Pembuat mobil China ingin menghadirkan pengemudian yang dibantu kepada massa

BEIJING — Ketika perusahaan-perusahaan China berlomba untuk mendapatkan sepotong pasar mobil terbesar di dunia, mereka sangat bertaruh pada teknologi mengemudi yang dibantu.

China menjual hampir 21.5 juta mobil penumpang tahun lalu. Itu kira-kira setara dengan penjualan di Amerika Serikat, Eropa dan Jepang digabungkan, menurut data industri yang diakses melalui database Wind.

Mobil listrik telah meraih pangsa pasar China yang terus meningkat. Tesla, start-up seperti Anak dan pembuat mobil tradisional telah ikut serta. Setelah awalnya bersaing dalam rentang mengemudi dengan baterai dan hiburan online dalam mobil, perusahaan semakin menekankan kemampuan mengemudi yang dibantu.

Raksasa teknologi Cina Baidu dan pembuat mobil Geely termasuk di antara mereka yang terburu-buru untuk bertaruh untuk mewujudkan mengemudi yang dibantu menjadi kenyataan.

Hanya 15 bulan sejak perusahaan Proyek mobil listrik Jidu diluncurkan sebagai bagian dari kerjasama, merek tersebut mengungkapkan pada hari Rabu sebuah mobil konsep yang dikatakannya adalah 90% dari apa yang akan didapatkan pelanggan tahun depan dengan harga sekitar $30,000. Tesla Model Y berjalan mendekati $ 50,000 di Cina.

“Ini adalah mobil, dan, terlebih lagi, robot,” kata CEO Jidu Joe Xia dalam siaran langsung dalam bahasa Mandarin, yang diterjemahkan oleh CNBC. “Kami menggunakan mobil konsep untuk membuktikan desain dan ide tahap awal kami dengan cepat.”

Kendaraan empat kursi, yang disebut Robo-01, telah menggantikan dasbor dengan layar panjang memanjang di bagian depan mobil dan menghapus tombol kokpit - karena pengemudi dapat menggunakan kontrol suara sebagai gantinya, kata Xia.

Secara teoritis, setengah bulan dari roda kemudi dapat dilipat, membuka jalan untuk kursi kokpit tanpa penghalang jendela, setelah mengemudi sendiri secara penuh diperbolehkan di jalan-jalan China. Dua sensor eksternal besar untuk pengemudian yang dibantu dapat ditarik kembali, untuk estetika dan untuk perlindungan jika terjadi keadaan darurat.

Xia mengklaim Jidu “dapat menjadi standar untuk mobil self-driving.” Tetapi perusahaan menolak untuk membagikan tingkat perangkat lunak mengemudi yang dibantu yang akan datang dengan mobil.

Banyak mobil listrik, termasuk Tesla, Nio dan xpeng, menawarkan beberapa bentuk bantuan mengemudi yang didukung teknologi. Pada akhir Mei, perusahaan rintisan teknologi self-driving China WeRide mengatakan telah menerima investasi strategis dari perusahaan teknik Jerman Bosch untuk memproduksi sistem perangkat lunak penggerak berbantuan untuk produksi massal dan pengiriman tahun depan.

“Saya pikir definisi mobil pintar telah banyak berkembang,” kata Xuan Liu, wakil presiden di startup perangkat lunak mengemudi otonom DeepRoute.ai, dalam sebuah wawancara telepon Rabu.

"Konsumen mempertimbangkan dua faktor penting dalam kendaraan cerdas," katanya. “Pertama-tama, yang paling penting adalah mengemudi secara otonom. Saya pikir mereka juga tertarik dengan apa yang disebut kabinet cerdas ini, jadi mereka ingin berinteraksi dengan sistem kendaraan.”

Jidu berencana untuk meluncurkan versi terbatas dari model produksi pertamanya di musim gugur. Pengiriman akan dimulai tahun depan, dengan target pasar kendaraan penumpang keluarga dengan harga di atas 200,000 yuan ($29,985), CEO Baidu Robin Li mengatakan pada panggilan pendapatan pada akhir Mei.

Baidu memiliki kepemilikan mayoritas atas Jidu, dan raksasa pencarian tersebut telah meluncurkan robotaxis komersial di beberapa bagian China menggunakan sistem penggerak otonom Apollo-nya. Itu adalah sistem yang sama, bersama dengan teknologi lain dari Baidu, yang akan digunakan di mobil konsep Jidu.

Co-investor Geely tidak memiliki rilis resmi tentang mobil konsep Jidu, setelah meningkatkan dukungan modal awal tahun ini.

Geely telah mendorong ke industri mobil listrik dengan kendaraannya sendiri, dan mengumumkan pada bulan November rencana multi-tahun untuk membangun komponen perangkat lunak mobil. Produsen mobil itu mengatakan bahwa mereka bertujuan untuk mengkomersialkan self-driving penuh dalam kondisi tertentu, yang disebut mengemudi otonom "Level Empat" dalam sistem klasifikasi, pada tahun 2025.

Awal bulan ini, Geely mengumumkan anak perusahaannya telah meluncurkan sembilan dari 72 satelit pertama untuk mendukung pemetaan dan pengemudian otonom.

Meskipun penjualan mobil listrik telah melonjak, minat terhadap mobil konsep pertama Jidu tampak sederhana.

Sekitar 50,000 orang melihat salah satu aliran utama di aplikasi perpesanan WeChat pada Rabu malam.

Sebaliknya, Acara rilis mobil tahunan Nio pada bulan Desember menarik sekitar 200,000 tampilan, meskipun itu termasuk pertunjukan musik. Acara itu memperkenalkan sedan baru dan kacamata augmented reality kustom yang dapat memaksakan gambar digital ke dunia nyata dan fisik.

Untuk perusahaan yang berfokus pada teknologi self-driving, mereka melihat pasar setidaknya satu atau dua tahun ke depan.

Untuk konsumen China, daya tarik utama mobil self-driving adalah mendapatkan bantuan selama perjalanan pulang setelah seharian bekerja, kata Liu. Adapun dari sisi bisnis, kemungkinan bahwa biaya perangkat lunak yang lebih rendah akan mempercepat penggunaan secara luas, katanya.

DeepRoute.ai pada bulan April mengumumkan pemotongan harga perangkat lunak mengemudi otonom dari $10,000 per mobil menjadi $3,000. Liu mengatakan perusahaan dapat memangkas harga dengan menggunakan sensor yang lebih murah tetapi perangkat lunak yang lebih baik, dan dia berharap harganya bisa turun lebih jauh setelah perusahaan rintisan dapat bekerja dengan pembuat mobil untuk produksi massal dan penyebaran mulai tahun 2024 dan seterusnya.

Sementara regulator belum mengizinkan mobil self-driving penuh di sebagian besar jalan secara massal, perusahaan seperti DeepRoute.ai, Baidu dan lainnya sedang membangun catatan data melalui operasi robotaxi mereka.

Liu mengatakan data tersebut dapat membantu meningkatkan algoritme untuk teknologi self-driving, dan membangun rekam jejak untuk mendukung potensi perubahan dalam regulasi.