Eric André Menuntut Polisi Karena Profil Rasial, Menyita Uang Tunai Di Bandara Atlanta

Meskipun dia bukan Martin Luther King, Eric André sekarang berjuang untuk mengakhiri mimpi buruk hak-hak sipil. Setelah komedian itu mengatakan bahwa dia diprofilkan secara rasial di bandara Atlanta, André mengajukan a gugatan federal awal bulan ini untuk menutup program polisi itu. Sebuah upaya bersama antara Departemen Kepolisian Kabupaten Clayton dan kantor kejaksaan, unit larangan bandara ini memiliki petugas yang mencegat dan menginterogasi para pelancong di jembatan jet tepat sebelum mereka dapat naik ke penerbangan mereka.

Pemberhentian tersebut tidak hanya “sangat memaksa”, tetapi juga “menguntungkan secara finansial” bagi penegakan hukum. Dengan mengeksploitasi undang-undang penyitaan sipil yang "permisif", penegak hukum Clayton County menyita lebih dari $1 juta dalam bentuk tunai dan wesel dari Agustus 2020 hingga April 2021. Hampir semua uang itu diambil dari orang yang tidak bersalah: Hanya 8% penumpang yang memiliki uang tunai disita sebenarnya didakwa dengan kejahatan. Dan di Georgia, begitu properti dirampas, polisi dan jaksa dapat menyimpan hingga 100% dari hasil penjualan—insentif yang jelas bagi polisi untuk mendapatkan keuntungan.

“Baik penduduk Georgia maupun pelancong tidak lebih aman karena pemberhentian yang melanggar hukum dan diskriminatif ini,” kata Richard Deane, salah satu pengacara yang mewakili André. “Apa yang tampaknya telah dibuat oleh CCPD adalah skema pengambilan uang tunai yang dioperasikan di luar bandara tersibuk di dunia.”

Kembali pada April 2021, setelah pemotretan untuk Batu Permata yang Benar di Charleston, Carolina Selatan, André terbang pulang ke Los Angeles dengan penerbangan lanjutan di Atlanta. Saat dia bersiap untuk naik di Atlanta, semuanya tampak normal pada awalnya. Seorang agen Delta memindai tiketnya dan André menuju terowongan jembatan jet bersama penumpang Kelas Bisnis lainnya.

Tiba-tiba, dua petugas Clayton County yang berpakaian preman memilih André dan menghalangi jalannya. Para petugas mulai mendesak André dengan pertanyaan dan menanyakan apakah dia menjual narkoba, membeli narkoba, atau menggunakan narkoba. Salah satu petugas kemudian meminta untuk menggeledahnya bagasi.

André menjawab, “Apakah saya harus mengatakan 'ya?'” Ketika petugas mengatakan tidak, André menolak dan naik ke pesawat.

Hebatnya, Eric André bukanlah hanya Komedian kulit hitam dipilih oleh polisi di Bandara Internasional Hartsfield-Jackson Atlanta. Bergabung dengan gugatan André adalah Clayton English, yang juga dicegat dan diinterogasi oleh polisi di jembatan jet Delta, meskipun tidak melakukan kesalahan apa pun. Kedua pria itu menggambarkan pengalaman mereka dengan polisi sebagai "merendahkan."

Petugas yang bertanggung jawab adalah bagian dari Grup Investigasi Bandara Unit Narkotika Kabupaten Clayton, yang seolah-olah diciptakan untuk memerangi perdagangan narkoba. Tapi karena keamanan bandara telah ditingkatkan secara dramatis sejak 9/11, mencari penumpang untuk obat-obatan di jembatan jet adalah strategi larangan "tidak masuk akal", gugatan itu berpendapat. Menurut permintaan catatan terbuka, antara Agustus 2020 dan April 2021, polisi menghentikan lebih dari 400 pelancong, lebih dari setengahnya berkulit hitam.

Namun penegak hukum menyita narkotika dalam jumlah yang menyedihkan dari hanya tiga pelancong: hanya 10 gram ganja dan jamur, 26 gram "permen karet yang diduga THC", dan enam pil yang tidak memiliki resep yang valid. Semua mengatakan, itu kurang dari sepersepuluh pon, dengan tingkat hit jauh di bawah 1%.

Meskipun penggerebekan narkoba adalah kegagalan, menggabungkan larangan jembatan jet dengan perampasan sipil memang memberikan "rejeki nomplok finansial." Menghasilkan pendapatan dengan mengguncang penumpang yang cemas, gugatan itu mencatat, "menuntut investasi sumber daya yang relatif sedikit dari departemen dan mitranya," tetapi pada saat yang sama, "mentransfer tanggung jawab kepada pemilik untuk merebut kembali properti itu."

Tidak seperti kasus pidana, yang membutuhkan bukti tanpa keraguan dan menjamin pengacara bagi mereka yang tidak mampu, perampasan perdata tidak memiliki perlindungan dasar tersebut. Sebaliknya, di Georgia, jaksa hanya perlu menunjukkan bahwa ada "bukti yang lebih banyak" (yaitu lebih mungkin daripada tidak) bahwa properti terkait dengan kegiatan kriminal.

Dan karena biaya menyewa pengacara seringkali lebih mahal daripada properti itu sendiri, banyak pemilik terpaksa pergi. Tidak heran kemudian bahwa di antara penyitaan bandara Atlanta, pemilik hanya melawan uang tunai mereka yang disita dalam waktu kurang dari sepertiga kasus.

Sayangnya, polisi Clayton County tidak sendirian dalam melihat brosur tidak lebih dari ATM. Institute for Justice saat ini memiliki beberapa gugatan class action terhadap TSA, DEA, dan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan untuk penyitaan rutin uang tunai mereka. Menurut IJ melaporkan, Departemen Keamanan Dalam Negeri AS (termasuk Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan dan ICE) melakukan lebih dari 30,000 penyitaan tunai senilai lebih dari $2 miliar di bandara negara itu dari tahun 2000 hingga 2016. Untuk 69% dari penyitaan tersebut, tidak ada penangkapan yang dilakukan.

Untuk mempertahankan taktiknya, Clayton County berargumen bahwa pemberhentiannya adalah "pertemuan acak" dan "pertemuan suka sama suka".

“Saya tidak melihat orang kulit hitam lainnya naik pada saat itu,” kata André dalam rilisnya. "Sulit dipercaya saya dipilih secara 'acak' untuk ditanyai."

Selain itu, menghentikan pelancong di jembatan jet pesawat adalah metode "pemaksaan yang unik", gugatannya diuraikan. “Orang-orang yang masuk akal yang dilarang oleh petugas CCPD di jembatan jet tidak akan dan tidak percaya bahwa mereka bebas untuk menolak permintaan petugas, atau mengabaikan dan menavigasi di sekitar petugas tanpa izin afirmatif,” keluhan tersebut menegaskan. Itu terutama benar ketika pemberhentian terjadi di “jembatan jet yang sempit dan sangat aman,” pengaturan yang selanjutnya menekan penumpang “untuk menyetujui keinginan petugas.”

“Ini benar-benar tidak terasa seperti 'pertemuan berdasarkan kesepakatan,'” kata Andre di a konperensi pers. “Ketika dua polisi menghentikan Anda, Anda tidak merasa memiliki hak untuk pergi, terutama ketika mereka mulai menginterogasi Anda tentang narkoba.”