Atlanta Braves Hope Ozzie Albies Menambahkan Spark ke Lineup Lethargic

Atlanta Braves membawa kejutan yang menyenangkan bagi para penggemar yang berkumpul di Truist Park untuk pertandingan pembuka seri akhir pekan kritis mereka melawan Philadelphia Phillies.

Ozzie Albies, pemain base kedua kecil dengan pemukul besar, kembali setelah absen selama 95 hari dengan patah kaki saat memukul di lapangan basah 13 Juni.

Pemukul sakelar 5-8, 165 pon telah memukul dengan baik selama tugas rehabilitasi di Triple-A Gwinnett, di mana ia memiliki malam 5-untuk-5 yang mencakup home run yang memenangkan pertandingan. Di game lain, dia melakukan two-run triple, menandakan kakinya telah sembuh.

Dengan hampir seluruh jajaran Atlanta terjerat dalam kemerosotan kolektif, Albies diharapkan untuk memberikan kekuatan, kecepatan, dan pertahanan - semua masalah yang menyabotase perjalanan klub Pantai Barat yang baru saja selesai.

Membutuhkan setiap kemenangan untuk mengimbangi New York Mets dalam pengejaran gelar Liga Nasional Timur yang mendesis, Braves hanya unggul 4-4 melawan Seattle, San Francisco, dan Oakland.

Itu membuat mereka tertinggal satu pertandingan di belakang Mets saat pertandingan dimulai Jumat. Kedua tim memiliki 19 pertandingan tersisa, termasuk tiga pertandingan melawan satu sama lain di Atlanta.

Albies, 25, sedang menjalani musim terbaiknya. Dia memiliki puncak karir pada tahun 2021 dengan 30 home run, 106 run, dan 20 base curian setahun yang lalu.

Dikenal karena antusiasmenya ditambah kemampuannya untuk berbicara empat bahasa, penduduk asli Curacao ini adalah teman terbaik Ronald Acuña Jr., pemain luar Venezuela yang telah berjuang musim ini setelah kembali dari cedera ACL pada akhir April.

Acuña, 24, telah mengalami penurunan besar dalam kekuatan dan rata-rata tahun ini saat berada di puncak lineup.

Dengan kembalinya Albies, manajer Braves Brian Snitker memiliki kelebihan infield, sejak rookie Vaughn Grissom berusia 21 tahun, naik dari Double-A, menjadi sensasional di urutan kedua setelah bergeser dari shortstop, di mana ia bermain di bawah umur.

Grissom bisa bermain di lapangan kiri, di mana Eddie Rosario dan Marcell Ozuna telah membentuk peleton kiri-kanan yang tidak menentu, dan telah bercinta dengan lalat selama latihan memukul.

Mungkin juga Albies atau Grissom dapat digunakan sebagai pemukul yang ditunjuk, meskipun penangkap cadangan William Contreras telah melakukannya dengan sangat baik dalam peran itu sehingga ia membuat tim All-Star Liga Nasional. Acuña juga bermain di sana untuk mengistirahatkan lututnya yang sakit.

Snitker bisa memutuskan untuk mengistirahatkan baseman pertama Matt Olson, seorang pemukul kidal, dengan menggerakkan baseman ketiga Austin Riley melintasi berlian dan mencoba Grissom di posisi ketiga. Phils berencana untuk memulai pitcher kidal Ranger Suarez Jumat malam.

Olson, Riley, dan shortstop Dansby Swanson telah bermain hampir setiap hari musim ini tetapi semuanya menunjukkan tanda-tanda kelelahan – tidak jarang pada pertengahan September bahkan untuk pemain top.

Karena Braves mencari mahkota NL Timur kelima berturut-turut dan berharap untuk mempertahankan kejuaraan dunia yang mereka menangkan tahun lalu, atlet yang terlalu cemas bisa merasakan lebih banyak tekanan saat kalender menghitung mundur ke postseason.

Atlanta memainkan Philadelphia tujuh kali mulai malam ini saat Phils berharap mendapatkan tempat playoff untuk pertama kalinya sejak 2011.

Kedatangan Albies dan wataknya yang ceria akan membantu menjaga Braves tetap longgar di ruang istirahat dan clubhouse. Tapi tongkatnya juga akan membantu: tiga tahun lalu, dia memimpin Liga Nasional dengan 189 pukulan.

Jika opsi kontrak dilaksanakan, Albies akan berada di Atlanta hingga 2027. Dia menandatangani kontrak tujuh tahun senilai $35 juta pada 11 April 2019. Pakta tersebut berisi dua opsi klub senilai masing-masing $7 juta dengan pembelian $4 juta.