh pemilihan sipil pertamanya pada tahun 2015, yang menandai tonggak penting dalam perjalanan negara menuju demokrasi. Namun, kudeta militer Myanmar tahun 2021 telah membuat negara itu mundur satu dekade. Perebutan kekuasaan oleh militer pada Februari 2021 telah memicu protes dan kekerasan yang meluas di seluruh negeri, dengan ribuan orang turun ke jalan untuk menuntut pembebasan para pemimpin politik yang ditahan, termasuk Penasihat Negara Aung San Suu Kyi dan Presiden U Win Myint serta Presiden pemulihan demokrasi.
Namun setelah kudeta militer pada Februari 2021, militer secara brutal menindak warga sipil yang memprotes rezim tersebut. Laporan menunjukkan bahwa militer telah melakukan tindakan ekstrem untuk menekan perbedaan pendapat, termasuk menembak pengunjuk rasa di tempat dan menangkap individu, beberapa di antaranya ditemukan tewas pada hari berikutnya. Junta militer juga telah mengambil langkah-langkah untuk membungkam para aktivis dan jurnalis yang menentang kudeta di media sosial dengan membekukan rekening bank mereka, sehingga mempersulit mereka untuk mengakses dana dan tabungan pribadi mereka. Tindakan ini telah menyebabkan kecaman luas dari masyarakat internasional dan menimbulkan kekhawatiran tentang memburuknya situasi hak asasi manusia di Myanmar.
Sumber dari ANTS, sebuah kelompok yang menggalang dana untuk gerakan demokrasi di Myanmar, mengungkapkan kepada saya bahwa banyak anggota dan teman mereka yang rekening banknya dibekukan oleh rezim militer sejak mereka memulai upaya penggalangan dana pada Oktober 2021. Upaya ini juga telah berujung pada penangkapan dan pemeriksaan anggota keluarga aktivis. Menanggapi situasi tersebut, seorang aktivis berusia 22 tahun dari ANTS mengatakan kepada saya, “Untuk mengatasi pembekuan rekening bank mereka, ANTS mengubah strategi penggalangan dana untuk mengambil informasi bank secara pribadi dan menginstruksikan donor untuk menulis pembayaran belanja online di bagian catatan untuk mengurangi risiko paparan.”
Membantu kelompok perlawanan di Myanmar menimbulkan bahaya yang signifikan bagi individu terlepas dari hierarki sosial. Bahkan sumbangan kurang dari $10 kepada kelompok-kelompok ini telah menyebabkan sepuluh tahun hukuman penjara bagi beberapa orang. Dalam satu contoh, seorang pembuat perhiasan terkenal di wilayah Mandalay ditangkap karena diduga mendukung perlawanan, mengakibatkan penyitaan asetnya, termasuk properti, bisnis, dan 193 ton giok mentah senilai sekitar 12 miliar kyat (setara dengan sekitar $5.7 juta).
Alternatif, Tapi Bukan Solusi
Selain itu, grup tersebut mengungkapkan bahwa mereka telah mengeksplorasi opsi pembayaran digital alternatif seperti NUGPay, platform mata uang digital percontohan yang diluncurkan oleh pemerintah paralel Myanmar, Pemerintah Persatuan Nasional (NUG). Namun, seperti yang dijelaskan oleh salah satu anggotanya, “Para donatur kami ragu untuk menggunakan platform ini karena membutuhkan pembukaan rekening bank dengan agen yang berada di dalam Myanmar atau di luar Myanmar. Siapa yang dapat menjamin bahwa ini sepenuhnya aman bagi agen dan pengguna dalam hal keamanan data? Sepertinya memiliki risiko ganda dibandingkan menggunakan sistem perbankan tradisional.”
Tetapi NUGPay, platform mata uang digital yang dibangun di atas jaringan Stellar sumber terbuka, menghadapi kekhawatiran atas keamanan data dari banyak orang.
Pada 28 Mei 2023, blockchain Stellar telah mencatat 26,950 trustline menggunakan platform tersebut. Namun, aplikasi seluler Exxon Film Investment — yang diduga memikat pengguna dengan insentif bunga — telah berhasil menipu lebih dari 30,000 orang di Myanmar, menciptakan sejumlah pengguna yang kini enggan menjelajahi mata uang digital seperti Bitcoin yang melebihi seluruh pengguna basis NUGPay, menyoroti tantangan untuk memastikan keamanan transaksi keuangan digital di Myanmar.
