Crypto Insider Terjebak di Arab Saudi Selama Konferensi Korea Utara

Orang dalam Cryptocurrency Christopher Emms, yang hadir di “konferensi” blockchain Korea Utara yang terkenal, berjuang melawan apa yang dia sebut penahanannya yang salah di Arab Saudi selama enam bulan terakhir di tangan pemerintah AS.

Pada bulan Februari, Emms ditangkap di bandara Riyadh menyusul Interpol Red Notice yang dikeluarkan oleh AS. 

Emms, warga negara Inggris berusia 30 tahun yang telah tinggal dan bekerja untuk Bitcoin.com milik Roger Ver di luar Dubai, telah diundang ke ibu kota oleh pemerintah Saudi untuk menghadiri konferensi teknologi One Giant Leap. Dia ditangkap dalam perjalanan kembali ke Uni Emirat Arab.

The Fed menuduh Emms melanggar sanksi terhadap Korea Utara ketika ia melakukan perjalanan ke negara itu pada tahun 2019 bersama warga negara AS Virgil Griffith — programmer Ethereum baru saja dihukum sampai lima tahun penjara untuk presentasi di konferensi yang sama.

Pihak berwenang AS memiliki waktu 45 hari sejak penangkapan Emms untuk memberikan bukti dugaan kejahatannya — hanya berlaku untuk warga negara AS, sedangkan Emms tidak — untuk mendukung ekstradisinya. 

Tidak ada yang diajukan sekitar 150 hari kemudian, meninggalkan Emms terdampar setelah mengirim jaminan setelah bertugas satu hari di penjara Saudi.

Dalam sebuah wawancara video dengan Blockworks, Emms mengatakan dia sekarang terpaksa berpindah antar hotel dengan biaya sendiri, karena dia tidak memenuhi syarat untuk tinggal. AS membekukan rekening bank dan akun pertukaran crypto-nya. 

“Saya benar-benar meminjam dana dari teman dan keluarga hanya untuk membayar tagihan; itu sulit,” kata Emms. “Kedutaan Besar Inggris telah menjelaskan bahwa mereka tidak ingin membantu dengan cara yang berarti.”

Christopher Emms menyangkal menjadi dalang blockchain Pyongyang

Menurut FBI, yang menampilkan Emms di dalamnya Most Wanted list, Emms merencanakan dan mengorganisir konferensi blockchain satu hari di Pyongyang, dan diduga merekrut seorang ahli crypto Amerika untuk bergabung dengannya, mengatur perjalanannya ke Korea Utara yang melanggar sanksi AS. 

Sementara ahli kripto yang diduga direkrut Emms tidak disebutkan namanya, tampaknya FBI merujuk pada Griffith. Fed mengatakan Emms menjawab pertanyaan spesifik tentang teknologi blockchain dan bahkan mengusulkan rencana kontrak pintar untuk melayani kepentingan Pyongyang, memetakan transaksi kripto yang dirancang untuk menghindari sanksi AS.

Pihak berwenang AS, bersama dengan PBB, telah menyarankan agar Pyongyang dana-dana program rudal nuklirnya dengan serangan ransomware berbahan bakar Bitcoin dan pencurian pertukaran mata uang kripto, yang hasilnya telah berjumlah menjadi lebih dari $1.3 miliar.

Emms mengatakan dia telah menerima undangan untuk berbicara di konferensi blockchain Korea Utara yang diperpanjang melalui LinkedIn oleh Alejandro Cao de Benos, aktivis politik Spanyol dan Delegasi Khusus Komite Korea Utara untuk Hubungan Budaya dengan Negara Asing. Cao de Benos dinamai dalam an dakwaan bersama Emms.

Emms mengatakan dia belum pernah bertemu atau berbicara dengan Griffith sampai perjalanan itu, yang terjadi karena pasar crypto telah menggelepar selama hampir satu tahun setelah lonjakan pertama bitcoin menjadi $20,000. Dia berada di sana selama sekitar delapan hari, dan konferensi itu diadakan setelah tur keliling negeri. Mereka mengunjungi bandara baru, sekolah, museum, arena permainan video — semuanya kosong — serta Zona Demiliterisasi semenanjung. 

