China mungkin tidak akan membuat perubahan besar pada kebijakan Covid-nya dalam waktu dekat

BEIJING — China kemungkinan tidak akan membuat perubahan besar pada kebijakan Covid-nya dalam waktu dekat meskipun ada protes akhir pekan ini, kata para analis.

Salah satu alasan keresahan masyarakat adalah implementasi lokal dari kebijakan pemerintah pusat baru-baru ini, kata mereka.

“Tanpa panduan yang jelas dari atas, pejabat lokal cenderung bermain aman dengan tetap berpegang pada sikap nol-Covid yang ada,” kata Larry Hu, kepala ekonom China di Macquarie. “Itu mengecewakan banyak orang, yang mengharapkan[ed] lebih banyak pelonggaran setelah '20 langkah'” yang diumumkan awal bulan ini.

Sekelompok orang di Cina turun ke jalan selama akhir pekan untuk melampiaskan rasa frustrasi mereka, yang dibangun selama hampir tiga tahun pengendalian Covid yang ketat. Infeksi lokal telah melonjak, mendorong lebih banyak penguncian dalam seminggu terakhir.

Meskipun protes jarang terjadi, tidak segera jelas sampai skala berapa demonstrasi itu diadakan.

Awal bulan ini, pemerintah pusat mengisyaratkan langkah menuju pembukaan kembali dengan mengumumkan "20 langkah" untuk memangkas waktu karantina dan umumnya membuat pengendalian Covid lebih tepat sasaran.

Namun, Hu mengatakan tidak jelas apakah tujuan dari tindakan tersebut adalah untuk secara drastis mengurangi infeksi baru – kemungkinan membutuhkan penguncian yang ketat – atau menurunkan laju peningkatan, dengan lebih sedikit gangguan pada ekonomi dan rumah sakit.

“Minggu ke depan bisa menjadi sangat penting, karena berita tentang kerusuhan sosial selama akhir pekan telah meningkatkan rasa urgensi untuk lebih banyak klarifikasi kebijakan dan bimbingan dari atas,” katanya.

Di Beijing selama akhir pekan, video media sosial yang tidak diverifikasi menunjukkan penduduk menunjuk ke 20 tindakan dan meyakinkan manajemen komunitas mereka bahwa tidak ada dasar hukum untuk mengunci kompleks apartemen mereka.

Pada hari Sabtu, sebuah publikasi yang diawasi oleh corong Partai Komunis China People's Daily mengatakan bahwa berdasarkan 20 langkah tersebut, hanya otoritas di tingkat kabupaten atau lebih yang dapat meminta pengendalian Covid, dan penutupan sekolah atau lalu lintas tidak boleh dilakukan secara sewenang-wenang.

Secara terpisah, People's Daily memuat halaman depan op-ed Senin tentang perlunya membuat kontrol Covid lebih terarah dan efektif, sambil menghapus yang harus dihapus.

Kemungkinan akan memakan waktu satu bulan untuk 20 langkah untuk sepenuhnya diterapkan, setelah itu pembuat kebijakan dapat membuat perubahan lebih lanjut, kata Qin Gang, direktur eksekutif lembaga penelitian ICR yang berbasis di Beijing.

Terutama sebelum tindakan tersebut, "jelas kami telah mengendalikan virus secara berlebihan," kata Qin dalam bahasa Mandarin, menurut terjemahan CNBC. “Karena berlebihan, itu membawa banyak masalah.”

Dia mencatat bagaimana ekonomi dan masyarakat China tidak lagi berkelanjutan untuk menerima kontrol Covid yang berkelanjutan.

PDB China hampir tidak tumbuh pada kuartal kedua, terseret oleh penguncian yang ketat di Shanghai. Pada kuartal ketiga, pertumbuhan tahun ini hanya 3%, jauh di bawah target resmi sekitar 5.5% yang diumumkan pada bulan Maret.

“Dalam jangka pendek, kebijakan Covid hanya akan disesuaikan tanpa menggerakkan jarum,” kata Bruce Pang, kepala ekonom dan kepala penelitian untuk Tiongkok Raya di JLL. “Fokus narasi diharapkan bergeser bolak-balik antara menghilangkan kasus dan membuat tindakan yang lebih tepat.”

“Pihak berwenang mengirimkan sinyal sikap yang lebih pragmatis terhadap peta jalan ekonomi, kebijakan COVID, dan hubungan geopolitik, yang semuanya akan membantu memberikan pemulihan ekonomi bertahap bagi Tiongkok,” katanya.

Penguncian cepat China pada tahun 2020 membantu mengendalikan Covid di dalam negeri, mencegah banyak kematian dan memungkinkan bisnis untuk melanjutkan pekerjaan dalam waktu seperempat. Pihak berwenang juga mengkhawatirkan kemampuan sistem kesehatan masyarakat untuk menangani lonjakan infeksi.

Namun, munculnya varian yang lebih menular dan persyaratan pengujian virus yang lebih ketat, di antara pembatasan lainnya, telah membebani sentimen bisnis dan konsumen.

China Daratan melaporkan pada hari Minggu lebih dari 40,000 infeksi Covid lokal tersebar di seluruh negeri, dan tidak ada kematian baru. Sebagian besar infeksi tidak menunjukkan gejala. Sejak Rabu, total nasional – tetapi bukan jumlah kasus dengan gejala – meningkat melonjak jauh di atas yang dilaporkan selama puncak penguncian Shanghai.