CBLDF Ledakan Sensor Sekolah Terhadap Novel Grafis Pemenang Penghargaan

Awal pekan ini, dewan sekolah Tennessee dengan suara bulat memilih untuk menghapus Maus, sebuah novel grafis bertema Holocaust, dari kurikulum seni bahasa kelas delapan, mengobarkan kembali kekhawatiran sensor komik dan materi lain yang ditujukan untuk remaja dan dewasa muda. Maus, oleh Art Spiegelman, mengacu pada pengalaman pribadi keluarganya yang selamat dari kamp konsentrasi Nazi. Ini adalah novel grafis pertama yang memenangkan Hadiah Pulitzer (pada 1992) dan merupakan contoh yang sering dikutip untuk menunjukkan bahwa media komik mampu menangani tema-tema serius dengan cara yang canggih.

Pejabat Tennessee mengatakan mereka keberatan menggunakan beberapa kata termasuk "sialan", dan penggambaran ketelanjangan dalam satu momen yang sangat suram dalam buku itu, meskipun beberapa dikutip tidak memiliki keberatan khusus untuk mengajarkan tentang Holocaust itu sendiri. Tapi datang di tengah kontroversi luas seputar pengajaran sejarah di sekolah-sekolah Amerika, keputusan dewan, yang menjadi dikenal publik sehari sebelum Hari Peringatan Holocaust, menimbulkan masalah yang lebih merepotkan.

Museum Holocaust memposting sebuah pembelaan pekerjaan di Twitter, mengatakan bahwa “Maus telah memainkan peran penting dalam mendidik tentang Holocaust melalui berbagi pengalaman rinci dan pribadi para korban dan penyintas. Mengajar tentang Holocaust menggunakan buku-buku seperti Maus dapat menginspirasi siswa untuk berpikir kritis tentang masa lalu dan peran serta tanggung jawab mereka sendiri hari ini.” Tentu saja, mencegah bagian terakhir itu telah menjadi fokus utama kelompok konservatif dalam beberapa tahun terakhir, dari Virginia hingga Texas dan seterusnya.

Saya berkesempatan berbicara dengan Jeff Trexler, direktur eksekutif Dana Pertahanan Hukum Buku Komik, tentang kontroversi tersebut. CBLDF telah membela pembuat komik, penerbit dan pengecer terhadap sensor semacam ini sejak 1986. Percakapan kami telah diedit untuk panjang lebar dan kejelasan.

Rob Salkowitz, Kontributor Forbes: Apakah CBLDF telah dihubungi tentang situasi di Tennessee?

Jeff Trexler, Direktur Eksekutif, Dana Pembelaan Hukum Buku Komik: Kami menjangkau. Biasanya, orang-orang membawa kami ketika proposal ini melalui peninjauan, tetapi dalam kasus ini Dewan membuat keputusan mereka dan mengumumkannya sebagai fait accompli. Mereka bahkan tidak mengikuti proses mereka sendiri. Jadi kami telah mendiskusikan secara internal cara terbaik untuk terlibat.

RS: Jenis upaya hukum apa yang tersedia untuk orang tua dan siswa, atau apakah ini lebih merupakan masalah penerapan tekanan politik?

JT: Preseden hukum seputar pemindahtanganan buku agak kabur, karena Mahkamah Agung tidak benar-benar memutuskan masalah utamanya. Pada dasarnya, jika ini adalah kasus mengeluarkan buku dari perpustakaan, perlindungan Amandemen Pertama berlaku. Tetapi jika mengeluarkannya dari kurikulum, seperti dalam kasus ini, pengadilan sering tunduk pada otoritas negara bagian dan lokal. Itulah mengapa kami melihat begitu banyak situasi seputar undang-undang anti-CRT [Teori Ras Kritis] muncul dalam konteks kurikulum, di mana undang-undang tersebut tidak diselesaikan.

RS: Apakah keberatan semacam ini pernah diajukan sebelumnya dalam kasus Maus?

JT: Maus telah menjadi subyek dari begitu banyak tantangan: penggambaran kelompok yang berbeda, kata-kata umpatan, kekerasan, ketelanjangan sesekali, meskipun ketelanjangan dalam buku adalah ketelanjangan dehumanisasi, yang merupakan kebalikan dari ketelanjangan erotis. Apa yang menggelitik saya tentang ini adalah pendekatan mereka yang sangat legalistik terhadap bahasa kotor. Mereka berpendapat bahwa bahasa tersebut akan dilarang jika digunakan oleh anak-anak di sekolah, jadi kami tidak dapat memberikan mereka buku yang menggunakan bahasa ini. Tapi jelas, melihat sebuah kata yang disuarakan oleh karakter dalam situasi tertentu dalam sebuah buku berbeda dari seorang anak yang memaki gurunya.

