Berikut adalah konsekuensi hukum dan pribadi dari kematian tanpa surat wasiat

Apa yang terjadi jika orang yang dicintai meninggal tanpa wasiat? Jutaan dari kita pasti akan mengetahuinya, karena dua pertiga orang dewasa Amerika tidak memiliki keinginan, menurut penelitian Caring.com baru-baru ini.

Jika seseorang meninggal tanpa surat wasiat, atau wasiat, pengadilan wasiat memutuskan siapa yang mendapatkan properti almarhum, kata perencana keuangan bersertifikat Vid Ponnapalli, pendiri Unique Financial Advisors LLC di Holmdel, New Jersey.

"Tetapi sementara pengadilan mendistribusikan properti, pada akhirnya terserah kepada para penyintas untuk mengklaim hak mereka atas itu," katanya.

Untuk situasi wasiat, pengadilan wasiat menunjuk seorang eksekutor untuk harta warisan yang akan mengikuti proses menurut hukum negara tempat almarhum tinggal.

“Secara umum, proses ini, sebagai langkah pertama, melibatkan identifikasi kekerabatan, alias garis keturunan, dari almarhum,” kata Ponnapalli. “Proses ini bisa memakan banyak waktu dan membebani anak-anak untuk membuktikan di pengadilan bahwa mereka adalah keturunan Anda.”

Ada ketidakpastian besar seputar apa yang akan diputuskan pengadilan tanpa adanya surat wasiat, kata Andrew Schwartz, wakil presiden senior Grup Perencanaan Madison di White Plains, New York.

“Setara dan adil adalah dua hal yang berbeda,” katanya. “Di pengadilan, sama adalah sama [secara numerik].

"Anda tidak tahu bagaimana mereka akan membagi aset Anda," tambah Schwartz.

Dia menyebutkan konsekuensi lain dari tidak memiliki surat wasiat:

• Ahli waris yang berbeda, tujuan yang berbeda: Misalnya, jika seorang anak atau cucu memiliki kebutuhan khusus, warisan dapat mendiskualifikasi dana kebutuhan khusus mereka.
• Masalah kecanduan: “Pada saat masalah opioid yang meluas ini, seorang ahli waris dapat menghancurkan warisan,” kata Schwartz. "Tanpa surat wasiat, bagaimana Anda memastikan mereka dirawat?"
• Jarak jauh: Bisakah anggota keluarga melakukan perjalanan ke pengadilan? Atau apakah mereka perlu menyewa pengacara dan/atau penasihat keuangan dari daerah atau negara bagian itu?
• Menemukan catatan almarhum: Keluarga perlu menemukan bukti tempat tinggal almarhum dan memahami pernyataan rekening apa yang ada, milik siapa rekening itu dan bagaimana rekening itu dipegang —nama individu, bisnis, gabungan, pensiun, real estat, kemitraan, dll.
• Hukum negara bagian yang berbeda: Misalnya, tidak semua negara bagian mengakui kemitraan domestik atau pasangan iuran.

Ketidakpastian hak asuh anak adalah konsekuensi lain dari kematian wasiat, kata Mark Dutram, CFP dan presiden Bayview Private Wealth di Destin, Florida. Misalnya, jika almarhum memiliki hak asuh anak-anak di bawah umur, maka terserah pengadilan untuk memilih wali untuk merawat mereka dan seorang konservator untuk mengawasi aset mereka, katanya.

Tidak sedikit dari semua itu adalah konsekuensi emosional yang menimpa keluarga almarhum ketika tidak ada wasiat, kata Dutram.

"Orang yang Anda cintai akan berada dalam keadaan trauma - hal terakhir yang Anda inginkan adalah proses rumit bagi mereka untuk mengelola harta Anda," katanya. “Keluarga perlu menentukan … apa yang diinginkan [almarhum].”

"Dan teman-teman dan kenalan mungkin keluar dari kayu untuk membagikan efek almarhum, seperti kendaraan," tambah Dutram.