Pemilik Pengisi Daya Dean Spanos Tidak Perlu Menggali Jauh ke Sakunya Dengan LA Mencapai Playoff

Ruang ganti Los Angeles Chargers menampilkan perasaan yang tak terbantahkan yang datang dengan kemenangan yang mendorong tim ke babak playoff.

Ada kombinasi keringat, kesombongan, dan perasaan sukses sekilas yang menggantung di udara setelah Chargers mengalahkan Indianapolis Colts pada Senin malam, menempatkan LA ke postseason untuk pertama kalinya sejak 2018.

Bahwa itu datang di Indy sudah tepat, karena bendera kotak-kotak dijatuhkan pada proposisi mahal yang berpotensi dihadapi pemilik Chargers Dean Spanos.

Brandon Staley, pelatih kepala rookie Spanos di musim ketiganya, merasakan panasnya. Tidak sampai ke tingkat yang membakar mulut yang ditemui di St. Elmo's, ketika masuk ke restoran Indy yang ikonik dengan lobak pedas yang tidak memiliki belas kasihan.

Tapi Staley, bagi banyak orang, berada di kursi panas.

Status Staley, sebagaimana mestinya, menjadi bahan diskusi ketika Chargers, di belakang quarterback sensasional Justin Herbert, di berbagai titik tahun ini tampaknya menuju offseason lain untuk mencari tahu apa yang salah.

Ada desas-desus bahwa Sean Payton akan menggantikan Staley. Atau pelatih lain yang bisa meyakinkan Chargers bahwa mereka bisa membuat jerami sementara Herbert masih dalam kontrak rookie ramah tim.

Jadi ketika Spanos memasuki ruang loker pengunjung yang beruap dan riuh di Naptown, dia pergi dengan hadiah yang membuka mata. Itu adalah bola permainan yang diberikan kepadanya dari Staley, barang eceran seharga $170 yang bernilai jutaan dolar.

Bisikan kedatangan Payton tidak akan lagi mengikuti Chargers, seperti yang masih meraba-raba saat menyebut mereka "San Diego" bertahun-tahun kemudian.

Cara-cara inovatif Staley tidak akan lagi menghasilkan respons yang menggaruk-garuk kepala.

Spanos tidak lagi harus menghitung berapa banyak Payton pemenang Super Bowl, kandidat terpanas yang tersedia di pasar, dan biaya stafnya. Ditambah lagi, pengeluaran yang harus ditanggung Spanos saat menunjukkan pintu kepada Staley dan krunya.

Semua itu tersapu dalam kemenangan 20-3 yang relatif mudah bagi Chargers (9-6). Menghadapi tim Colts dengan pelatih yang bahkan lebih sedikit pengalamannya daripada Staley sangatlah mudah. Sihir permainan akhir Herbert tidak diperlukan, dan sekarang berlaku untuk Payton dan kemungkinan penggantinya yang lain.

Chargers tempat kedua akan ke babak playoff dan Staley tidak ke mana-mana. Mereka yang mengetahui LA dan cara menjalankan bisnisnya mungkin akan terkejut dengan gagasan pertama, tetapi tidak dengan yang kedua.

Menang atau kalah di Indy, tidak mungkin Spanos akan merogoh sakunya sejauh itu untuk menyewa yang heboh seperti Payton. Spanos memilih pelatih untuk apa yang belum mereka lakukan, untuk apa yang telah mereka capai.

Sederhananya, Chargers berkembang dengan gagasan hemat saat mengurapi orang top mereka. Staley bergabung dengan daftar panjang pertama kali, yaitu lebih murah, pelatih kepala yang memecahkan segel NFL mereka dengan Bolts.

Sebelum Staley, Chargers di bawah keluarga Spanos mengalahkan Anthony Lynn (33-31), Mike McCoy (27-37), Mike Riley (14-34), Kevin Gilbride (6-16), Bobby Ross (50-36) dan Al Saunders (17-22).

Hanya dua kali orang Spanyol menyewa pelatih penuh waktu dengan resume NFL yang ekstensif: Marty Schottenhimer (47-33) dan Norv Turner (56-40).

Schottenheimer, memimpin tim ke rekor 14-2 pada tahun 2006 dan kemudian dikalengkan setelah gagal di babak playoff.

Turner membawa Bolts ke pertandingan Kejuaraan AFC, yang mereka kalahkan, pada musim berikutnya. Tapi dia tidak pernah menyamai ketinggian itu dalam masa jabatan yang berakhir pada 2012.

Jadi ketika Spanos, yang ayahnya, Alex, pernah memecat Don Coryell yang seharusnya menjadi Hall-of-Famer, mengenakan sepak bola kulit NFL yang licin itu ke sarung tangannya oleh Staley, itu berarti lebih dari sekadar kenang-kenangan lain untuk mantel Spanos.

Meskipun tidak ada jaminan bahwa Spanos akan menjadi berita utama di akhir musim ini dengan membawa nama besar, dan pelatih baru yang mahal, kemenangan hari Senin menyegel kesepakatan yang tidak akan dia lakukan.

Staley (18-14) kembali dan Chargers juga kembali ke babak playoff.

Bola permainan itu mungkin memiliki tanda dolar di atasnya, di samping nama komisaris Roger Goodell, karena berpotensi menyelamatkan jutaan waralaba.