Akhirnya, Emms dan undangan konferensi lainnya — sekitar delapan — dibawa ke ruang konferensi dengan sekitar 20 orang, yang sebagian besar tampak tidak tertarik, dengan praktis tidak ada persiapan di antara para delegasi. 

Paspor Emms dan yang lainnya disita dan diperingatkan bahwa acara tersebut “lebih baik berjalan lancar.”

“Kami diberi banyak omong kosong, kertas yang telah disalin dan ditempel dari Google yang diberikan kepada kami oleh Cao de Benos dengan judul yang berbeda,” kata Emms kepada Blockworks. “Jadi, kita semua berada di dalam ruangan, dan kita seperti, 'Oke, siapa yang akan berbicara tentang apa?' Kami menyerahkan potongan-potongan kertas ini satu sama lain dan berpikir, 'Bagaimana kita akan menghadapi ini?'”

Salah satu topik yang disediakan oleh Cao de Benós, kata Emms, adalah “blockchain dan perdamaian.” Yang lainnya adalah “blockchain dan teknologi”, membiarkan delegasi melakukan ad-lib sebagian besar presentasi mereka.

Anggota parlemen Inggris mengatakan AS menyalahgunakan sistem Red Notice Interpol

Tidak jelas mengapa AS tidak mematuhi otoritas Saudi untuk melanjutkan kasus Emms. Radha Stirling, seorang ahli ekstradisi dan pengacara kerja in mendukung dari Emms, mengatakan kepada Blockworks bahwa dia berharap pemerintah Saudi akan menutup kasus ini, memungkinkan dia untuk kembali ke Inggris.

"Saya pikir AS sedang menguji di mana ia dapat mengekspor kebijakan domestiknya ke luar negeri, apakah mereka akan berhasil meminta ekstradisi warga negara asing dari yurisdiksi asing," kata Stirling. 

“Jelas, mereka tahu [Emms] berada di Saudi [Arab] dan berpikir, ini adalah yurisdiksi yang akan memberinya rasa sakit yang maksimal,” tambahnya. "Mereka berharap dia akan menyerah pada tekanan dan menyerahkan dirinya secara sukarela, mungkin mengajukan tawaran pembelaan dan menyebutkan nama orang lain yang juga mereka targetkan." 

AS dapat mengajukan ekstradisinya dari Inggris jika dia kembali, sesuatu yang Emms harapkan terjadi jika dia berhasil kembali ke tanah air. Tapi, katanya, pemerintah Inggris - termasuk dinas intelijen - mewawancarainya secara ekstensif dan mengatakan kepadanya bahwa mereka tidak berpikir dia melakukan kesalahan. 

Ini memberi Emms kepercayaan diri untuk melakukan perjalanan ke Arab Saudi untuk konferensi Satu Lompatan Raksasa, setelah itu dia ditangkap. 

Crispin Blunt, anggota lama parlemen Inggris yang telah mendesak Kantor Luar Negeri, Persemakmuran dan Pembangunan dan duta besar Saudi untuk mengambil tindakan, menggemakan sentimen Stirling. 

"Emms adalah korban dari latihan ekstrateritorialitas Amerika," kata Blunt kepada Blockworks. “Pertama-tama, Chris tidak melanggar, sejauh yang saya ketahui, hukum internasional Inggris atau Saudi. Orang Amerika menggunakan sistem Red Notice di bawah Interpol secara tidak benar — yurisdiksi berbelanja untuk membuat hidup seberdarah mungkin bagi orang yang mereka identifikasi sebagai lawan mereka.”

“Kita semua akan memiliki kecemasan tentang seseorang yang cukup bodoh untuk menghadiri konferensi di Pyongyang,” tambah Blunt. “Namun, pada pemeriksaan, tampaknya Emms adalah seorang idiot, bukan penjahat. Menjadi idiot bukanlah kejahatan.”

Tinggal 3 hari lagi untuk menukarkan diskon DAS terbesar kami!  Gunakan kode NYC250 untuk mendapatkan tiket diskon $250 untuk menghadiri konferensi institusional crypto .