“Menurut saya dari pengalaman saya, banyak anak muda lokal masih tidak percaya pada potensi mata uang digital,” kata Feliz, pendiri Myan Crypto, komunitas pendidikan crypto lokal, kepada saya. “Masih skeptis di komunitas kami. Belum lagi warga lanjut usia.”
Dia menambahkan, “Banyak orang di komunitas kami datang ke industri perdagangan Bitcoin dan crypto karena mereka kaya akan uang tetapi mereka tidak tahu apa yang harus dilakukan dalam kejatuhan ekonomi ini.”
Mengenai NUGPay, Feliz menyatakan keprihatinannya tentang adopsi yang terbatas, dengan mengatakan, “Menurut saya masalah NUGPay adalah adopsi yang terbatas. Anda tidak dapat menggunakannya sebagai mata uang di luar kelompok revolusi. Saya pikir itu perlu diadopsi secara luas di mana-mana untuk menjadikannya sebagai mata uang yang efektif. Bahkan beberapa orang yang memperdagangkan bitcoin dan crypto tidak menggunakan atau ragu untuk menggunakan NUGPay karena penerimaannya yang terbatas. Bahkan (seorang) pengguna yang tidak berada di bawah jangkauan militer tidak tahu untuk apa menggunakan NUGPay selain untuk mendukung perlawanan.”
Bagaimana Bitcoin Dapat Membantu Mereka yang Melawan Militer di Myanmar
Tetapi Bitcoin dapat berfungsi sebagai alternatif yang lebih baik bagi mereka di Myanmar yang terputus dari layanan perbankan tradisional atau takut akan devaluasi mata uang.
Penelitian yang dilakukan oleh Inisiatif Bitcoin Myanmar menunjukkan bahwa, meskipun nilai kyat turun lebih dari 35% sejak kudeta militer, harga bitcoin naik dua kali lipat pada periode yang sama. Sebelum kudeta, harga 1 BTC kira-kira 500 juta kyat, tetapi nilainya berkisar sekitar 1 miliar kyat di pertukaran peer-to-peer Binance pada tulisan ini.
“Kami percaya bahwa adopsi bitcoin dan mata uang digital lainnya di Myanmar akan menjadi proses bertahap, mengingat lingkungan ekonomi saat ini dan toleransi risiko yang rapuh dari mayoritas orang,” kata seorang perwakilan dari Inisiatif Bitcoin Myanmar kepada saya. “Namun, kami melihat potensi pertumbuhan karena pengalaman negara sebelumnya dengan lompatan teknologi. Dengan tingkat penetrasi smartphone sebesar 78% dan hanya 36% penduduk yang memiliki rekening bank, banyak orang di Myanmar yang mencari alternatif perbankan tradisional. Dengan mempromosikan bentuk mata uang yang tidak dapat dikendalikan oleh siapa pun, kami bertujuan untuk membantu orang mendapatkan kembali hak milik mereka dengan cara digital dan melepaskan diri dari kebijakan moneter rezim militer. Kami percaya bahwa hanya masalah waktu sebelum lebih banyak orang di Myanmar menyadari manfaat dari Bitcoin.”
Menyoroti contoh kuat lainnya tentang bagaimana Bitcoin dapat membantu orang-orang di Myanmar dalam “Check Your Financial Privilege,” penulis Alex Gladstein menulis bahwa:
“Sebagai contoh pribadi, seseorang menghubungi saya pada awal revolusi Myanmar pada Februari 2021. Mereka ingin memberikan bantuan kepada gerakan demokrasi, tetapi sistem perbankan praktis ditutup, dan tidak ada cara mudah untuk mentransfer dolar. Setelah melakukan penggalian, kami diperkenalkan dengan seorang pekerja bantuan yang berubah menjadi aktivis yang juga merupakan pengguna Bitcoin. Dia dapat dengan mudah menerima donasi, menyimpannya dalam BTC, dan kemudian menjualnya di pasar peer-to-peer ketika dia perlu membelanjakan mata uang kyat lokal untuk membeli barang. Alamat dikirim melalui Signal, dan hadiah dibuat dalam hitungan menit. Tidak ada hambatan, tidak ada perantara, dan tidak ada kemungkinan korupsi di sepanjang jalan. Itu hanya satu contoh kecil, tetapi ini adalah gambaran sekilas tentang apa yang bisa terjadi di masa depan.”
Ini adalah posting tamu oleh Win Ko Ko Aung. Pendapat yang diungkapkan sepenuhnya milik mereka dan tidak mencerminkan pendapat BTC Inc atau Majalah Bitcoin.
Sumber: https://bitcoinmagazine.com/culture/how-bitcoin-can-save-political-dissidents-in-myanmar