Salah satu keberatan paling mengganggu yang diajukan di sini adalah seseorang yang mengeluh bahwa Art Spiegelman menggambar untuk Playboy dan mereka tidak menginginkannya untuk anak-anak. Maksud saya… Saya kira budaya pembatalan memiliki arti yang berbeda bagi orang yang berbeda, tetapi itu adalah stigmatisasi klasik. Berdasarkan pekerjaan yang dia lakukan pada satu titik dalam karirnya, novel grafis pemenang penghargaannya harus dikucilkan. Apakah ini yang ingin kita ajarkan kepada anak-anak kita? Ini adalah cara yang sangat sinis, negatif, dan anti-Amerika untuk melihat buku, kurikulum, dan kehidupan.

RS: Apa yang Anda katakan kepada pihak berwenang yang mengklaim bahwa mereka tidak memiliki masalah dengan konten tematik dari karya tersebut, tetapi menolak kata-kata dan gambar tertentu yang mereka yakini tidak pantas untuk anak-anak?

JT: Apa yang kami lihat dalam tantangan ini adalah penolakan penggunaan seni komik dalam kurikulum. Salah satunya adalah asumsi bahwa komik itu subliterate. Mereka salah membaca sesuatu di Maus untuk menganggap itu untuk tingkat membaca kelas tiga, yang jelas tidak.

Tapi umumnya, ada panggilan untuk mengeluarkan novel grafis dari kurikulum karena orang takut akan kekuatan yang mereka lihat dalam kombinasi kata dan gambar. Mereka melihat gambar sebagai sangat berbahaya, dan ketika Anda menggunakan "kata-kata buruk" dalam kombinasi dengan gambar, entah bagaimana itu jauh lebih tidak menyenangkan bagi mereka daripada melihatnya dalam cetakan biasa. Kami melihat itu di banyak sekolah, dan khususnya di sini. Ketika mereka membahas bahasa yang buruk, kekerasan, ketelanjangan di Mau, mereka tidak hanya mengatakan itu bermasalah dalam dirinya sendiri. Mereka melihatnya sebagai mempromosikan ide bunuh diri, kekerasan. Mereka melihat representasi sebagai membuatnya nyata. Ini adalah kesalahan membaca yang serius tentang bagaimana komik sebenarnya bekerja. Ini pra-21^st cara abad membaca gambar, dan itu tidak melayani siapa pun. Jika anak-anak tidak dapat belajar memahami komunikasi visual, mereka akan ditinggalkan.

RS: Apakah langkah ini melawan Maus bagian dari pola terbaru? Secara umum, apa yang organisasi Anda amati tentang lintasan kasus sensor selama beberapa tahun terakhir?

JT:  Ya, itu pasti gelombang pasang. Kami mulai mendapatkan keributan tentang hal-hal yang muncul di Virginia, dan ketika Youngkin menang atas dasar membuat masalah dari kurikulum pendidikan lokal, jelas kami akan menghadapi gelombang ini dalam 22, 24, 26. Ini adalah masalah irisan yang layak yang melintasi demografi dan ideologi, termasuk di sebelah kiri.

RS: Jika mereka datang setelah sebuah buku dengan status dan reputasi sejarah Maus, apakah ada pekerjaan yang aman?

JT: Tidak. Tidak ada pekerjaan yang aman. Anda harus siap, karena setiap argumen yang Anda ajukan menentang Maus dapat diajukan terhadap karya-karya yang kanonik dengan cara lain. Banyak "klasik" memiliki jenis keberatan yang sama yang dapat diajukan. Ini adalah momen yang menjepit, karena kedua belah pihak mengakui komik mewakili template untuk literasi di 21^st abad, dan sama seperti kita sangat membutuhkannya, ada orang-orang yang datang untuk mereka dari seluruh spektrum ideologis.

RS: Apa yang dapat dilakukan orang tua dan warga negara untuk mencegah penyensoran semacam ini terjadi di komunitas mereka?

JT: Dibutuhkan keberanian yang luar biasa. Orang-orang perlu berbicara. Bukan hanya di rapat dewan sekolah, tapi sebelum itu. Mereka perlu merekomendasikan sesuatu, mengomunikasikan betapa mereka menghargai materi ini dan mengapa. Pejabat berasumsi bahwa jika mereka mendapatkan satu keluhan, ada jutaan lainnya dan mereka mengambil tindakan. Kita perlu menunjukkan keragaman sejati masyarakat. Perlu ada keterlibatan sejak awal. Saat ini, kita yang membela materi dibuat malu. Mereka ingin menstigmatisasi, membuat orang takut meletakkan ini di rak atau di kurikulum. Saya pikir itu harus sebaliknya. Kita perlu membuat orang merasa malu untuk mengajukan keberatan ini, karena itu bukan siapa kita. Bukan itu maksud negara ini. Terlibat, terlibat, membantu orang memahami. Itu sesuatu yang bisa kita lakukan sebelum kontroversi dimulai.