Roket Luar Angkasa China Menjadi Bahan Bakar Bahaya Di Filipina Dan Seluruh Dunia

Roket luar angkasa memicu konflik baru antara China dan Filipina. Pada 17 Desember, untuk ketiga kalinya dalam dua bulan terakhir, Penjaga Pantai Filipina menemukan puing-puing dari roket luar angkasa China di dalam zona ekonomi eksklusif (ZEE), di area yang diklaim oleh China. Salah satu insiden, pada 20 November, diikuti oleh konfrontasi antara Penjaga Pantai China dan Angkatan Laut Filipina, di mana China melanggar hukum internasional. Puing-puing roket China telah menghujani desa-desa di Afrika, menutup wilayah udara Spanyol, dan menciptakan kondisi berbahaya di seluruh dunia. AS harus mendukung Filipina dalam mempromosikan hukum internasional di Laut Cina Selatan, dan dalam mempromosikan hukum antariksa internasional untuk melindungi keselamatan di bumi.

Pada tanggal 20 November, Penjaga Pantai China mengalami konflik langsung dengan sebuah kapal sipil, yang diawaki oleh personel angkatan laut Filipina, yang menarik puing-puing roket sekitar 800 yard dari pulau Pag-Asa Filipina. Insiden tersebut terjadi di wilayah ZEE Filipina yang diklaim oleh China. Setelah melihat puing-puing, para pelaut Filipina mengambil perahu karet untuk mengambilnya. Kapal Penjaga Pantai China 5203 mendekat dan dua kali memblokir jalur yang telah direncanakan sebelumnya. Kapal 5203 kemudian mengerahkan perahu karet dengan personel yang memutuskan tali derek dan menyita puing-puing secara paksa, yang melanggar hukum maritim internasional. Seorang perwira Filipina bertanya kepada rekan-rekannya dari China untuk menghentikan, tetapi tidak mendapat tanggapan. Para pelaut Filipina memutuskan untuk kembali ke Pag-Asa. Tidak ada yang terluka dalam insiden tersebut. China menyangkal bahwa terjadi penyitaan paksa dan mengklaim bahwa angkatan laut Filipina menyerahkan puing-puing roket setelah “konsultasi ramah” di mana China menyatakan “apresiasi,” menurut juru bicara Kementerian Luar Negeri Mao Ning. Senat Filipina menyatakan "jijik" dan mengutuk "intimidasi" China.

Pada 12 Desember, sebagai tanggapan atas insiden tersebut, Filipina mengajukan a protes diplomatik dengan kedutaan China—salah satu dari 189 tahun ini. Insiden tersebut terjadi dengan latar belakang agresi China lainnya di Laut China Selatan, termasuk kapal berkerumun di daerah kaya hidrokarbon dan berpotensi membangun baru, pulau buatan ilegal. Tindakan China diperhitungkan untuk perlahan mengikis kedaulatan Filipina dan merusak posisi strategisnya, karena China menunjukkan bahwa dia dapat mengklaim dan bertindak di ZEE Filipina dengan impunitas, tanpa kontestasi militer, dan bahkan menggunakannya sebagai tempat pembuangan limbah untuk sampah antariksanya. .

AS memiliki menyatakan bahwa itu berbagi keprihatinan Filipina tentang insiden puing-puing roket. Namun, AS harus berbuat lebih banyak untuk mempromosikan supremasi hukum di Laut China Selatan dan sekitarnya. AS harus berdiri di belakang sekutunya sebagai Filipina meningkatkan kehadiran militernya di ZEE sebagai tanggapan atas insiden baru-baru ini. Melihat ke luar laut, AS harus mempromosikan upaya internasional yang dirancang untuk membuat negara-negara bertanggung jawab atas sampah luar angkasa—dan untuk membuat peluncuran roket China lebih aman. Saat China meningkatkan program luar angkasanya, Filipina pasti akan melihat lebih banyak puing roket di ZEE—dan lebih banyak konflik di wilayah yang disengketakan. Puing-puing dari peluncuran roket China telah jatuh ke perairan Filipina pada tahun-tahun sebelumnya. Penjaga Pantai Filipina menemukan objek terapung pada 16 November, barat daya Bajo de Masinloc, tetapi tidak menemukannya karena ukuran dan kedalaman tenggelamnya. Pada 17 Desember, Penjaga Pantai Filipina menemukan lebih banyak puing roket 55 mil laut di sebelah barat Subic. Kedua objek tersebut diyakini sebagai bagian dari roket Long March 5B yang diluncurkan dari Pusat Peluncuran Luar Angkasa Wenchang China pada 31 Oktober.

Puing-puing roket China menimbulkan ancaman jauh melampaui Filipina. Bagian roket yang lepas sebelum mencapai ruang angkasa akan jatuh kembali ke lepas pantai segera setelah diluncurkan. Namun, sebagian besar roket kelas orbit dirancang sedemikian rupa sehingga tahap pertamanya didorong dengan aman ke laut setelah terpisah dari tahap atasnya, atau dirancang untuk mendarat dengan aman di tanah, jauh dari manusia, untuk digunakan kembali. Roket Long March 5B China, bagaimanapun, tidak dirancang seperti itu. Sebaliknya, mereka sengaja membuat masuk kembali atmosfer yang tidak terkendali, dan bagian mereka ditarik ke bawah oleh tarikan ke mana pun mereka jatuh.

China sejauh ini telah berhasil bertaruh bahwa bagian-bagian roket tidak akan melukai manusia. Setelah peluncuran 31 Oktober, pendorong roket terbesar, seukuran gedung 10 lantai, jatuh dengan selamat ke Pasifik. Namun, masuknya kembali menyebabkan gangguan yang signifikan, termasuk penutupan wilayah udara Spanyol yang mengganggu ratusan penerbangan. Beberapa tahun lalu, bongkahan puing mendarat di desa-desa di Afrika Barat, menyebabkan kerusakan harta benda. Meski tidak jatuh ke darat, puing-puing roket tersebut dapat menimbulkan bahaya yang cukup besar bagi kapal, pesawat terbang, kapal penangkap ikan, dan kapal lainnya. NASA tahun lalu menuduh Beijing “gagal memenuhi standar yang bertanggung jawab terkait puing-puing luar angkasa.” Namun, kurangnya hukum internasional yang jelas di bidang ini memungkinkan China untuk mengklaim bahwa peluncuran roketnya sesuai dengan hukum internasional. Filipina Badan antariksa sudah mendorong Filipina untuk meratifikasi Konvensi Pendaftaran dan tanggung jawab PBB yang akan memberikan dasar kompensasi dari kerugian akibat kerusakan atau cedera yang “disebabkan oleh objek antariksa negara lain.” AS harus mempromosikan upaya ini, serta bekerja sama dengan negara lain untuk mengembangkan standar mitigasi puing-puing luar angkasa, sesuai dengan Rencana Implementasi Sampah Orbital Nasional 2022 miliknya sendiri. Kerangka kerja lain, seperti an kerangka kerja internasional untuk manajemen lalu lintas orbit baru-baru ini diusulkan oleh Dewan Atlantik, harus dipertimbangkan.

Pengabaian China terhadap kedaulatan negara lain jauh melampaui batas laut. AS harus memimpin dalam mempromosikan kedaulatan Filipina—dan keselamatan internasional yang melibatkan puing-puing luar angkasa. AS harus berdiri dengan sekutu perjanjiannya, Filipina, untuk mempromosikan supremasi hukum di Laut Cina Selatan. Dan di luar angkasa, di mana aturan yang memadai mungkin tidak ada, AS harus memimpin dalam menciptakan standar, norma, dan hukum baru.